PHOENIX — Estados Unidos 3-0 México. No es pronóstico sobre lo que puede ocurrir la noche del miércoles en Phoenix entre estas selecciones. EE.UU. ha podido reclutar a tres futbolistas que podrían haber jugado por el Tri.
De los tres, hay uno que duele: Alejandro Zendejas, desdeñado o menospreciado por la burocracia o la ineptitud para reclutarlo por parte de la Federación Mexicana de Futbol, bajo el mando de Yon de Luisa.
Los otros dos son Brandon Vázquez y Cade Cowell. Formal, oficialmente, ninguno de ellos tuvo acercamientos serios por parte del futbol mexicano. Brandon, además, eligió por seriedad, formalidad y futuro a la selección estadounidense.
Zendejas, por su parte, fue irrespetado en las formas por la FMF. Hoy, el jugador de las Águilas del América desarrolla habilidades que no tiene El Tri disponibles en otros futbolistas, especialmente por el estancamiento de Diego Láinez y las lesiones de Tecatito Corona.
Más allá de sus raíces mexicoestadounidenses, de la sangre híbrida, de los genes que cohabitan en ellos, han tomado determinaciones pensando en su futuro. Los sabores, la cultura, los colores, podrán acurrucarlos del lado mexicano, pero la sensatez los reclutó del otro lado del río.
Y también experimentaron en cabeza ajena. El ejemplo más claro y reciente de cómo equivocarse y sus funestas consecuencias, es el caso de Jonathan González.
Al nacido en Santa Rosa, California, le ofrecieron las perlas de la Virgen y la Rosa de Guadalupe de cara al Mundial 2018. Fue una maldición aceptar las grandilocuencias de la FMF, entonces a cargo de Decio de María. Casi se le garantizó, infundadamente, una plaza en Rusia 2018.
Después de dar el sí al Tri, todo empezó cuesta abajo. Entre lesiones, baja de juego y la irrupción generosa de Charly Rodríguez, Jonathan desapareció de las convocatorias de Rayados, y deambuló por Necaxa, Querétaro, hasta llegar al Minnesota United de la MLS. Hoy, está, prácticamente, en el limbo, aunque su carta aún pertenece a Monterrey.
Y la lista de jugadores que han tenido que definir su futuro entre México y Estados Unidos es bastante larga, aunque, ciertamente, no todos ellos representaron un lamento para El Tri, como en el caso de Zendejas.
Hoy, Efraín Álvarez (Galaxy) y Julián Araujo (Barcelona B), reportaron con la selección de Diego Cocca para el amistoso ante Estados Unidos, a celebrarse este miércoles en Phoenix. De hecho, Araujo se había inclinado primero por EE.UU., pero solicitó ante FIFA permiso para recular y quedarse en El Tri.
El arquero David Ochoa, nacido en Oxnard, California, también se retiró de las juveniles de Estados Unidos, se afilió al Tri Sub-21, y mientras es reclutado por el Atlético San Luis, espera un llamado al Tri Mayor, cuya portería sigue en poder del veterano Guillermo Ochoa.
Y en la línea de discordia, aparece otro guardameta, Fernando Delgado, de 17 años, nacido en Phoenix, Arizona, y quien fue promovido al Real Salt Lake de la MLS, y quien habría sido recomendado para observación a las Chivas.
Sin embargo, para quienes han decidido jugar por el equipo de las barras y las estrellas, no todo ha sido una garantía absoluta.
Por ejemplo, Sebastián Soto, podía haber elegido entre Chile, EE.UU. y México, y prefirió a Estados Unidos. Llegó al Hannover 96 a los 19 años, y en cuatro años ha desfilado por el Norwich, Telstar, Porto B, Livingston y ahora espera consolidarse en el Austria Klagenfurt, pero sus apariciones a nivel selección se diluyeron.
Otro Sebastián, Saucedo, nacido en el Valle de San Fernando, criado en Park City, hijo de inmigrantes, también eligió Estados Unidos, pero su carrera desembocó en la Liga MX, al pasar de Veracruz a Pumas, hasta recibir una oportunidad en el Toluca de Nacho Ambriz. Tampoco dejó huella en la selección estadounidense.
Nativo de Phoenix, Arizona, Richard Ledezma prefirió a su tierra natal sobre El Tri. En medio de expectativas recaló en el PSV, pero ha terminado, a los 22 años, con el New York City de la MLS, tratando de afianzarse en la media cancha neoyorquina.
¿Qué ha sido de Ricardo Pepi? Codiciado por México, pero reclutado por Estados Unidos, al final no pasó el corte y quedó fuera de la Copa del Mundo de Qatar. Sin poder cimentarse en el Augsburgo de la Bundesliga, llegó al Groningen en la Eredivisie, donde suma 11 tantos y disputa el título de goleo con el mexicano Santi Giménez.
Y en esa lista de intrascendencia entre una selección y otra, aparecen Edgar Castillo, William Yarbrough, Joe Corona, José Gringo Torres, Michael Orozco, Sonny Guadarrama, Sammy Ochoa, Marco Antonio Vidal y Jorge Villafaña, mientras que Paul Arriola se ha convertido en un regular convocado por Estados Unidos.
En la lista de indecisos, esperando un sí definitivo, están Mauricio Isaís y Santiago Muñoz, el primero, lateral del Pachuca, fue parte de los sparrings llevados a Girona por Gerardo Martino antes de Qatar 2022. Muñoz, en tanto, nacido en El Paso, Texas, tras una breve incursión en el Newcastle United, terminó reintegrándose al Santos, sin dar el estirón.
Bajo ese panorama, más allá de los lamentos por Alejandro Zendejas, la pregunta cabe sobre si el presunto “sueño americano” termina siendo una pesadilla sin patria.