La temporada 2020 es una temporada como ninguna otra y es probable que la fecha límite de cambios no sea diferente.
Con 16 equipos llegando a los playoffs y un calendario de 60 juegos, la contienda no es lo que es normalmente. Si bien parece que podemos terminar la temporada sin un desastre importante relacionado con la salud fuera de control, los equipos tienen preguntas con las que lidiar este año sobre qué significa realmente un lugar en los playoffs en 2020 y si un equipo con un porcentaje de victorias de .450 debería agregar jugadores.
Para un equipo que decide que quiere ser un comprador, siempre hay una oportunidad en alguna parte. Aquí hay algunos objetivos de intercambios para los mejores equipos con una necesidad urgente y equipos en la burbuja que buscan abordar una debilidad y superar la línea de playoffs. Intenté elegir jugadores que estuvieran al menos plausiblemente disponibles, por lo que sería divertido imaginarse a Mike Trout, eso en realidad no va a suceder.
1. Houston Astros: Kevin Gausman
Los Astros han sobrevivido a la pérdida de Gerrit Cole en la agencia libre y la pérdida de Justin Verlander por lesión hasta ahora, pero eso no significa que sea una situación ideal, especialmente si miran a los Oakland Athletics en la tabla de posiciones de la División Oeste de la Liga Americana. Después de Zack Greinke, y asumiendo que las mejoras en el control de Framber Valdez se mantienen, hay mucho riesgo en el resto de la rotación y el riesgo es algo que los equipos de élite intentan evitar.
Los Giants tienden a ser un poco resistentes en cuanto a convertirse en vendedores, pero con Gausman en un acuerdo de una temporada, y sin ninguna historia en particular en San Francisco de la misma manera que tienen jugadores como Brandon Belt o Brandon Crawford, me sorprendería que no estuvieran dispuestos a cambiar a Gausman en una semana. Gausman tiene una excelente tasa de ponches a boletos de 34:5 y los Astros han tenido éxito en el pasado con lanzadores a los que les faltaba un último elemento crucial en su repertorio. En el caso de Gausman, es la falta de un lanzamiento rompiente verdaderamente confiable.
2. Chicago Cubs: Mychal Givens
Baltimore es un contendiente sorpresivo esta temporada, pero tengo la firme convicción de que los propios Orioles consideran que su sorpresivo juego alrededor de los .500 en el 2020 es una diversión divertida en lugar de una señal de que el equipo es en realidad contendiente. El bullpen del equipo ha sido sorprendentemente profundo y con Givens como agente libre después de 2021, tendrían que pagar el valor de mercado para mantenerlo durante los años en que los Orioles sean realmente un contendiente en lugar de simplemente luchar por el último lugar en los playoffs en un año en el que más de la mitad de los equipos van a jugar béisbol de postemporada.
Craig Kimbrel se ha parecido más a su yo típico en sus últimas salidas después de su desastroso comienzo de temporada, pero incluso si al menos está de regreso a su nivel de Boston en lugar de su dominio de Atlanta, los Cachorros podrían usar más profundidad en el bullpen, algo que realmente no atendieron lo suficiente en la temporada baja.
3. Washington Nationals: Jonathan Schoop
Starlin Castro acaba de ser incluido en la lista de lesionados con un muñeca rota que requirió cirugía, y aunque tiene la esperanza de poder regresar al roster para los playoffs, los Nats tienen que llegar primero para que eso sea una posibilidad. Por debajo de .500, los Nats harían bien en tratar el problema de la segunda base con urgencia.
Luis García se ha mantenido bien en algunos partidos en las mayores, pero hay que tener en cuenta que nunca antes había jugado por encima de Doble A, un nivel en el que bateó .257/.280/.337. Es un buen prospecto, pero los Nats necesitan un poco más de certeza, y utilizar a Asdrúbal Cabrera en la posición, dados sus desafíos defensivos, también es menos que ideal. El 2017 de Schoop parece un caso atípico, pero es lo suficientemente bueno como para llenar un hueco y puede funcionar como campocorto en caso de apuros.
4. Milwaukee Brewers: Kyle Seager
Seager mostró muchos signos positivos en 2019, bateando .260/.339/.524 después de una primera mitad de .203/.288/.371 que se acortó debido a su lesión en la mano desde finales de 2018. Ese aumento ha continuado esta temporada con el OPS de Seager por encima de los .900. Los Mariners no van a ninguna parte y ¿cuándo Jerry Dipoto alguna vez necesitó una excusa para hacer un intercambio?
Me gusta Luis Urías y Eric Sogard en los Cerveceros, pero Urias debería estar obteniendo la mayor parte del tiempo de juego en el campocorto y la mejor probabilidad de Sogard de lucir bien es probablemente en un papel de súper suplente. Seager podría resolver el problema de la tercera base para el equipo durante el próximo año y medio.
5. Cleveland Indians: Jackie Bradley Jr.
Otro año, otra actuación mediocre de temporada baja de los Indians para solucionar sus problemas en los jardines. Oscar Mercado ya ha perdido su puesto en el central y los Indians han optado por usar a Delino DeShields Jr., que se parece en gran parte a Billy Hamilton pero más lento y con menos defensa en el centro. Bradley no está teniendo exactamente un buen año para los Medias Rojas, pero los Indians han mostrado la voluntad de tirar los dados antes con un jardinero en apuros si llega barato (ver a Yasiel Puig, 2019). Bradley es un agente libre después de 2020 y el año pasado quedó abierta la cuestión de si el equipo incluso le ofrecería un contrato, por lo que no es como si los Medias Rojas estuvieran en posición de exigir mucho a cambio.
6. Atlanta Braves: Ryan McMahon
McMahon fue un buen prospecto en un momento, pero los Rockies pasaron todo el 2018 y 2019 sacándolo de las menores y moviéndolo de una posición a otra, el equipo colocando su prioridad habitual en los veteranos medianos a los que a menudo favorecen. Sigo pensando que Austin Riley será un buen jugador ofensivo a largo plazo a pesar de un 2020 decepcionante hasta ahora, pero tengo menos confianza en que la posición sea la tercera base, una posición con la que McMahon se siente cómodo. Sería interesante ver qué podría hacer McMahon con un tiempo de juego constante y tiene más ventajas que las que tiene Johan Camargo.
7. St. Louis Cardinals: Johnny Cueto
Los Cardinals tienen un desafío inusual al tener que recuperar 10-12 juegos que la mayor parte del resto del béisbol ya ha jugado. Eso crea algunos retos para la profundidad de la rotación del equipo, incluso si Carlos Martínez regresa como un gran éxito tras haber sido diagnosticado con COVID-19. Los días de estrella de Cueto probablemente hayan quedado atrás, pero al menos parece estar sano, y suponiendo que los problemas del contrato se puedan resolver, ciertamente no estoy sugiriendo que los Cardenales se queden con los casi $30 millones que aún están garantizados para Cueto, alguien que se caracteriza por lanzar muchas entradas y que podría ser extremadamente útil ahora, con Cueto esencialmente heredando el rol del inminente agente libre Adam Wainwright en 2021, en caso de que Wainwright no regrese.
8. Cincinnati Reds: Tony Watson
La rotación de Cincinnati ha sido excelente en 2020, pero una de las razones por las que el equipo está luchando por sobrepasar la barrera de los .500 es un bullpen con una efectividad de alrededor de 6.00. No espero que hagan nada importante, con Amir Garrett siendo el único zurdo en el bullpen del que realmente pueden estar seguros, pero un poco de profundidad adicional sería bueno. El hombro problemático de Watson parece estar funcionando más o menos y, como Gausman, no tiene antecedentes con los Giants que hagan que la alta dirección sienta la necesidad de retener sus servicios. Watson podría ser agente libre después de la temporada 2020, pero es poco probable que logre conseguir traer un cotizado prospecto.