El apoyador Daiyan Henley seguirá en Los Angeles, luego de que Denver condicionase su traspaso
EL SEGUNDO, California -- El entrenador de los Los Angeles Chargers, Jim Harbaugh, expresó el jueves su frustración con los Denver Broncos a raíz de un traspaso fallido esta semana que involucraba al apoyador Daiyan Henley.
"Los Broncos condicionaron la aprobación del examen médico a que aceptáramos una compensación menor. Nosotros no quisimos, y no lo hicimos", señaló Harbaugh. "En mi opinión, es uno de esos vacíos normativos que la liga debería revisar, ya que sienta un mal precedente, y sigue sentando un mal precedente".
Antes de la fecha límite de traspasos de la NFL el martes, los Chargers acordaron enviar a Henley a los Broncos —sus rivales de división— a cambio de una selección de cuarta ronda del draft de 2027 y una de quinta ronda del de 2028.
Cuando anunciaron el traspaso el martes, los Broncos aclararon que el acuerdo estaba "sujeto a un examen médico".
A última hora del miércoles, los Broncos comunicaron a través de sus redes sociales que el traspaso "no se concretaría". Ninguno de los dos equipos reveló las razones oficiales de la cancelación; sin embargo, fuentes informaron a Jeff Legwold y Adam Schefter, de ESPN, que los Broncos detectaron un problema en una de las rodillas de Henley durante el examen médico realizado el miércoles.
"Llegamos a un acuerdo, cerramos el trato, pero luego nos llamaron para pedirnos que modificáramos los términos tras el examen médico", explicó el jueves el gerente general de los Chargers, Joe Hortiz, quien evitó confirmar si el problema en la rodilla fue el motivo del fracaso de la operación. "Para nosotros, el examen médico es algo binario: se aprueba o no se aprueba. Ellos seguían queriendo al jugador, pero pretendían cambiar las condiciones. Intentaron aprovecharse de la situación, y nosotros no íbamos a ceder".
Hortiz afirmó que los Broncos estaban al tanto de los antecedentes médicos de Henley cuando se cerró el acuerdo.
"Por supuesto", respondió al ser consultado sobre si habían informado a los Broncos acerca de cualquier preocupación sobre su estado de salud. "Sí, absolutamente. Les dijimos: 'Oigan, tiene este asunto, pero se espera que pueda entrenar y jugar con nosotros esta semana'. Y creo que ese era su plan; claramente, seguían interesados en contar con él".
Cuando se le preguntó si los equipos deberían renegociar un acuerdo después de la fecha límite, Harbaugh respondió: "No debería ser así, pero al parecer lo es".
"Pero por eso es un vacío legal; los equipos no deberían tener la posibilidad de hacer algo así. Es decir, se trata de una evaluación médica; es un sistema de 'aprobado o reprobado'. Nos dijeron que no le darían el visto bueno médico si el intercambio consistía en una selección de cuarta ronda y otra de quinta —que era lo que se había acordado—, pero que sí lo aprobarían si, en lugar de la de quinta ronda, incluyéramos otra elección a definir. No sé cómo llamarlo, pero eso es lo que ha ocurrido".
Hortiz señaló que está "totalmente" de acuerdo con Harbaugh en que la liga debería revisar cómo se gestionan los traspasos ya acordados, y añadió que hoy ha recibido llamadas de "otros gerentes generales al respecto".
"Es una situación realmente lamentable", comentó Hortiz. "Te da la oportunidad de cerrar un traspaso antes de la fecha límite y, después, intentar modificar los términos que ya habías pactado, sin que exista ningún mecanismo para evitarlo. Se crea una especie de ventaja estratégica... es un vacío legal que la liga permite, y sin duda deberían plantearse cerrarlo”.
Hortiz comentó que ha estado en contacto con la NFL y que “no le sorprendería que, durante la reunión anual de marzo, algunos equipos de la liga presentaran propuestas para cerrar este vacío legal”.
En dos ocasiones esta temporada, Henley ha aparecido en el informe de lesiones de los Chargers.
En la sexta semana, figuró en dicho informe debido a un problema en la rodilla. Tras participar de forma limitada en los entrenamientos durante esa semana, fue titular contra los Kansas City Chiefs; disputó 51 jugadas defensivas y registró cuatro placajes.
La semana pasada, apareció en la lista de lesionados por un problema en el hombro. No obstante, fue titular el domingo en la derrota por 44-22 ante los Houston Texans, participando en 57 jugadas defensivas y terminando con 10 placajes y una intercepción.
Harbaugh expresó su desconcierto ante el hecho de que Henley estuviera lo suficientemente sano como para jugar con los Chargers, pero no con los Broncos.
“Eso es lo que a mí también me resulta confuso”, subrayó. “Existe un vacío legal que les da la oportunidad de hacer algo así. Y, efectivamente, es algo que sienta un mal precedente y que debería analizarse. La evaluación médica debería basarse simplemente en un criterio de apto o no apto; no debería ser utilizada por una organización para reducir la compensación acordada en un traspaso”.
Mientras los Chargers se preparan para enfrentarse a los Baltimore Ravens en el Monday Night Football, Harbaugh señaló que no está claro si Henley participará en el entrenamiento del jueves. Se espera que juegue el lunes.
Hortiz reconoció la difícil situación que el traspaso fallido provocó para Henley a su regreso a los Chargers.
“¿Si es una situación incómoda? Así es este negocio. Lo que sí puedo decir es que hoy hablé con Dayon y le pedí disculpas por la situación en la que se vio envuelto. Siento mucho lo que está pasando, el dolor que siente y el estado mental en el que se encuentra ahora mismo”, comentó Hortiz. “Es una situación complicada, pero la realidad es que le tenemos mucho aprecio. Por eso exigimos una compensación tan específica para considerar dejarlo marchar”.
Henley, seleccionado en la tercera ronda del draft de 2023, ha sido titular en los ocho partidos disputados por los Chargers esta temporada —en la que aún no conocen la victoria—, liderando al equipo con 51 tacleadas, dos balones sueltos recuperados y un balón suelto forzado.
Henley se encuentra en la última temporada de su contrato de novato, firmado por cuatro años y un valor de 5.4 millones de dólares.