Todo lo que necesitas saber sobre los participantes de este año, además de los entrenadores y padres que eligieron para su gran momento.
La primera vez que Dino Ebel vio a Bryce Harper, este era un joven prodigio con un swing increíblemente potente que pronto lo llevaría a la portada de Sports Illustrated.
"Se notaba que era especial", dijo Ebel, ahora entrenador de tercera base de los Dodgers. "Había mucha expectación a su alrededor".
Con toda la atención centrada en Harper, Ebel le dio suficiente espacio ese día y no se presentó. Pero ahora han competido entre sí durante años en las Grandes Ligas y, esta primavera, compartieron vestuario como parte del equipo de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol, donde Ebel le lanzaba a Harper con regularidad. A finales de la semana pasada, Harper le envió un mensaje de texto a Ebel pidiéndole que le lanzara en el Home Run Derby.
Es un honor que suele ser crucial para el resultado del evento, donde la ejecución del lanzador es casi tan importante como la del bateador. El año pasado, Cal Raleigh y su padre, Todd, ganaron juntos el evento, pero a veces los padres o amigos pueden sentirse abrumados por el bullicio de la multitud y las gradas adicionales en los estadios de las Grandes Ligas. A veces, los entrenadores de las Grandes Ligas tienen dificultades para lanzar strikes porque no están acostumbrados a no tener una jaula de bateo en el campo.
Harper pronto conectará el jonrón número 400 de su carrera, tiene un camino directo al Salón de la Fama y ganó el Derby en 2018 con los Nacionales. Pero en el contexto del Derby, Ebel es al menos tan exitoso como Harper: le lanzó a Vladimir Guerrero Sr. cuando ganó el evento en 2007; Ebel estuvo detrás de la pantalla de la L cuando Albert Pujols ganó en 2015, y nuevamente cuando Teoscar Hernandez se impuso hace un par de años. Y Ebel fue quien lanzó strikes perfectos cuando Kyle Schwarber ganó el swing off para concluir el Derby del año pasado.
La semana pasada, Harper mencionó pensativo que no podría trabajar con su padre, Ron, quien le lanzó en el Derby de 2018. "No ha estado lanzando", dijo Harper.
Pero con Ebel, obtiene un lanzador para la práctica de bateo que también es un padre beisbolero consumado. Cuando Ebel trabajó en el Derby con Pujols en 2015, le pidió a Harper, quien entonces estaba en su cuarto año en las Grandes Ligas con los Nacionales, que posara para una foto con sus dos hijos pequeños, Brady y Trey. El año pasado, Brady fue seleccionado en la primera ronda por los Milwaukee Brewers, en el puesto número 32, y Trey fue elegido en el puesto número 25 por los Cerveceros el fin de semana pasado.
Aquí les presentamos a los demás participantes y sus lanzadores antes del Derby de Jonrones del lunes por la noche:
Kyle Schwarber, Philadelphia Phillies
Jonrones en 2026: 32
Al igual que muchos de sus compañeros, Kyle Schwarber ya no practica mucho bateo en el campo, prefiriendo entrenar en la jaula de bateo. Y cuando lo hace, Rafael Peña, el entrenador asistente de bateo de los Filis, es quien más le lanza, y también lo hará en el Derby.
"Me encanta batear contra él", dijo Schwarber. "Hacemos muchos retos en la jaula de bateo, practicando lanzamientos difíciles, sliders y cambios de velocidad. Pero también practicamos bateo regularmente, y siempre he sentido que nos compenetramos bien".
Es posible que Schwarber se anime con el apoyo del público, como siempre lo han hecho los fanáticos de los Filis.
"Sobre todo cuando firmé con ellos, no era el jugador perfecto en el campo", dijo Schwarber la semana pasada. "No era el que atrapaba todas las pelotas, hacía jugadas espectaculares, lo que fuera. Pero creo que saben que me esfuerzo mucho, saben cómo me preparo y cómo quiero jugar".
Ben Rice, New York Yankees
Jonrones en 2026: 29
Dos Bens inspiraron la elección del nombre de Ben Rice, recordó su padre, Dan, por teléfono el otro día. Uno de ellos era Benjamin Franklin, así que a Dan le parece apropiado que su hijo participe en el Derby de Filadelfia.
Rice batea a la zurda y tendrá la ventaja de apuntar al atractivo jardín derecho del Citizens Bank Park. Ben y su padre practicaron el fin de semana cuando los Yankees estuvieron en Washington, D.C.
"Me siento bastante bien", dijo Dan al día siguiente de una de las sesiones. Dan jugó béisbol universitario en Brown y posteriormente sufrió una lesión en el manguito rotador que nunca se ha curado. Pero se las ha arreglado, lanzándole a Ben durante toda su vida, incluso en un lugar en Cohasset, Massachusetts, llamado Freedom Field. Puede que Ben no esté tanto en casa últimamente, pero su padre todavía le lanza cuando está. A Dan no le preocupa el público, pues cree que podrá concentrarse en el guante del receptor. Y practicará lanzamientos al centro, a la altura del muslo.
Junior Caminero, Tampa Bay Rays
Jonrones en 2026: 28
El año pasado, con 22 años, Junior Caminero llegó a la final del Derby, asombrando al público en el Truist Park de Atlanta con su potencia. El candidato a MVP de la Liga Americana regresa al evento y trabajará con el mismo lanzador de práctica de bateo: Tomas Francisco, coordinador de las Grandes Ligas de los Rays.
"Practicamos un poco más este año", dijo Francisco por mensaje de texto el domingo por la noche. Tres veces. La primera vez que practicamos, hicimos 20 swings. La segunda vez, hicimos 20 y 15 swings (dos rondas), y la tercera vez, hicimos 20-15-15. Francisco, que participaba en el Derby por tercera vez, comentó el cambio de formato y cómo se adaptará Caminero.
"El año pasado todo fue muy rápido con el cronómetro", escribió. "Este año, puede tomarse su tiempo entre swings. Y tiene un poco más de experiencia... Es un poco más maduro, gracias a su experiencia en el Derby y a lo que ha logrado como jugador".
Jordan Walker, St. Louis Cardinals
Jonrones en 2026: 22
Kleininger Teran, el entrenador de bullpen de los Cardinals, esperaba un descanso tranquilo por el Juego de Estrellas, unos días de respiro de la agotadora temporada. Pero a principios de la semana pasada, Walker fue invitado formalmente al Derby, y el jardinero de San Luis inmediatamente le pidió a Teran -conocido como KT entre sus amigos, familiares y miembros del equipo de los Cardinals- que le lanzara.
En 2022, cuando Albert Pujols participó en el Derby en el Dodger Stadium, Teran fue su lanzador. Esto es solo una parte del resumen de Teran: mencionó en una entrevista telefónica con ESPN el sábado que en el pasado le lanzó a Willson Contreras y Juan Yepez en una competencia de jonrones en Venezuela. "Estoy emocionado de que mi hijo pueda ver esto", agregó Teran.
Walker y Teran han hablado sobre estrategia, aunque sin mucha práctica formal, dijo Teran. "Pero sabemos qué hacer", afirmó. "Sé dónde colocar la pelota: al centro".
Willson Contreras, Boston Red Sox
Jonrones en 2026: 20
José Flores y Contreras se conocen desde 2012, cuando Flores formaba parte del sistema de ligas menores de los Cachorros y Contreras, con 20 años, trabajaba en la liga de instrucción del equipo. Ahora están juntos en los Medias Rojas, con Contreras en medio de una de las mejores temporadas de su carrera y Flores en sus primeros meses como entrenador de banca de Boston. Flores fue uno de los pocos miembros del cuerpo técnico que se quedaron cuando Alex Cora fue despedido como mánager un mes después del inicio de la temporada, y fue ascendido desde a entrenador de primera base.
Flores tenía previsto viajar a Puerto Rico para el Juego de Estrellas, pero Contreras mencionó a principios de la semana pasada que podría tener la oportunidad de participar en el Derby de Jonrones, y quería que Flores fuera su lanzador, ya que es quien suele lanzarle en las prácticas de bateo.
"Prácticamente cada vez que practica bateo en el campo", dijo Flores.
Una vez que Contreras fue incluido en el equipo del Juego de Estrellas la semana pasada, aceptó participar en el Derby. "Tiene una potencia bruta increíble. Es muy fuerte", dijo Flores.
Munetaka Murakami, Chicago White Sox
Jonrones en 2026: 20
Luis Sierra, el veterano receptor de bullpen del equipo, le lanzará a Murakami, bateador zurdo, como lo hace en la práctica de bateo. La práctica de bateo típica de Murakami suele incluir muchos jonrones por el jardín contrario, pero tendrá que decidir si mantiene esa estrategia o apunta al jardín derecho de Filadelfia.
A principios de este año, el gerente general de los White Sox, Chris Getz, mencionó lo decidido que parece ser Murakami en todo lo que hace. Durante el invierno, los medios esperaban que Murakami fuera uno de los jugadores más codiciados en el mercado de agentes libres, pero debido a las dudas de la industria sobre si podría batear a alta velocidad, firmó con los White Sox por dos años.
"Parece que está tratando de demostrarle algo a alguien", dijo Getz en ese momento. En el Derby, Murakami tendrá esa oportunidad.
Jac Caglianone, Kansas City Royals
Jonrones en 2026: 15
Caglianone creció en Tampa y estudió en la Universidad de Florida, raíces idénticas a las de Pete Alonso. Como era de esperar, Caglianone se ha apoyado en Alonso, una leyenda del Derby, en su preparación para el evento, preguntándole qué esperar. Los Royals jugaron en Baltimore el fin de semana, lo que les dio a los dos bateadores amplias oportunidades para conversar mientras Caglianone se preparaba para el Derby. Alonso le recalcó a Caglianone que, al no haber cronómetro este año, puede marcar su propio ritmo y no estresarse. "Me dijo que necesito reajustar mi swing, que puedo mandar la pelota al jardín izquierdo", dijo Caglianone por teléfono el domingo por la mañana. "Entre rondas, me dijo que puedo ir a buscar un lugar tranquilo donde mi padre y yo podamos relajarnos y recargar energías".
Cuando Caglianone recibió un mensaje de texto confirmando su participación en el Derby, salió del vestuario de los Royals para llamar a su padre, Jeff. Llevaban muchos años viendo el Derby juntos, y cuando Jac le contó a Jeff que participarían juntos, su padre se emocionó muchísimo, listo para la acción, y añadió que fue un momento muy especial... algo con lo que uno sueña.
Jac confía en que su padre estará tranquilo y sereno. "Me aseguraré de que no se ponga nervioso... Creo que será muy divertido. Habrá un receptor, y él se concentrará en el guante, y eso le ayudará a no distraerse del público".
Caglianone le comentó a Alonso sobre la importancia de batear jonrones largos. "No te preocupes por el jonrón más largo", le dijo Alonso. "Concéntrate en la cantidad".