Con tan solo dos temporadas en las Grandes Ligas, el zurdo ha demostrado todas las herramientas necesarias para convertirse en un as de rotación.
Payton Tolle es un lanzador que no necesita muchas presentaciones. El zurdo de los Boston Red Sox ha tomado por completo la atención de los fanáticos del béisbol con su contagiosa energía, su personalidad y su historia personal, siendo uno de esos pocos jugadores que han encontrado una especie de agrado colectivo por parte de las 29 fanaticadas contrarias de MLB.
Sin embargo, en su segunda temporada en las Grandes Ligas, Tolle demostró que no es solo un jugador con una gran personalidad, sino que tiene todas las herramientas para convertirse en uno de los grandes lanzadores del futuro.
Tolle terminó su primera campaña como titular en la rotación de los Red Sox con una efectividad de 3.03 en 148.2 entradas, así como un ERA+ de 136, un promedio de hits y bases por bolas por entrada lanzada (WHIP) de 3.04, un picheo independiente de defensa (FIP) de 1.096, un bWAR de 3.0, pero, lo más importante, la impresionante suma de 171 ponches y solo 40 transferencias en 26 apariciones a lo largo del año.
El serpentinero también aprovechó el año para convertirse en apenas el octavo lanzador en la historia de los Red Sox en lanzar un inning inmaculado y el único, junto a Pedro Martínez, que lo ha hecho para empezar un partido, por lo que ya empieza a colocar un poco de historia a su nombre.
Lo interesante de Tolle en su ascenso a las Grandes Ligas es lo rápido que ha sido todo para él. Drafteado en la segunda ronda de 2024, el zurdo subió a MLB en 2025 y se estableció como figura en 2026. Esto es una señal clara de que Boston debe aprovechar y asegurar a alguien que tiene todas las características de un as de rotación temprano, antes de que su valor de mercado aumente de manera más significativa o, peor aún, antes de que se vean en la necesidad de competir por sus servicios en una eventual agencia libre.
Tolle llegaría a la agencia libre tras 2031 con cerca de 29 años y, dada la tendencia que hemos visto en los últimos años con los equipos siendo más abiertos a dar buenos contratos a jugadores con poca o ninguna experiencia en MLB, todo apunta a que el lanzador debería ser considerado por los Red Sox para hacer lo propio. De hecho, el equipo no es extraño a esto, tomando en cuenta que dio contratos a Roman Anthony y Kristian Campbell durante su primer año en Grandes Ligas, la pasada temporada.
Para Boston, asegurar a un lanzador de las características de Payton Tolle, evitando en el proceso tener que pagar más dinero si su valor en el mercado continúa aumentando, sería ideal, especialmente con el historial de no poder desarrollar lanzadores de alto nivel que ha mostrado el equipo desde hace mucho tiempo.
Seguir aguardando significa arriesgarse a que Tolle siga mejorando y que una extensión contractual sea más compleja y, en el peor de los casos, que el lanzador no pueda mostrar niveles similares a los de 2026. En ese escenario, el contrato sería amigable para el equipo, lo que haría que el impacto económico no sea tan fuerte, o haría llamativo que alguien eventualmente se interese por adquirir el contrato, aunque Boston deba asumir parte del mismo.
Esta temporada ha mostrado a Boston que cuenta con un diamante en bruto en Payton Tolle. La pregunta que queda es si estarán en disposición de asegurarse de que se quedarán con él por un largo tiempo.