El jugador defensivo fue sancionado por incumplir el reglamento de conducta personal de la NFL
ATLANTA -- James Pearce Jr., jugador de los Atlanta Falcons encargado de presionar al mariscal de campo rival, ha sido suspendido por la NFL durante ocho partidos tras violar la política de conducta personal de la liga al ser arrestado bajo cargos de violencia doméstica en febrero, según anunció la liga el viernes por la tarde.
La liga informó en un comunicado que Pearce podrá participar en todas las actividades de pretemporada, incluidos los partidos. Su suspensión comenzará el 30 de agosto y podrá ser reintegrado el 2 de noviembre.
Pearce no apeló la suspensión, por lo que la sanción de ocho partidos es definitiva, señaló el portavoz de la NFL, Brian McCarthy.
James Pearce, de 22 años, presuntamente utilizó su vehículo para embestir repetidamente el automóvil conducido por su exnovia, la jugadora de la WNBA Rickea Jackson, en un intento por impedir que ella llegara a una comisaría de policía durante una disputa doméstica ocurrida el 7 de febrero en Doral, Florida. Los agentes de policía acudieron tras la llamada de Jackson; Pearce huyó en su vehículo, pero terminó chocándolo y escapando a pie. También fue acusado de resistirse al arresto.
Pearce enfrentaba cargos graves por agresión agravada con arma mortal, huida de la policía y resistencia al arresto, así como un cargo menor por acoso.
Sin embargo, en mayo, Pearce se acogió a un programa de intervención previo al juicio. Si evita problemas legales durante un año, supera pruebas de drogas aleatorias y se mantiene alejado de Jackson, los cargos serán retirados.
Jackson solicitó una orden de protección contra Pearce en febrero, pero retiró la petición debido al programa de intervención. En dicha solicitud, Jackson escribió que temía por su vida durante el incidente del 7 de febrero y que, si el tribunal no intervenía, creía que "James me mataría".
Pearce no estuvo con los Falcons durante la mayor parte de la primavera, pero participó en el minicampamento obligatorio y ha estado con el equipo durante todo el campamento de entrenamiento de este verano. Ha trabajado principalmente con los suplentes durante el campamento, a pesar de haber sido el mejor jugador del equipo presionando al mariscal de campo la temporada pasada.
Pearce, seleccionado en el puesto número 26 en 2025, registró 10.5 capturas la temporada pasada —un récord para un novato de los Falcons— y terminó tercero en la votación para el premio al Novato Defensivo del Año de la AP.