Desde que venció a Chan Sung Jung ‘The Korean Zombie’ en octubre del año pasado, Brian Ortega sabía que estaba listo para enfrentar a Alexander Volkanovski por el título peso pluma de UFC. El australiano ha tenido que esperar casi año y medio para exponer el cinturón que le arrebató y luego defendió ante Max Holloway, primero por la pandemia que postergó indefinidamente la siguiente visita del UFC a su país, y luego en marzo de este año, cuando dio positivo a COVID-19.
En el camino, Volkanovski y Ortega se convirtieron en entrenadores de The Ultimate Fighter, donde se acrecentó la rivalidad entre ambos rumbo a un combate titular en el que los estilos son tan diversos que parece difícil predecir como sucederá la pelea.
Volkanovski viene de superar el volumen de golpeo del hawaiano, autoproclamado mejor boxeador en las artes marciales mixtas. A su vez Ortega no pudo con ese juego de manos y terminó perdiendo en su primera oportunidad al título ante Holloway en UFC 231 en diciembre de 2018.
Pero la matemática del MMA casi nunca funciona así. Ortega conecta con mucho poder con manos y codos, derribó a dos leyendas del peso pluma como el Korean Zombie y Frankie Edgar, quien nunca había sido finalizado en su carrera, y probablemente sea el mejor con su jiu-jitsu dentro de la división pluma.
El campeón peso mosca del UFC, el mexicano Brandon Moreno, nos ofrece un análisis de ambos peleadores y sus claves para lograr la victoria. Moreno se decanta por la sangre mexicana de Ortega y su estilo agresivo de grappling en caso de hacer un pronóstico, pero es imposible garantizar una victoria de cualquier lado.
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El campeón Alexander Volkanovski
-Lo que hace peligroso a Volkanovski es la potencia. Recordemos que viene desde las 205 libras y ha logrado mantener ese poder en las 145 libras. Debe cerrar la distancia, golpear muy bien plantado como lo hace siempre. Eso le hizo daño a Max Holloway, que normalmente golpea desde las puntas, flota y sale con poder.
El problema es que con él, no puedes pegar suave porque te va a contragolpear fuerte. Tiene que ser inteligente, patear fuerte las piernas de Ortega, porque no recuerdo a alguien que haya sido efectivo en el pateo sobre Ortega.
-Tiene que asegurarse de ser paciente, no caer en pánico. No puede ceder el control de las muñecas cuando estén peleando la posición. Brian es muy peligroso cuando te toma en una guillotina o cualquier estrangulación; puede tomarte con una sola mano y avanzar desde ahí para tomar el cuello. Volkanovski no puede desesperarse cuando trate se someterlo. Las horas de entrenamiento tienen que salir a flote en ese tipo de situación. Su cuello es más corto y eso ayuda.
-Algo que Volkanovski hace muy bien es mantener su base, la espalda recta y no agacharse de más, incluso en caso de que intente un derribo, el australiano mantiene siempre la cabeza arriba para exponerse mucho menos.
El retador Brian Ortega
-Brian tiene que aprovechar su ventaja en la distancia, su alcance es mayor y debe conectar sus golpes rectos y ser efectivo en el contragolpe. Es mucho más largo, su visión del octágono será mejor. Volkanovski es corto, pero muy potente en sus golpes, no puede meterse en la bolsa con él.
-El movimiento de piernas de Brian será muy importante, tendrá más tiempo para ver venir el jab de Alexander, debe salir en los ángulos correctos cuando lo ataquen y responder en ese momento. Si va a la izquierda tiene que salir a la derecha y evitar amontonarse en cualquier instante. Me imagino algo como lo que hizo con Cub Swanson, recortó la distancia y lo tomó cuando estaba pegado a la jaula en posición alta.
-Es un peleador de jiu-jitsu de verdad, pero no es el tipo de peleador que tira una combinación y luego baja de nivel para conseguir un derribo de dos piernas. Es muy peligroso en su pinza y va a ser interesante ver cómo puede aplicar su grappling, ya que Volkanovski sabe que va a buscar el cuello. Me gustó mucho la evolución que mostró en su pelea ante Korean Zombie y creo que podemos verlo con mejores intentos de derribo. Debe confiar en su jiu-jitsu; en las peleas más importantes como la de Chad Mendes, José Aldo o Holloway, nadie ha complicado con el jiu-jitsu al campeón.