Los playoffs MLB 2021 se han reducido a los últimos cuatro.
Los Boston Red Sox batallan contra los Houston Astros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, mientras que los Atlanta Braves se medirán a los Los Angeles Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Así que, ¿quién tiene la ventaja?
Alden González analiza las fortalezas, debilidades y claves de cada equipo para ganar un banderín, mientras que David Schoenfield echa un vistazo más de cerca a las historias para ver con un viaje a la Serie Mundial en juego.
Power Rankings SCL
1. Los Angeles Dodgers
Probabilidades actualizadas de la Serie Mundial por Bradford Doolittle: 44.3%
Cómo llegaron aquí: Los Dodgers ganaron la Serie Mundial durante la acortada temporada 2020, y finalmente se abrieron paso después de casi una década de dominio que terminó en decepción. Trevor Bauer, su gran adquisición de temporada baja, ha estado fuera del equipo desde principios de julio debido a acusaciones de agresión sexual. Pero los Dodgers, que ya tenían un talento supremo en todas las facetas, se elevaron a otro nivel al adquirir a Max Scherzer y Trea Turner antes de la fecha límite de cambios. Turner se unió a una alineación dinámica con Mookie Betts, Corey Seager, Justin Turner y Will Smith . Scherzer se unió a Walker Buehler y Julio Urías en la cima de la rotación. Los Dodgers se perdieron su noveno título consecutivo del Oeste de la Liga Nacional por un juego, pero lideraron las mayores en diferencial de carreras, dejaron en el terreno a los Cardenales en el Juego de Comodines de la Liga Nacional y superaron al rival divisional Giants en la SDLN.
Su mayor fortaleza: Su alineación puede ser feroz, pero también ha sido propensa a altibajos precipitados. El sello distintivo de los Dodgers es su pitcheo. El personal lideró las mayores en efectividad durante la temporada regular y sus tres mejores abridores, Scherzer, Buehler y Urias, se combinaron para lograr marca de 51-11 con una efectividad de 2.62, registrando más de cinco veces más ponches que boletos. Pero el bullpen no debe pasarse por alto. Blake Treinen puede jugar varias entradas y ha demostrado ser un experto en escapar de atascos difíciles. Kenley Jansen logró otra temporada élite como cerrador, Alex Vesia ha surgido como un zurdo de referencia y Joe Kelly también ha sido muy eficaz. Agreguen a eso a Corey Knebel y Brusdar Graterol y tienes uno de los grupos más profundos y poderosos de los últimos tiempos.
Su mayor debilidad: El último fin de semana de la temporada regular fue bastante cruel con los Dodgers. Primero, Clayton Kershaw salió de su última salida con un nuevo episodio de inflamación en el codo/antebrazo que lo mantuvo alejado durante más de dos meses a principios de esta temporada. Luego Max Muncy se dislocó el codo en una jugada cerrada en primera base. Kershaw ha sido descartado por el resto de la temporada y parece poco probable que Muncy contribuya en el futuro previsible. Los Dodgers pasarán el resto de su temporada luchando por reemplazarlos. No tienen un cuarto abridor claro, como lo demuestra Buehler lanzando con un descanso corto por primera vez en su carrera en el Juego 4 de la SDLN. Y hay un vacío importante en su alineación con Muncy, un bateador de poder de élite que también está entre los más pacientes en el plato en todo el deporte, sin ocupar el medio.
Qué necesitan hacer para llegar a la Serie Mundial: Los Dodgers necesitarán producción de Cody Bellinger, cuya defensa en el jardín central y en la primera base lo tendrá en la alineación la mayoría de las noches, especialmente contra un derecho rival. Bellinger promedió apenas .165/.248/.302 durante la temporada regular, pero ha tenido algunos momentos alentadores en la postemporada: su base por bolas en la novena entrada en el Juego de Comodines de la Liga Nacional, su doble de dos carreras en el Juego 2 de la SDLN, su noche de dos hits en el Juego 4 de la SDLN y, por supuesto, su sencillo ganador en la novena entrada del Juego 5 de la SDLN. No es sorprendente que esos cuatro juegos fueran victorias de los Dodgers. - González
2. Houston Astros
Probabilidades actualizadas de la Serie Mundial por Bradford Doolittle: 27.9%
Cómo llegaron aquí: Principalmente, superando el odio. De manera más tangible, pulverizando la pelota, siendo élite en defensa y obteniendo el suficiente pitcheo. La poderosa ofensiva de los Astros pasó la mayor parte de la temporada 2020, pero ese no fue el caso en 2021. Carlos Correa, Jose Altuve, Yuli Gurriel y Yordan Alvarez se recuperaron, mientras que Kyle Tucker emergió como uno de los mejores bateadores del juego y Alex Bregman y Michael Brantley proporcionó el tipo de producción que uno esperaría de ellos cuando estaban saludable. Zack Greinke se cayó y Jake Odorizzi no contribuyó de la forma en que los Astros habrían esperado, pero Lance McCullers Jr. emergió como un as, y lanzadores jóvenes como Luis García, José Urquidy y Framber Valdez continuaron desarrollándose. Los Astros irrumpieron en la cima de la División Oeste de la Liga Americana, pasaron por encima de los Chicago White Sox en la primera ronda y ahora ingresan a su quinta Serie de Campeonato de la Liga Americana consecutiva.
Su mayor fortaleza: Los Astros lideraron las mayores en carreras y solo estuvieron detrás de los Toronto Blue Jays en OPS durante la temporada regular, luego bateó .288/.371/.432 mientras abrumaba a los White Sox en la SDLA. Cuando van bien ofensivamente, los Astros son simplemente devastadores. Dieciocho de las 31 carreras de los Astros en esa serie llegaron con dos outs, y eso no es una coincidencia. Se trata de un grupo experimentado y acostumbrado a la tensión de octubre que puede fabricar carreras de diferentes formas. Aquí está todo lo que necesitan saber sobre la alineación de Houston: Gurriel, quien ganó el título de bateo de la Liga Americana, bateó séptimo en el Juego 3 de la SDLA, y Tucker, quien ocupó el cuarto lugar en la liga en carreras ponderadas creadas plus, bateó séptimo en el Juego 4.
Su mayor debilidad: El bullpen de los Astros mejoró con la llegada a fines de julio de Kendall Graveman, quien asumió el rol de preparador e hizo una buena combinación en la parte trasera con Ryan Pressly, un cerrador dominante en 2021. Pero Graveman no ha sido tan dominante como lo fue con los Seattle Mariners a principios de esta temporada, y fuera de eso hay preguntas. Ryne Stanek ha sido sólido últimamente, pero Brooks Raley, Cristian Javier, Yimi García y Phil Maton se han combinado para una efectividad de 5.01 desde principios de agosto.
Lo que deben hacer para llegar a la Serie Mundial: Obtener un McCullers saludable y productivo. El lanzador derecho de 28 años es el mejor lanzador de los Astros, evidencia adicional de lo cual fue proporcionada a través de su actuación magistral en el Juego 1 de la SDLA. Pero salió temprano de suapertura del Juego 4 con molestias en el antebrazo, un golpe potencial para las posibilidades de los Astros de seguir adelante. Sin McCullers, los Astros tendrían que depender en gran medida de jugadores como Valdez, García y Urquidy, y podrían necesitar a Greinke u Odorizzi para hacer aperturas realmente importantes en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. - González
3. Boston Red Sox
Probabilidades actualizadas de la Serie Mundial por Bradford Doolittle: 13.6%
Cómo llegaron aquí: Los Medias Rojas son el equivalente más cercano de los ahora desaparecidos San Francisco Giants, residiendo en una división dominante, se espera que anden en el agua y luego superen las proyecciones mientras se dirigen a una posible corrida en la Serie Mundial. La gran pregunta en torno a los Medias Rojas giraba en torno a su rotación de abridores, pero Nathan Eovaldi, Eduardo Rodríguez y Nick Pivetta cada uno hizo 30 aperturas en apoyo de una ofensiva potente, y Chris Sale proporcionó un buen impulso durante la mayor parte de septiembre. Los Medias Rojas lideraban el Este de la Liga Americana por 2 1/2 juegos en la mañana del 29 de julio, pero habían caído cinco juegos hacia atrás en la noche del 10 de agosto. La segunda mitad de septiembre comenzó con una racha ganadora de siete juegos y terminó con pérdidas en cinco de sus últimos seis. Pero barrieron a los Washington Nationals en su última serie de temporada regular, derrotaron a los New York Yankees en el juego de comodines de la Liga Americana y vencieron al campeón del Este de la Liga Americana Tampa Bay Rays en una cerrada serie divisional.
Su mayor fortaleza: Su ofensiva, particularmente últimamente. Los Medias Rojas anotaron la quinta mayor cantidad de carreras y se jactaron de tener el segundo porcentaje más alto de slugging durante la temporada regular, y Enrique Hernández, JD Martínez , Rafael Devers, Christian Vázquez, Kyle Schwarber, Xander Bogaerts y Alex Verdugo todos produjeron en la SDLA. A veces, los equipos que tienen que aumentar solo para entrar en la postemporada tienen ese impulso hasta octubre (ver: Colorado Rockies, 2007). Los Medias Rojas podrían ser ese equipo este año.
Su mayor debilidad: El bullpen de Boston luchó con una efectividad de 4.42 y un WHIP de 1.42 en la segunda mitad, con Matt Barnes y Adam Ottavino como los principales culpables. Pero Garrett Whitlock, un seleccionado en Regla 5 extraído del sistema de los Yankees, dio el paso al frente. Y en la postemporada, el mánager de los Medias Rojas, Alex Cora, ha hecho un buen trabajo utilizando a Pivetta y Tanner Houck para múltiples entradas de alta calidad, una estrategia similar a la que usó en la ccorrida por el campeonato del equipo en 2018. Esa opción está disponible para Cora en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, al menos en los primeros dos juegos.
Lo que deben hacer para llegar a la Serie Mundial: Sale y Devers, posiblemente los dos mejores jugadores de Boston, deben estar sanos y en buena forma. Sale, quien regresó de la cirugía Tommy John a mediados de agosto, tuvo una efectividad de 4.97 en sus últimas tres aperturas de temporada regular, luego permitió cinco carreras en la primera entrada en el Juego 2 de la SDLA. Devers está sintiendo una molestia en su antebrazo derecho que parece aparecer cuando se balancea en los lanzamientos en la parte superior de la zona. Devers ha abanicado y fallado los cuatro lanzamientos altos que ha visto en los playoffs. - González
4. Atlanta Braves
Probabilidades actualizadas de la Serie Mundial por Bradford Doolittle: 14.2%
Cómo llegaron aquí: Llegaron aquí, en gran parte, porque su gerente general, Alex Anthopoulos, se negó a renunciar esta temporada. Los Bravos estaban arriba 3-1 sobre los Dodgers en la SCLN del año pasado y lucían aún mejor de cara al 2021. Pero perdieron a Ronald Acuña Jr. por un ligamento cruzado anterior desgarrado y a Mike Soroka por un nuevo desgarro en el talón de Aquiles. Los Bravos eran un equipo por debajo de .500 al momento de llegar al receso del Juego de Estrellas, pero el Este de la Liga Nacional demostró ser decepcionante, por lo que Anthopoulos diseñó intercambios para conseguir a cuatro jardineros: Joc Pederson, Jorge Soler, Adam Duvall y Eddie Rosario, y los Bravos resurgieron poco después. Jugaron para 36-19 después del comienzo de agosto, ganaron la división y luego ganaron tres partidos cerrados sobre los Cerveceros de Milwaukee en la SDLN.
Su mayor fortaleza: Su trío de abridores de Max Fried, Charlie Morton y Ian Anderson es tan bueno como uno puede pedir en esta época del año. Fried tuvo una efectividad de 1.74 después del receso por el Juego de Estrellas, luego lanzó seis entradas en blanco contra los Cerveceros en el Juego 2 de la SDLN. Morton se ha establecido como uno de los lanzadores de postemporada más exitosos del deporte, con una efectividad de 2.53 en sus últimas 57 entradas. Y Anderson ha sido aún más impresionante, permitiendo solo dos carreras en el transcurso de cinco largadas.
Su mayor debilidad: Los Bravos no generan mucha ofensiva fuera de Freddie Freeman y Austin Riley, lo que podría no ser tan sorprendente teniendo en cuenta que no cuentan con Acuña y Marcell Ozuna, el último de los cuales se encuentra en licencia administrativa desde que fue arrestado por cargos de agresión después de presuntamente agredir a su esposa. Los otros siete contribuyentes de los Bravos, sus otros tres jugadores de cuadro titulares y sus cuatro nuevos jardineros, se combinaron para una línea ofensiva de .241/.305/.451 esta temporada. Ninguno alcanzó un OPS de .800.
Lo que deben hacer para llegar a la Serie Mundial: El trío de rotación de los Bravos es de élite. Su bullpen es muy capaz. Su defensa ha mejorado significativamente. Solo necesitan un poco más de potencia de fuego, demostrado aún más por sus 12 carreras combinadas en cuatro juegos de la SDLN. Duvall, Rosario y Soler proporcionaron un gran impulso para esta ofensiva en la recta final, registrando un OPS combinado de .843 después del comienzo de agosto. Pero Soler podría perderse la SCLN después de dar positivo por COVID-19, por lo que Duvall y Rosario, y Pederson, el ex Dodger, realmente necesitarán dar un paso al frente. - González
Las historias de Schoenfield que hay que ver
El pitcheo de Boston versus enfoque de contacto de Houston
Los bateadores de los Astros entraron con un plan de juego claro en su SDLA contra los Medias Blancas: poner la pelota en juego, golpearla por el medio, dar algunas caminatas. Eso tenía mucho sentido contra un poderoso cuerpo de lanzadores de los Medias Blancas que lideraba las mayores en tasa de ponches. Los Astros se poncharon 16 veces en el Juego 3, pero anotaron 31 carreras en cuatro juegos a pesar de que solo conectaron cuatro jonrones. Parecía un desfile interminable de imparables por el medio.
Eso es lo que Houston hace tan bien. Los Astros tuvieron la tasa de ponches más baja en la temporada regular, incluso después de eliminar el bateo de lanzadores. Sin embargo, esto puede sorprenderles, dado que el cuerpo de lanzadores de los Medias Rojas ha sido criticado a lo largo de la temporada, e incluso ahora mismo Alex Cora continúa haciendo malabares con roles y usando abridores como relevo: Boston ocupó el quinto lugar en las mayores en tasa de ponches durante la temporada regular (después de eliminar el bateo del lanzador) y tuvo la cuarta velocidad más alta de la recta. Esto también es un personal poderoso.
Algunas claves para ver aquí:
- Nathan Eovaldi. Tiene un promedio de 96.8 mph con su recta y lanza su recta de cuatro costuras el 43% del tiempo. Pero lo que lo ha llevado al siguiente nivel es que lanza con un arsenal de cinco lanzamientos, usando todos sus lanzadores (cuatro costuras, curva, slider, recta de dedos separados y recta cortada) al menos el 12% del tiempo. Realmente se ha convertido en el as del personal y los Astros ciertamente lo recordarán de la SCLA 2018, cuando ganó el Juego 3 con seis entradas de dos carreras y luego se mantuvo firme en el Juego 5 cuando registró cuatro grandes outs.
- Chris Sale. Permitió cinco carreras en su apertura de una entrada contra los Rays en la SDLA. Promedió 93.6 mph en su recta en esa entrada, al igual que durante la temporada regular. Eso es menos que antes de la cirugía Tommy John, por lo que parece que un mal comienzo fue más una cuestión de ubicación y comando. Aún así, todos esos bateadores derechos en la alineación de Houston presentarán otro enfrentamiento difícil para Sale, quien comenzará el Juego 1 con Eovaldi en el Juego 2.
- Nick Pivetta. Estuvo tirando gasolina durante su período de relevo de cuatro entradas en la 13ª entrada contra los Rays. ¿Cora lo mantendrá en el bullpen o lo usará en un papel doble? Dado que Cora se mostró reacio a usar a Adam Ottavino o Matt Barnes, puede tener sentido mantener a Pivetta en relevo e irse con Eovaldi, Sale, Eduardo Rodríguez y Tanner Houck como abridores.
- Los bateadores de los Astros contra las rectas de los Medias Rojas. Houston bateó .285/.370/.473 contra rectas, con Jake Meyers (.369, 1.017), Michael Brantley (.363, .991 OPS), José Altuve (.303, .939 OPS) y Kyle Tucker (.309, .937 OPS) haciendo el mayor daño.
El bateo de los Braves contra el pitcheo de los Dodgers
Sí, el bullpen ha sido un problema gran parte de la temporada, pero con Max Fried, Charlie Morton, Ian Anderson y Huascar Ynoa, hay muchas posibilidades de que el cuerpo de lanzadores de Atlanta se mantenga firme. Sin embargo, ¿pueden los Bravos anotar suficientes carreras? La alineación del año pasado, con Ronald Acuña Jr. y Marcell Ozuna, tuvo un poco más de potencia de fuego y el 48.2% de sus carreras vinieron a través del jonrón. La alineación de este año sigue siendo buena y de manera similar se basó en el jonrón (el 48.2% de sus carreras vinieron a través del jonrón una vez más), pero el equipo del año pasado solo jonroneó un poco más a menudo.
También similar al año pasado: falta un jugador clave de cara a la SCLN. Adam Duvall se lesionó el año pasado, lo que obligó al novato Cristian Paché a entrar a la alineación (bateó .182 en la serie). Este año, Jorge Soler está fuera después de dar positivo por COVID, por lo que los Bravos volverán a hacer malabares con sus jardines. Soler había tenido una presencia sólida en el primer puesto, acercándose bastante a reemplazar la producción de Acuña, bateando .269/.358/.524 con 14 jonrones en 55 juegos en la temporada regular (Acuña había bateado .283/.394/ 596 con 24 jonrones en 82 juegos). No, no es tan bueno ni tan dinámico en el campo o en las bases, pero es un gran bate que se pierde.
Algunas claves aquí:
Freddie Freeman contra relevistas de los Dodgers: como demostró contra Josh Hader en la SDLN, Freeman ciertamente puede aplastar a los zurdos. Aún así, bateó .317 con un OPS de .949 contra los diestros y .257 con un OPS de .760 contra los zurdos. Esperen que Dave Roberts intente sacar provecho de esa ventaja de pelotón contra Freeman si es posible. O tal vez no. El bateador ambidiestro Ozzie Albies bateará tercero detrás de Freeman y es mucho mejor contra zurdos: .940 OPS versus .749 contra diestros, que sigue las normas de su carrera. Luego, el derecho Austin Riley sigue a Albies, aunque Riley tuvo una gran división inversa (.941 OPS contra diestros, .752 contra zurdos). Será interesante ver cómo los Dodgers navegan en esta parte de la alineación en las entradas intermedias.
Joctubre: Joc Pederson tiene el collar de perlas y el cabello teñido y le encanta batear en la postemporada, con una línea de por vida de .278/.352/.538, incluidos dos jonrones como emergente en la serie de los Cerveceros. Con Soler fuera, Pederson podría estar ahora en la alineación titular cuando comience un derecho. Sabes que le encantaría infligir algo de daño a sus antiguos compañeros de equipo.
¿Perseguirán pitcheos fuera de la zona? Los Bravos son un equipo mediocre en cuanto a su OBP. Se ubicaron en el puesto 17 en las mayores en tasa de persecución (excluyendo a los lanzadores) y en el sexto lugar en la tasa más alta de abanicadas y falladas. Así que son regulares en el control de la zona de strike y muy por debajo del promedio en hacer contacto. (Comparen eso con los Dodgers: Los Ángeles tuvo la tasa de persecución más baja en las mayores). Albies y Duvall fueron los peores perseguidores, ambos por encima del 33%; Soler fue el bateador más disciplinado con un 19.5% (Freeman estaba con un 25%). Parece que Albies y Duvall pueden ser la clave de la ofensiva de Atlanta: si son más "todos" en lugar de "nada", anotarán algunas carreras.
Cinco son los nuevos siete
Mira, dejen de desear juegos completos de lanzadores abridores. No va a suceder; el último en la postemporada fue de Justin Verlander en la SCLA 2017. Demonios, incluso las aperturas de siete entradas son una rareza: hasta ahora solo ha habido dos, de 38 aperturas. Solo dos abridores, Max Scherzer y Lance McCullers Jr., llegaron a los 100 lanzamientos y McCullers dejó su segunda apertura de la SDLA con tensión en el antebrazo. Los que han relevado a abridores han lanzado el 52% de las entradas de postemporada hasta ahora.
No hace falta decir que la profundidad del bullpen es más importante que nunca. Los días en que Andy Pettitte le entregaba la pelota a Mariano Rivera para un salvamento de dos entradas se han ido. Aquí hay un relevista clave para cada equipo, especialmente uno que podría usarse para más de tres outs:
Garrett Whitlock, Medias Rojas: Mencionamos a Nick Pivetta, pero el novato Whitlock se ha convertido en el relevista preferido de Cora en las entradas finales (junto con el siempre inestable Hansel Robles). Whitlock, que fue abridor en ligas menores, promedió 1.6 entradas por salida en la temporada regular y lanzó al menos dos entradas 19 veces. Lanzó dos entradas perfectas para obtener la victoria en el Juego 4 contra los Rays. Vale la pena señalar: los derechos batearon .199 con un OPS de .522 contra él, mientras que los zurdos batearon .293 con un OPS de .823, por lo que los enfrentamientos inevitables contra Tucker, Brantley y Yordan Alvarez serán vitales.
Zack Greinke, Astros: Framber Valdez y Luis García probablemente comenzarán los dos primeros juegos y es posible que Greinke termine comenzando dependiendo de la salud de McCullers. O Jake Odorizzi se convertirá en el cuarto abridor después de José Urquidy con Greinke en el bullpen. Los Astros llevaron solo un relevista zurdo contra los Medias Blancas (Brooks Raley), por lo que Greinke podría ser el relevista largo o enfrentar la parte superior de la alineación de Boston con Kyle Schwarber y Rafael Devers hasta que Dusty Baker pueda llegar a sus relevistas tardíos. Kendall Graveman y Ryan Pressly.
Tyler Matzek , Bravos: Fue un relevista de una entrada en la temporada regular (69 apariciones, 63 entradas) y lanzó 4.1 entradas en cuatro salidas contra los Cerveceros. Aún así, estuvo más de una entrada en tres de sus siete apariciones en la postemporada pasada, incluida una de dos entradas, por lo que es capaz de sacar de cuatro a seis outs. Después de pelear en la primera mitad, ha sido dominante, siendo anotado en solo tres de sus 38 apariciones. Es el mejor relevista de los Bravos en este momento, por lo que Brian Snitker debería intentar sacarle la mayor cantidad posible de outs.
Blake Treinen, Dodgers: Kenley Jansen es el cerrador, y aunque solía ser un tipo en el que se podía confiar durante más de tres outs, han pasado varios años desde que eso fue clave. Ese papel ahora pertenece al preparador Treinen. Estuvo dos entradas dos veces la postemporada pasada y sacó cinco outs en el juego de comodines y cuatro en el Juego 4 contra los Giants.
Estén atentos a los jardineros centrales
Dado que los cambios dentro del cuadro pueden ayudar a cubrir a un jugador del medio del cuadro interior con un rango mediocre y que el juego terrestre es principalmente una nota al calce en el béisbol actual, a menudo se siente que el jardín central es ahora la posición defensiva más importante. Podemos debatir esa afirmación, pero quizás no sea una coincidencia que los últimos seis campeones de la Serie Mundial hayan tenido buenos defensores en el jardín central:
Dodgers 2020: Cody Bellinger (+5 carreras salvadas por la defensiva (DRS) en solo 38 juegos)
Nationals 2019: Víctor Robles (+23 DRS)
Red Sox 2018: Jackie Bradley Jr. (+1 DRS)
Astros 2017: George Springer (+6 DRS)
Cubs 2016: Dexter Fowler (+0 DRS)
Royals 2015: Lorenzo Cain (+16 DRS)
Fowler fue el más débil del grupo, aunque tuvo su mejor temporada defensiva en 2016 (y los Cachorros estaban fuera de las gráficas en el resto de las posiciones).
Pasando a 2021, hay algunas situaciones interesantes para observar en el jardín central, no solo en la defensa, sino en el plato. Consideren los cuatro equipos:
Medias Rojas: Enrique Hernández. Hernández, la estrella de la victoria en la serie divisional de Boston sobre Tampa Bay con un récord de postemporada de ocho hits en dos juegos más el elevado de sacrificio ganador de la serie, viene de su mejor temporada después de firmar como agente libre. Firmó con la idea de jugar en la segunda base, pero terminó abriendo 81 juegos en el jardín central y ahora está allí todos los días. Según todas las cuentas, ha jugado magníficamente en el centro (+14 DRS, en el 85º percentil en los outs de Statcast por encima del promedio). Ha sido un buen bateador de postemporada a lo largo de su carrera (.248/.341/.497) y ahora está bateando primero o segundo. Si logra embasarse frente a Rafael Devers y Xander Bogaerts, sucederán cosas buenas para los Medias Rojas.
Astros: Jake Meyers/Chas McCormick. Myles Straw, un defensor rápido y muy bueno, había sido el jardinero central regular de Houston hasta que sorprendentemente fue cambiado a Cleveland, por lo que los Astros están usando dos novatos en tiempo compartido. Quizás los Astros no están perdiendo mucho en defensa con ninguno de los jugadores. Los tamaños de las muestras son pequeñas, pero ambos tienen métricas defensivas positivas a pesar de su falta de experiencia en el nivel de las Grandes Ligas, especialmente McCormick. Ambos batean a la derecha, por lo que no hay un comité aquí. Meyers inició tres de los cuatro juegos en la SDLA, pero salió del Juego 4 con una lesión en el hombro, por lo que McCormick puede tener la mayor parte del tiempo de juego.
Braves: Adam Duvall/Guillermo Heredia. En septiembre, Duvall, Heredia y Joc Pederson comenzaron en el jardín central. Contra los Cerveceros, Duvall comenzó los primeros tres juegos y luego Heredia comenzó el Juego 4 cuando Jorge Soler dio positivo por COVID (es poco probable que esté en la lista de la SCLN). Los Bravos son un mejor equipo defensivo con Heredia en el centro y Duvall en una de las esquinas, pero si quieren poner el bate de Pederson en la alineación, especialmente contra los diestros, eso probablemente signifique Duvall en el centro. Duvall puede estar realmente bien ahí fuera; tiene el calibre de un Guante de Oro en una esquina, a pesar de que rara vez oye hablar de su defensa. Quizás el bate de Duvall es la clave más importante: Oigan, en realidad lideró la Liga Nacional en carreras impulsadas, aunque llegó con un promedio de .228 y un OBP de .281. Recuerde también que se perdió y se perdió la SCLN del año pasado contra los Dodgers. Se le puede lanzar con su enfoque, pero también puede chocar con algo.
Dodgers: Cody Bellinger/Chris Taylor/Gavin Lux. Los tres empezaron en la SDLN contra los Giants. Bellinger es el mejor de los tres en defensa, aunque Taylor parece hacer todas las jugadas que tiene que hacer. Lux tiene muy poca experiencia ahí fuera. Bellinger es también el mejor inicialista defensivo del equipo y, con Max Muncy fuera, también inició juegos allí. Por supuesto, sus luchas de toda la temporada en el plato también han sido bien documentadas. Dave Roberts continuará jugando varios enfrentamientos, así que esperen una combinación y combinación continuas entre el jardín central y la primera base. Bellinger ha tenido un par de grandes turnos al bate en los playoffs hasta ahora, incluido el hit ganador del juego en el clásico del Juego 5 contra los Giants, pero el ex Jugador Más Valioso bateó .165 en la temporada regular y los números de postemporada de su carrera son escasos: .197/.271/.367. Jugará en algún lugar por su guante, pero los Dodgers también necesitan algunos hits de su bate.