LOS ÁNGELES -- El StubHub Center en Carson, California, será este miércoles uno de los cuatro puntos neurálgicos, donde se palpitará un nuevo capítulo del choque de la MLS y la Liga MX, en el marco de la Liga de Campeones de la Concacaf.
La fase de cuartos de final del torneo regional ha deparado los duelos Querétaro vs DC United, Seattle Sounders vs América, Tigres vs Real Salt Lake y Galaxy vs Santos Laguna, un encuentro que dará inicio a las 7 PM (hora del Pacífico) en el escenario de la Calle Victoria y de la Avenida Avalon, en Carson.
“Estoy muy motivado. Va a ser un partido especial para mí porque siendo mexicano es la primera vez que enfrento a un equipo mexicano en un partido oficial”, destacó Giovani dos Santos, luego de finalizar el entrenamiento galáctico este martes.
“Conozco a varios de los jugadores del Santos y será un rival muy difícil, pero nosotros llegamos bien preparados a este juego. Hemos entrenado muy duro en la pretemporada para el inicio de esta campaña y estamos muy motivados con la llegada de los nuevos jugadores al equipo”, agregó el atacante mexicano del Galaxy.
Uno de esos jugadores a los que conoce es Javier ‘Chuletita’ Orozco, quien, por cierto, es el líder absoluto en la historia de los goleadores de esta competencia, con 25 anotaciones.
“Con Gio me ha tocado convivir en selección nacional, desde la Sub-20 y también con la mayor, y es una gran persona, a quien estimo y admiro mucho, pero esta vez seremos rivales”, advirtió el centro delantero de los Guerreros en entrevista con ESPN Digital.
El exjugador de Cruz Azul confesó que no ve con malos ojos la posibilidad de llegar a jugar, algún día, en la Major League Soccer.
“En un futuro me gustaría venir a jugar a esta liga. Siento que la MLS está en ascenso, le están dando importancia, invirtiendo muchísimo dinero, con los jugadores que están contratando, que son figuras importantes de clubes europeos”.
Mientras tanto, Gio dos Santos se refirió a los siete juegos que Santos Laguna lleva disputados ya en el Clausura 2016, y si eso significa una desventaja para el Galaxy.
“Eso no es algo que nosotros debemos utilizar como pretexto. Estamos bien preparados y en lo personal me siento listo para jugar, espero hacerlo desde el inicio del encuentro”.
Sobre el mismo tema, el estratega del equipo de Torreón, el argentino Luis Zubeldía, apuntó:
“No nos confiamos en eso que se dice, que el Galaxy no llega con una buena preparación o que nosotros tenemos ventaja por contar con un mejor ritmo de competencia. En futbol todo es relativo y lo importante es que mi equipo, al momento del juego, lo haga bien y a partir de eso podremos controlar al rival de turno”, dijo Zubeldía.
“No podemos suponer o anticipar cómo estará el rival. Puede haber muchas hipótesis y la verdad se sabrá cuando suene el silbato. Lo que sí podemos controlar es cómo vamos a estar nosotros y qué equipo vamos a poner para arrancar bien esta fase, a lo largo de 180 minutos”.
Luego, el joven timonel sudamericano se refirió al ya viejo debate sobre cual es mejor entre la MLS y la Liga MX.
“Uno se podría manifestar sobre cuál de las dos ligas está mejor, pero como esto es futbol, muchas veces una liga puede estar mejor en un año y también puede darse la supremacía de un futbol durante varios años, como ha venido sucediendo con el futbol mexicano. Pero entendemos que esta liga también está creciendo, que han hecho una inversión muy grande para contratar a muy buenas figuras”.
Y, efectivamente, desde que se inició esta era de la Liga de Campeones de la Concacaf, todo los títulos han quedado del lado de los mexicanos.
Todo inició en la edición de 2008-09 con la coronación del Atlante.
Luego vinieron:
2009-10: Pachuca 2010-11: Monterrey 2011-12: Monterrey 2012-13: Monterrey 2013-14: Cruz Azul 2014-15: América
Para el duelo de ida entre Galaxy y Santos, la cuarteta de árbitros será toda hondureña.
Los de la Laguna realizaron el martes por la noche un reconocimiento a la cancha del inmueble de Cal State Domínguez Hills, y quedaron listos para una cita que, de acuerdo a Zubeldía, resulta estimulante ante la posibilidad de llegar al Mundial de Clubes.
“Primero es un título que el club aún no ha conseguido. Y segundo, este premio de ir a jugar el Mundial de Clubes es magnífico. Poder representar al futbol de México y de esta parte del mundo en un torneo como el Mundial de Clubes de la FIFA sería el sueño de todos y para lograrlo tenemos que hacer las cosas bien”.