La Selección Argentina cambió algunas piezas alrededor de la cancha, pero no el corazón del equipo. Emiliano Martínez, Cristian Romero, Alexis Mac Allister, Lionel Messi y Julián Álvarez continúan siendo la columna vertebral sobre la que Lionel Scaloni construyó al campeón del mundo.
A pocos días del debut ante Argelia, cada uno llega con una realidad diferente, aunque todos conservan un rol fundamental dentro de una Albiceleste que buscará defender el título obtenido en Qatar.
Dibu Martínez, el arquero que sigue dando garantías
Después de un año en el que su nivel había generado cuestionamientos e incluso se especuló con una posible salida de Aston Villa, Emiliano Martínez volvió a demostrar por qué es uno de los mejores arqueros del mundo. Fue una pieza fundamental en el equipo de Unai Emery, que conquistó la Europa League y terminó cuarto en la Premier League.
Durante la temporada disputó 44 partidos entre todas las competencias, recibió 49 goles y mantuvo su arco invicto en 14 oportunidades. Su aporte fue decisivo en la Europa League, donde conservó la valla invicta en cinco de los ocho encuentros de la fase eliminatoria, incluyendo la final ante Friburgo que terminó con triunfo por 3-0 para los Villanos.
Sin embargo, su llegada al Mundial no fue ideal. El arquero sufrió una fractura en una de sus manos tras la final europea y todavía se encuentra en recuperación. Aunque no está al ciento por ciento desde lo físico, todo indica que será el dueño del arco argentino en el debut frente a Argelia.
Cristian Romero, de una larga recuperación a encontrar ritmo de cara al debut
Cuti vuelve a ser el jefe de la defensa argentina. A pesar de haber atravesado una temporada marcada por problemas físicos, el cordobés cerró el año siendo uno de los futbolistas más importantes del Tottenham y una referencia absoluta para Scaloni.
El defensor disputó 32 partidos y acumuló 2.657 minutos en la temporada. En la Premier League jugó 23 encuentros, convirtió cuatro goles y repartió una asistencia. Además, aportó un tanto y tres asistencias en ocho partidos de Champions League.
Su principal obstáculo fue una lesión en la rodilla que lo mantuvo más de dos meses alejado de las canchas. Recién pudo volver a sumar minutos en el amistoso ante Honduras y luego volvió a participar frente a Islandia. Aunque todavía busca recuperar su mejor ritmo competitivo, sigue siendo una pieza irremplazable dentro del funcionamiento defensivo argentino.
Mac Allister busca reencontrarse con su mejor versión
Alexis llega al Mundial después de otra temporada con mucho protagonismo, aunque con un nivel irregular en Liverpool. El mediocampista disputó 55 encuentros oficiales, acumuló 3.885 minutos en donde aportó cinco goles y siete asistencias entre todas las competencias.
La mayor parte de su actividad estuvo en la Premier League, donde participó en 37 partidos y fue una pieza importante en el funcionamiento del conjunto inglés. Además, sumó 12 encuentros de Champions League, competencia en la que convirtió tres goles.
Durante la preparación para el Mundial mostró señales positivas. Jugó 27 minutos en el primer amistoso y completó 45 minutos frente a Islandia. En ese encuentro estuvo cerca de convertir con un remate que se estrelló en el palo y dejó una imagen muy positiva por su precisión con la pelota y su capacidad para asociarse con los delanteros. Scaloni espera que vuelva a ser el volante capaz de conectar todas las líneas del equipo.
Messi, recuperado y encendido para su sexta Copa del Mundo
La influencia del rosarino sigue intacta. El capitán argentino afrontará su sexta Copa del Mundo y volverá a romper marcas históricas con la camiseta albiceleste.
Antes del Mundial completó una gran primera parte de temporada con Inter Miami. Entre abril y mayo disputó diez partidos de MLS y sólo en uno de ellos no jugó los 90 minutos. Marcó nueve goles durante ese período y repartió siete asistencias, confirmando que continúa siendo el jugador más determinante de su equipo.
En 2026 disputó 14 de los 15 encuentros oficiales de Las Garzas, acumuló 1.243 minutos, convirtió 12 goles y entregó siete asistencias. Además, superó los 900 goles como profesional y ya suma 91 tantos con Inter Miami, cifra que lo mantiene como máximo goleador histórico de la institución.
La única preocupación surgió en el último partido ante Philadelphia, cuando debió ser reemplazado por una fatiga muscular. Finalmente no fue una lesión de gravedad y reapareció frente a Islandia ingresando a los 20 minutos. Allí volvió a mostrar toda su jerarquía: convirtió un penal, generó juego constantemente y confirmó que llega en condiciones de liderar una vez más a la Selección.
Julián Álvarez llega con poco rodaje, pero mantiene su lugar como referencia ofensiva
El cordobés llega al Mundial en un momento diferente al de Qatar. Ya no es la gran aparición ofensiva, sino una pieza consolidada dentro de la élite europea. Sin embargo, su temporada refleja una transformación en su juego.
El delantero cerró el año con 20 goles en 49 partidos entre todas las competencias. Si bien la cifra es inferior a los 29 tantos que había marcado en la campaña anterior, su aporte al funcionamiento colectivo sigue siendo enorme.
La presión constante, el sacrificio defensivo y su capacidad para abrir espacios lo transformaron en un engranaje indispensable dentro del Atlético de Madrid. De hecho, incrementó sus recuperaciones en campo rival y asumió un rol mucho más enfocado en desgastar defensores que en finalizar jugadas.
Además, fue protagonista en la Champions League, donde terminó entre los máximos goleadores del torneo y resultó determinante en varias series decisivas, especialmente frente a Barcelona.
No obstante, su preparación para el Mundial estuvo condicionada por una lesión en el tobillo sufrida durante la semifinal de Champions. Incluso disputó la revancha infiltrado y posteriormente necesitó varias semanas para recuperarse. Cuando llegó a la Selección trabajó inicialmente junto al grupo, aunque luego tuvo que bajar las cargas debido a algunas molestias. Por eso llegará al debut con poco rodaje, aunque manteniendo intacta la confianza de Scaloni.
La base de la ilusión argentina
La columna vertebral que llevó a Argentina a la gloria vuelve a ser la base de la ilusión albiceleste. Aunque Dibu Martínez, Cuti Romero, Alexis Mac Allister, Lionel Messi y Julián Álvarez atravesaron distintos inconvenientes físicos durante los últimos meses, todos lograron llegar al Mundial.
Algunos con más ritmo que otros, algunos todavía en proceso de recuperación, pero todos con el mismo objetivo: sostener la defensa del título y volver a colocar la Selección Argentina en la cima del mundo.