La directiva de los Tuzos compartió con ESPN la estrategia que siguió para recibir al primer rival del Tri en las instalaciones de la Universidad del Futbol
Grupo Pachuca se adelantó a todos los clubes mexicanos que podían ser considerados como campos de entrenamiento para el Mundial 2026. El plan fue complejo, pero nunca se desistió. Calcularon todo de manera quirúrgica y convencieron a Sudáfrica, primer rival de México, apenas un día después del sorteo mundialista, para que los ‘Bafana Bafana’ hicieran de la Universidad del Futbol su casa.
Durante la fase de grupos en el Mundial 2026, la casa de los Tuzos será la de Sudáfrica. Hugo Broos, timonel del combinado sudafricano, y Vincent Tseka, team manager, viajaron el 6 de diciembre pasado para ver las instalaciones del club de Hidalgo y de inmediato dijeron que sí.
“Ellos querían tener altura sobre el nivel del mar para que se fueran aclimatando para el partido inaugural. Instalaciones de alto rendimiento. Creo tuvimos la delantera sobre varios campamentos”, compartió Pedro Cedillo Martínez, vicepresidente internacional de Grupo Pachuca, en una entrevista exclusiva con ESPN.
“Quien nos hizo el gol en 2010 (Siphiwe Tshabalala) es mi compañero en el FIFA Diplomat y por ahí llegamos a materializar lo que hoy tenemos acá”, relató el directivo en un recorrido por la Universidad del Futbol con este medio.
La estrategia de las carpetas de Grupo Pachuca
Grupo Pachuca armó carpetas de 70 páginas donde incluyeron los detalles de la ciudad. Entre los documentos explicaron la infraestructura hotelera, las instalaciones de la Universidad del Futbol, el Estadio Hidalgo, la cercanía con el AIFA (Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles) y el AICM (Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México), así como hospitales.
“Hicimos unas carpetas de 70 páginas donde venía la información de Pachuca como ciudad. Las carpetas las dimos a más de 40 selecciones antes del sorteo. Primero de manera digital conforme iban entrando a la Copa del Mundo y luego en físico. Cuando el sorteo nos dijo las selecciones, fuimos directo con ellos”, relató Cedillo Martínez.
“Fuimos con Vincent, el team manager de Sudáfrica. Hicimos el contacto con ellos, vinieron y fue una relación seria, formal y eso sirvió para que nos eligieran como sede”, manifestó el directivo.
Humberto Gándara, director internacional de Grupo Pachuca, fue uno de los que llevó las carpetas a Washington D.C. para mostrarlas a las selecciones que habían clasificado al Mundial 2026 y que estaban a punto de conocer su destino en la justa mundialista.
“Fue difícil la operación de llevar tantas carpetas de ese tamaño, pero lo logramos”, dijo Gándara entre risas. “Un día antes del sorteo pudimos repartir a los team managers las carpetas para que conocieran el modelo de Pachuca y quiénes somos.
“Llegó el sorteo y al ver a Sudáfrica como rival de México, creímos que puede ser un rival mediático por enfrentar al Tricolor y el Mundial. La marca sería repetida antes del inicio de la Copa del Mundo. por eso priorizamos Sudáfrica”, agregó Gándara.
Las selecciones que estuvieron cerca de elegir Pachuca
Sudáfrica eligió Pachuca como su sede; sin embargo, había otras selecciones que pelearon por quedarse en la Universidad del Futbol.
“No dejamos al lado a Corea del Sur, a Colombia. Uruguay estuvo cerca del proceso. Quedamos en tres listas”, compartió Humberto Gándara.
Además, ESPN confirmó que selecciones como Escocia e Inglaterra estuvieron muy cerca de los directivos de Pachuca. Incluso, la embajadora de Reino Unido en México, Susannah Goshko, se interesó mucho porque una de sus selecciones estuviese en Pachuca, pero el sorteo mundialista no los benefició.
“Refuerza la convicción de que estamos preparados para recibir un evento de la magnitud de un Mundial de la FIFA. También que tenemos a la gente capacitada para operar al máximo rendimiento y eso nos abre las puertas a nivel Mundial. Le ganamos a ciudades como Washington o CDMX”, manifestó Pedro Cedillo Martínez.
“Habla de la visión de nuestro presidente, de Jesús Martínez. Estuvimos en el Mundial de Clubes, en la Copa Intercontinental y somos convencidos de lo que hacemos y eso nos ha llevado a ser un club diferente de manera internacional”, remató Cedillo.