La Selección Argentina se prepara para una fecha FIFA especial: por primera vez, Lionel Messi no estará y el equipo de Lionel Scaloni empezará a transitar una etapa que durante años pareció lejana. En ese escenario, Nico Paz aparece como uno de los nombres que despiertan mayor ilusión. El talento de Como llega en un momento extraordinario y con la oportunidad de dar un paso importante en la historia de la Albiceleste.
La ausencia de Messi abre un espacio cargado de recuerdos. Su influencia atraviesa generaciones, títulos y momentos inolvidables. Para los futbolistas que crecieron admirándolo, compartir una cancha con él representó un sueño; para Paz, además, fue una experiencia que marcó su camino.
Ahora, con apenas 22 años, el mediocampista empieza a construir una historia propia. Su crecimiento en Italia, la confianza de Cesc Fàbregas y sus actuaciones en la UEFA Champions League lo ubican en un lugar de privilegio dentro de una nueva generación que busca hacerse espacio en la Selección.
Scaloni tendrá por delante el desafío de encontrar nuevas respuestas futbolísticas. Entre los nombres que aparecen en ese horizonte, Paz reúne condiciones especiales: creatividad, visión de juego, personalidad y una capacidad para llegar al área que viene perfeccionando partido a partido. La pregunta empieza a tomar forma: ¿puede comenzar una nueva era alrededor de su talento?
Nico Paz, del sueño de compartir con Messi a la oportunidad de tomar protagonismo
La relación de Paz con Messi empezó mucho antes de que compartieran una concentración. Desde chico, el futbolista nacido en Tenerife miraba al capitán argentino como un modelo. Su padre, Pablo Paz, exjugador de la Selección, le transmitió esa pasión y alimentó una ilusión que durante mucho tiempo parecía difícil de cumplir.
“La primera vez que lo vi, me enamoré de su manera de jugar. Con mi padre siempre hacíamos los cálculos para ver si me daba tiempo a llegar a compartir con él. Lo veíamos casi como imposible y al final Dios quiso que pudiera cumplir ese sueño. Por suerte, lo pude disfrutar”, contó Nico en una entrevista.
El recuerdo tiene una dimensión especial para alguien que llegó a la Selección siguiendo los pasos de su padre. Paz también explicó cuánto observaba a Messi durante la convivencia: “Yo me fijaba mucho en todo lo que hacía, en cómo vivía el día a día, en lo que entrenaba, lo que comía. Para mí ha sido una de las mejores experiencias de mi vida poder comer con él, que esté ahí al lado, escucharlo”.
En otra oportunidad, recordó un gesto que recibió antes de ser titular frente a Jordania en el Mundial de 2026. “Me acuerdo que en el partido que me tocó ser titular contra Jordania; a lo mejor para él es una boludez, pero para mí significó mucho, vino y me dijo que le metiera, que confiaba mucho en mí y que jugara sin miedo como lo hago en mi club”, relató.
Y agregó: “Me quedé impactado porque escuchar a tu ídolo decirte unas palabras así... Es increíble. Probablemente no se vaya a acordar nunca, pero yo me lo voy a llevar para siempre”. Esa escena resume el vínculo entre ambos y explica parte de la emoción que acompaña este nuevo momento de Paz.
El momento que alimenta la ilusión: Nico Paz, una figura en Como
Su presente futbolístico ofrece argumentos concretos para imaginarlo con mayor protagonismo. En Como encontró continuidad, responsabilidades y un entrenador que confió en sus condiciones desde el primer día. Cesc Fàbregas le dio libertad para moverse, participar en la construcción y acercarse al área, un contexto que potenció su capacidad para influir en el juego.
El propio Paz reconoció la importancia del técnico español en su evolución: “Él me enseñó prácticamente todo”. También explicó: “Todo fue gracias a Cesc, que confió en mí y me trajo aquí. Desde el primer día me dejó jugar a mi manera y me dio mucha libertad. Me enseñó mucho. Creo que el jugador que soy hoy en día se lo debo todo a él”.
Fàbregas, por su parte, fue contundente al describirlo: “Nico tiene todo. Físico, calidad. Cuando hablo con él intento entender cuántas ganas tiene de crecer, de llegar a lo más alto. Y lo hago cada día”. En otra entrevista, destacó su “coraje extraordinario”, su visión y su ambición.
Los números acompañan esa evolución. En la temporada 2026/27, Paz se convirtió en una de las principales figuras de Como y trasladó su influencia a la Champions League. Frente a Manchester United, en octubre, marcó dos goles y dio una asistencia en el triunfo por 4-1. Y el 4 de noviembre volvió a ser decisivo ante Lens: participó con un gol y dos asistencias en una goleada histórica por 9-1.
Su repertorio también creció. Puede conducir, encontrar pases entre líneas, rematar desde afuera y aparecer dentro del área. En el triunfo ante Torino, por ejemplo, explicó su búsqueda con una frase sencilla: “Intento marcar de todas las formas posibles. Hoy lo hice de cabeza y quiero seguir así”. Una muestra de la confianza con la que atraviesa este presente.
Nico Paz, la camiseta 10, el respaldo del Dibu y la mirada de Scaloni
La posibilidad de que Paz asuma mayores responsabilidades en la Selección también alimentó una conversación inevitable alrededor de la camiseta número 10. En Como utiliza ese dorsal, y una publicación suya en redes sociales despertó una reacción de Emiliano Martínez: “¿Nuevo número 10?”, escribió el arquero.
Después, el Dibu amplió su comentario y dejó una frase que generó expectativa: “Hay muchos chicos, la verdad, que la pueden usar. Obviamente, hasta la próxima fecha FIFA no creo que se use, la va a usar Leo, pero Nico va picando en punta”. La camiseta tiene un peso simbólico enorme y cualquier conversación sobre su futuro queda inevitablemente ligada a Messi.
Scaloni también conoce las características de Paz y las diferencias que presenta respecto de otros jóvenes talentos. Al describirlo junto a Franco Mastantuono, el entrenador explicó: “Franco es más eléctrico, más de banda. Puede ser más extremo, puede jugar atrás del punta. Nico es más enganche. Puede jugar también al costado, pero con otra característica”.
El seleccionador incluso dejó abierta la posibilidad de que compartan cancha: “Pueden jugar juntos. En principio jugaría uno de los dos, ahí estoy dando una pista. Intentaremos que jueguen en algún momento”. Para Paz, esta fecha FIFA representa una oportunidad para consolidar su lugar y mostrar cuánto puede aportar al equipo.
Nico Paz, una historia propia para empezar a escribir con Argentina
Paz nació en España, pero su vínculo con Argentina estuvo presente desde la infancia. Su padre, Pablo, representó al país en el Mundial de Francia 1998 y fue una referencia decisiva en su elección. El mediocampista explicó por qué decidió vestir la camiseta albiceleste: “Yo nací en España. Amo a los dos países, pero al final decidí representar a Argentina. Creo que es el país que más me representa, por cómo se vive el fútbol y por mi padre, que es un orgullo seguir sus pasos”.
La decisión estuvo acompañada por una ilusión que venía de mucho antes. “Es un orgullo muy grande, un sueño que tengo desde que era chiquito”, dijo en una entrevista con FIFA. También recordó cómo su padre alimentaba esa pasión: “Mi padre desde chiquito me inculcó la pasión que tiene todo el país, me compraba las camisetas con mi nombre, siempre alentando desde un poco más lejos que los demás”.
La Selección atraviesa un cambio histórico. Messi deja un legado que acompañará durante mucho tiempo a cualquier futbolista que vista su camiseta, especialmente a quien pueda ocupar espacios de creación y liderazgo. Paz conoce esa dimensión, creció admirándolo y tuvo la oportunidad de aprender a su lado.
El desafío que tiene por delante es enorme y también lo es la ilusión que despierta. Su presente en Como lo respalda, su talento invita a imaginarlo como una pieza importante y Scaloni tendrá la posibilidad de seguir evaluando su crecimiento. La era posterior a Messi empieza a tomar forma. Nico Paz quiere escribir su capítulo, con la admiración intacta por quien marcó su infancia y la ambición de construir un camino propio.