Sebastián Méndez, entrenador de Juventud de Las Piedras, habló de cómo se dio su llegada al club, de qué cosas le sorprendieron del fútbol uruguayo, contó que Marcelo Bielsa fue el mejor entrenador que tuvo y repasó su etapa trabajando junto a Diego Maradona.
En entrevista con el programa “Polideportivo” (Teledoce), Méndez habló su llegada al club y de cómo fue suceder a su compatriota Diego Monarriz. “Fue un entrenador que le dio muchísimo al club, hizo muy bien las cosas y después, son decisiones del club. Nos convocaron, nos gustó la propuesta, nos pareció interesante. Encontramos un club donde hay mucho por hacer, que tiene el deseo de crecer y eso es importante porque si no, no hay proyecto”, comentó.
Hablando sobre su vínculo con el fútbol uruguayo, recordó que tuvo como compañeros a grandes futbolistas del país como a Fabián Canobbio, Santiago Silva o Sebastián Fernández. “Con Canobbio jugué en Celta de Vigo y estábamos todo el día juntos”, recordó. A su vez, hizo una mención especial al “Morro” Santiago García, a quien dirigió en Godoy Cruz en dos ocasiones, la segunda de ellas cuando el delantero decidió quitarse la vida.
“Fuimos de pretemporada a Buenos Aires y él estaba separado del plantel por la dirigencia. Hablé con Santiago apenas llegué porque lo habíamos tenido en el ciclo anterior. Estábamos en un amistoso y ahí nos dieron la noticia. Se paralizó todo, tuvimos dos días de duelo para el plantel. Siempre fue muy querido. Debutamos esa semana, que me pareció una locura jugar, ganamos el partido y el grupo hizo un esfuerzo enorme. No me recuperé nunca de eso, no te recuperás, eso lo llevás. Seguís viviendo porque hay que seguir, como con todo. Me acuerdo de él con mucho cariño. Como entrenador, es lo peor que me pasó. Vos tomás decisiones, a veces no te vas bien de los clubes, pero esto es otra cosa, es una cuestión humana”, contó.
Además, dijo que trata de recordarlo con una sonrisa y definió al “Morro” como “un delantero que era terrible dentro del área”. “Yo lo definía como un delantero de un toque, definía siempre de primera. Lo quise mucho, para mí fue de los mejores jugadores que tuve”, mencionó.
La llegada al pedrense
Méndez contó que habló con los referentes de Juventud para conocer mejor la situación del club, y por qué se había caído en una racha negativa en el Torneo Clausura luego del gran Apertura que realizaron. “Entiendo que cuando uno logra el primer objetivo, que era salvarse, y el segundo, que era entrar en las copas, tiende a relajarse, pero hay cuestiones internas que fuimos hablando para ir mejorando. Nos queda esta última fecha y hay que hacerlo de la mejor manera, intentar ganar y jugar bien”, comentó.
Consultado sobre qué le llamó la atención del fútbol uruguayo, dijo que se llevó una grata sorpresa. “Esperaba que fuera duro, hoy en día ganar un partido es difícil en cualquier liga. Hacía bastante tiempo que no veía fútbol uruguayo. Hay equipos que juegan bien, que lo intentan. Mejoraron muchísimo los campos de juego. Más allá de Nacional y Peñarol, hay equipos que juegan bien y otros que realmente hacen lo que pueden, que sucede en todas las ligas. Se emparejó, como en todos lados. Sí creo que tiene muchísimo para desarrollarse porque hay muy buenos jugadores y la formación es buena. De eso da cuenta la Selección Uruguaya, que es de las mejores”, explicó.
Trabajar con Bielsa
Méndez también contó que Marcelo Bielsa tuvo un destacado papel en su carrera, al haberlo dirigido en Vélez Sarsfield, y que no se cruza con él hace más de 20 años. “Fue el mejor entrenador que tuve. Le guardo un amor incondicional a Carlos Bianchi porque fue el que me hizo debutar y aparte porque es el mayor ídolo de Vélez. Pero Marcelo me encontró a los 19 o 20 años, y terminé mi formación como futbolista con él. En esa época era muy distinto a todos los entrenadores que había”, dijo el “Gallego”.
También con Maradona
Méndez fue parte del cuerpo técnico de Diego Armando Maradona en Gimnasia La Plata y habló de esa etapa como “la locura más grande que tuvimos en el fútbol”. “Lo recuerdo con muchísimo amor. Siempre amé a Diego, soy maradoniano. Tenía 9 años en 1986 y me levantaba los domingos para ver los partidos del Napoli. Tener a esa persona trabajando a diario con uno es un regalo que te da la vida y el fútbol”, dijo.
Elogió el carácter de Maradona diciendo que “era muy ameno, siempre con una sonrisa, trataba muy bien a los jugadores, como un papá”, y contó que “conocía a todos los jugadores de fútbol”. “No me preguntes por qué ni cómo hacía. Con Vélez festejamos un torneo, vino a festejar con nosotros y nos saludaba como si fuera nuestro amigo. Esa cercanía la mantenía en el día a día”, narró.
A su vez, contó un detalle sobre cómo era Maradona como entrenador y dijo que “entendía todo y era pura intuición”. “Nosotros vivimos estudiando táctica, las presiones, las salidas, etc., y él te decía: ‘mirá como pone el pie de apoyo, está lejos de la pelota’. Esas cosas que no te das cuenta muchas veces porque estás muy metido en el día a día, pensando en cómo vas a jugar. Esos datos, esos gestos técnicos que él le veía a los jugadores, ahí decías: bueno, hay que empezar a mejorar esto”, comentó Méndez.