La equipo celeste arranca la defensa de su corona condicionada por una nueva mudanza de estadio y dudas en el armado final de la plantilla
Cruz Azul comienza su camino al bicampeonato tras coronarse en el Clausura 2026. Para el Apertura 2026, la ‘Máquina’ volverá a mudarse de casa, una escena que se ha vuelto recurrente, mientras que en lo deportivo destaca la renovación en el cuerpo técnico de Joel Huiqui, quien apostó, de momento, por refuerzos de perfil bajo a la espera de que se defina el futuro de Erik Lira y Gabriel Fernández.
Cruz Azul arranca el Apertura 2026 con el objetivo de convertirse en el sexto bicampeón en la historia de los torneos cortos en el futbol mexicano, algo que anteriormente solo consiguieron Pumas, León, Atlas, América y Toluca, y que ahora está en manos de la ‘Máquina’.
🏟️ ¿Cruz Azul pisará la cancha del Estadio Banorte?
En una situación que se volvió recurrente, Cruz Azul sufrirá otra mudanza para el Apertura 2026. En el panorama ideal estaba que la ‘Máquina’ jugara sus partidos como local en la cancha del Estadio Banorte, pero ante las diferencias con la nueva administración del Coloso de Santa Úrsula, el conjunto celeste solicitó a la Liga MX el cambio de sede para que su casa sea el Estadio Ciudad de los Deportes.
Debido al cambio repentino de sede de Cruz Azul, América y Atlante se quedan como los únicos equipos que jugarán como locales en el Estadio Banorte, rivales que justamente visitarán a la ‘Máquina’ en sus duelos de fase regular del Apertura 2026. Por ello, la única forma de que los celestes vuelvan al Coloso de Santa Úrsula será en Liguilla, en caso de encontrarse con las Águilas o los Potros.
🛡️ ¿Cuatro centrales de lujo en Cruz Azul?
Sin considerar a Erik Lira, quien es centrocampista, pero tiene un rol de zaguero en Cruz Azul, la ‘Máquina’ presume una baraja de tres centrales de lujo compuesta por Willer Ditta, Gonzalo Piovi y Jesús Orozco Chiquete, quien se perdió gran parte del Clausura 2026 por una fractura en el tobillo derecho. A ellos se podría sumar César Montes, uno de los deseos de los celestes en el mercado de verano.
Cruz Azul está al acecho de César Montes durante el mercado de verano. La ‘Máquina’ ya se acercó al entorno del defensa mexicano, quien por ahora tiene como prioridad mantenerse en Europa, pero no le cierra la puerta a los celestes en caso de que no tenga una oferta proveniente del Viejo Continente.
🧠 ¿Habrá cambios tácticos en el esquema de Huiqui?
Joel Huiqui es consciente de que los equipos de la Liga MX conocen la forma de juego de la ‘Máquina’, un modelo que se mantuvo, sobre todo en lo táctico, desde la llegada de Iván Alonso a la dirección deportiva en 2024. Por ello, los cementeros han trabajado nuevos esquemas durante la pretemporada rumbo al Apertura 2026.
En los últimos dos años y medio, el esquema de Cruz Azul se ha caracterizado por la línea de tres centrales y dos carrileros, situación que durante la pretemporada cambió, en parte por las ausencias de Erik Lira y Willer Ditta. Incluso, en el último partido de preparación, la ‘Máquina’ usó solo dos zagueros acompañados por laterales en la zona baja.
🔎 ¿Qué pasará con Erik Lira?
El futuro de Erik Lira es uno de los temas pendientes en Cruz Azul. El centrocampista cerró la Copa del Mundo 2026 como uno de los mejores elementos de la Selección Mexicana, lo que confirmó el interés de clubes de Europa que lo siguen desde meses atrás, aunque de momento no ha llegado ninguna oferta a la mesa de la ‘Máquina’.
En caso de que Erik Lira salga de Cruz Azul, la ‘Máquina’ tiene opciones para suplir al centrocampista mexicano en su plantilla. Entre ellas destaca Amaury García, quien tomó el lugar del capitán celeste en Liguilla ante su ausencia por su convocatoria a la Selección Mexicana.
👥 El primer torneo de Huiqui con exintegrantes del cuerpo técnico de Anselmi
Luego de ganar la décima para Cruz Azul con solo siete partidos dirigidos en Primera División, el entrenador mexicano reforzó su cuerpo técnico con tres elementos. Entre ellos destacan Facundo Oreja, auxiliar, y Diego Bottaioli, preparador físico, quienes fueron parte del equipo de trabajo de Martín Anselmi, estratega que comandó a la ‘Máquina’ en 2024.
Además de Facundo Oreja y Diego Bottaioli, quienes vivirán su segunda etapa en Cruz Azul, Joel Huiqui también reforzó su cuerpo técnico con Juan Martínez, entrenador mexicano que mandó talentos a la ‘Máquina’ como Bryan Gamboa y Jared Valdivia.
⚽ ¿Contra quién compiten los refuerzos por la titularidad?
De momento, Cruz Azul solo ha sumado como refuerzos en el mercado de verano a Alán Montes, del Serik Spor de la Tercera División de Turquía, y a José Calero, de Venados de la Liga de Expansión, quienes competirán por un puesto en el once titular de Joel Huiqui para el Apertura 2026.
La competencia para ambos futbolistas no será sencilla. Alán Montes buscará ganarse un lugar en la zaga celeste contra Gonzalo Piovi, Willer Ditta, Jesús Orozco Chiquete e incluso Erik Lira, mientras que José Calero lo hará en la posición de centro delantero ante Christian Ebere, Gabriel Fernández y Nicolás Ibáñez.
🐂 ¿Se quedará el ‘Toro’ Fernández?
A Gabriel Fernández le restan seis meses de contrato con Cruz Azul, por lo que ambas partes negocian la posibilidad de una renovación sin que todavía haya un panorama definido. Esto podría desencadenar en la salida del ‘Toro’, el hombre que cargó el peso de los goles ante la salida de Ángel Sepúlveda a inicios de 2026.
Incluso destaca que el uruguayo no tuvo minutos de participación en el duelo contra Comunicaciones de Guatemala, en lo que fue el último amistoso de cara al Apertura 2026.
➡️ ¿Llegará el lateral derecho?
Una de las peticiones que ha hecho Joel Huiqui a la directiva que comanda Víctor Velázquez es la contratación de un lateral derecho, zona en la que la ‘Máquina’ sufrió en el Clausura 2026 ante la salida de Jorge Sánchez a Grecia.
Por esa situación, Jeremy Márquez cerró el torneo anterior en dicha posición, a pesar de que en su carrera solo había jugado como centrocampista.