El piloto de Mercedes quedó fuera muy temprano debido a un contacto con el Ferrari de Lewis Hamilton
SPA-FRANCORCHAMPS, Bélgica -- Las posibilidades de campeonato de George Russell sufrieron otro revés en el Gran Premio de Bélgica tras una colisión con Lewis Hamilton que le obligó a abandonar la carrera en la primera vuelta.
El piloto británico, que ahora ha caído al tercer puesto de la clasificación —a 50 puntos de su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli—, afirmó que ya no le afectaba emocionalmente un contratiempo así.
"Ya me he vuelto insensible a la decepción", dijo Russell. "Cuando ocurre tan a menudo, simplemente te acostumbras".
George Russell comenzó la carrera del domingo desde la tercera posición de la parrilla, pero perdió terreno en la primera vuelta frente a Oscar Piastri y Hamilton en la recta de Kemmel, antes de intentar recuperar los puestos en la frenada de la curva Les Combes.
Russell se encontraba por el exterior de Hamilton al llegar a la chicane, momento en el que el Ferrari de Hamilton perdió adherencia brevemente y golpeó la parte trasera del Mercedes.
El contacto hizo que el coche de Russell trompeara antes de quedar atrapado en la grava, en la parte exterior de la curva.
Los comisarios impusieron a Hamilton una penalización de cinco segundos por provocar la colisión, aunque Russell opinaba que se trató de un "incidente de carrera".
Tras el incidente, Russell explicó que la batería de su unidad de potencia no se había cargado durante la frenada de la curva 1, lo que le dejó con menos potencia al entrar en la larga recta de Kemmel camino a Les Combes.
"Tuve una buena salida, hice una gran primera curva y estaba justo detrás de Verstappen (que iba segundo)", comentó. "Pero, por la razón que fuera, la batería decidió no recargarse en la curva 1; así que pasé por la primera curva, la batería no cargó y salí de ella con un 35% menos (de carga)".
"Y debido a eso —a que no cargó y a que también tuve un problema de potencia extra—, el turbo no se ajustó correctamente y me quedé sin potencia. Llegué a la cima de Eau Rouge con un 0% de batería —francamente, fue peligroso— y me vi superado por tres coches".
"No debería haber estado en esa posición en primer lugar; eso es lo que más me molesta. En cuanto a lo de Lewis, sinceramente, creo que fue un incidente de carrera".
Russell había tenido dificultades de rendimiento durante todo el fin de semana del Gran Premio de Bélgica en comparación con su compañero de equipo Antonelli; tras la clasificación, se mostró "frustrado" por haber perdido un tiempo considerable en las rectas del último sector de su vuelta.
Mercedes no comprendió del todo la falta de velocidad punta tras la clasificación, pero el problema parece estar relacionado con la forma en que se despliega la potencia eléctrica a lo largo de la vuelta.
"Agradezco que todo el mundo esté trabajando duro para solucionar el problema, pero, ya sabes, estoy aquí (hablando con la prensa) en la quinta vuelta de la carrera", declaró Russell el domingo. "Sentía que estaba en una buena posición para luchar por el liderato hasta la curva 1, pero de repente me quedé sin potencia y se acabó todo".
Antonelli ganó el Gran Premio de Bélgica del domingo, ampliando así su ventaja al frente del campeonato.
Hamilton terminó cuarto tras recibir una penalización de cinco segundos, pero los 12 puntos conseguidos le permitieron superar de nuevo a Russell y convertirse en el rival más cercano de Antonelli, situándose a 45 puntos de distancia.
Russell había empezado a recortar distancias con Antonelli en el campeonato durante las últimas carreras, tras una victoria en Austria y un segundo puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña, donde su compañero de equipo quedó fuera de la zona de puntos debido a daños en su Mercedes.
Antonelli también perdió un probable segundo puesto en España cuando su coche sufrió un problema de batería a pocas vueltas del final, lo que le costó 18 puntos potenciales.
Este breve cambio de suerte a favor de Russell entre España y Silverstone se produjo tras una racha de mala suerte a principios de temporada, que incluyó un abandono cuando lideraba el Gran Premio de Canadá debido a un problema de batería.