Desde bajo rendimiento hasta lesiones y una combinación de ambas, las temporadas de estos jugadores tuvieron un gran impacto en el éxito de sus clubes este año.
El pasado mes de octubre, Cal Raleigh y Vladimir Guerrero Jr. se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (SCLA). Raleigh venía de una campaña de 60 jonrones, y Guerrero brilló durante la postemporada, bateando para .397 con ocho cuadrangulares y 15 carreras impulsadas en 18 partidos.
Sin embargo, sus actuaciones en 2026 han sido un desastre. Raleigh, aunque ha estado en buena forma últimamente (fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana la semana pasada), apenas batea para .172 con 20 jonrones; de hecho, suma menos imparables (64) que los 65 cuadrangulares que acumuló en 2025. Guerrero registra un OPS de .693 y, sorprendentemente, no ha conectado ningún jonrón en Toronto en toda la temporada.
Ellos dos no son las únicas estrellas de 2025 que han sufrido lesiones o problemas de rendimiento esta temporada. El vigente Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, Aaron Judge, no juega desde el 31 de mayo debido a una fractura por estrés en una costilla derecha. Garrett Crochet, quien quedó segundo en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana el año pasado, se ha perdido la mayor parte de la temporada. Juan Soto, Francisco Lindor y Hunter Brown han estado fuera de juego por lesiones. José Ramírez atraviesa su peor temporada desde que era un jugador de tiempo parcial en 2015. Julio Rodríguez va camino a registrar los promedios más bajos de bateo, porcentaje de embasado y porcentaje de slugging de sus cinco temporadas en las Grandes Ligas. Paul Skenes intenta mantener su efectividad (ERA) por debajo de 4.00, en lugar de por debajo de 2.00. Trea Turner terminó quinto en la votación del MVP de la Liga Nacional hace un año con un WAR de 5.4, pero en 2026 ha rendido por debajo del nivel de reemplazo.
De hecho, esta ha sido una de las historias más destacadas de la temporada: el declive de las estrellas de 2026. Analizaremos cómo algunos de estos desempeños han afectado la lucha por los puestos de postemporada, pero primero cabe preguntarse: ¿es 2026 un caso atípico?
Lo lógico es esperar que cualquier grupo de jugadores que haya tenido grandes temporadas sea, en conjunto, menos valioso al año siguiente. Para comparar la temporada 2026 con otras, tomé como punto de partida 1995 y utilicé el WAR de Baseball-Reference para analizar el desempeño, en la temporada siguiente, de los 10 mejores jugadores en la votación del MVP y de los tres mejores en la del Cy Young. Esto generó una lista de entre 21 y 26 jugadores por año, dependiendo de cuántos lanzadores figuraran entre los 10 primeros de la votación del MVP (en el caso de los lanzadores de la Liga Nacional durante la era anterior al bateador designado, solo se tuvo en cuenta el WAR de pitcheo). Las cifras de WAR de 1995 se ajustaron proporcionalmente a una temporada de 162 partidos, al igual que las cifras actuales de 2026.
Resulta que, efectivamente, la promoción de 2026 ha experimentado una caída de valor bastante drástica; y estas cifras ni siquiera incluyen a Guerrero, quien terminó decimotercero en la votación del MVP y, por tanto, no formó parte del estudio. El grupo de 23 jugadores de 2025 acumuló un total combinado de 145.1 WAR y va camino de registrar 87.2 WAR en 2026, lo que supone un descenso del 39.9 %. Esa sería la tercera mayor caída desde 1995:
1. 2011-12: 44.0%
2. 2009-10: 42.8%
3. 2025-26: 39.9%
4. 1995-96: 39.5%
5. 2004-05: 38.0%
La disminución promedio interanual de valor es del 31.3 %, con un mínimo del 16.6 % registrado en el grupo de 2017. Si bien un valor inicial elevado de WAR colectivo puede influir en la caída del rendimiento la temporada siguiente, ese no fue el caso para nuestro grupo de 2025, compuesto por los 10 mejores en la votación del MVP y los tres mejores en la del Cy Young. El WAR promedio de 6.3 por jugador coincide exactamente con la media general de 6.3 observada a lo largo de los 29 años que abarca el estudio.
Como es evidente, estos descensos han repercutido considerablemente en el éxito de los equipos de estos jugadores durante la presente temporada. Analicemos las causas de sus temporadas de bajo rendimiento, así como el alcance de dicho impacto.
Cal Raleigh, Seattle Mariners (7.2 WAR a 0.9)
Causa principal: Mayor tasa de ponches; tasa de golpes fuertes mucho menor; no puede alcanzar las rectas; podría haber jugado con una distensión oblicua a principios de la temporada antes de finalmente ir a la lista de lesionados durante un mes.
Los Marineros terminaron noveno en las mayores en carreras por juego en 2025 con Raleigh a la cabeza. ¿Este año? Están últimos, a 3.96. Eso no es todo en Raleigh, pero después de crear aproximadamente 49 carreras por encima del promedio en 2025, está siete carreras por debajo del promedio en 2026, una diferencia de 56 carreras. Los Marineros están en camino de anotar 124 carreras menos que la temporada pasada.
Julio Rodríguez, Seattle Mariners (6.6 WAR a 2.5)
Causa principal: Disminución de la tasa golpes fuertes (percentil 95 como novato, percentil 65, el más bajo de su carrera en 2026); tasa de persecución no mejorada; pobres métricas defensivas.
Como dijimos, no todo está en Raleigh. J-Rod estuvo 24 carreras por encima del promedio en 2025 y está solo dos carreras por encima del promedio en 2026, con una disminución significativa también en sus métricas defensivas (más 9 carreras salvadas en 2025, menos 4 en 2026).
Rodríguez era tan bueno como novato de 21 años en 2022 que su futuro parecía ilimitado, un jugador que competiría por los premios MVP anualmente. Pero su promedio de bateo y porcentaje de embase han disminuido cada temporada ya que no ha hecho los ajustes que hemos visto hacer a otros jugadores, como Pete Crow-Armstrong esta temporada. En ocasiones, J-Rod ha sido uno de los mejores jugadores de la liga; los Marineros sólo pueden esperar que 2026 no sea un paso atrás permanente.
Vladimir Guerrero Jr. (4.6 a 0.9), Toronto Blue Jays
Causa principal: Impactante falta de poder; disminución de la tasa de persecución (percentil 89 en 2025 al percentil 44); caída en el número de golpes fuertes.
George Springer (4.8 a 0.8), Toronto Blue Jays
Causa principal: Luchó contra las rectas; más rodados; menor tasa de swings rápidos que conducen a una menor tasa de golpes fuertes (percentil 78 hasta percentil 36).
Guerrero no terminó entre los 10 primeros en la votación del MVP, pero Springer sí lo hizo, aunque su OPS cayó de .959 la temporada pasada a .743. El descenso de Springer era, sin duda, más previsible, dado que su temporada 2025 registró el OPS ajustado más alto de su carrera (a los 35 años). Con Guerrero y Springer encabezando esta caída, los Blue Jays han pasado de anotar 4.93 carreras por partido -la cuarta mejor marca de las Grandes Ligas en 2025- a ocupar el puesto 29 en 2026 con un promedio cercano a 4.00; una cifra superior únicamente a la de... los Mariners.
Paul Skenes, Pittsburgh Pirates (8.0 WAR a 2.4)
Causa principal: Peor suerte con las bolas en juego; la velocidad de su recta de cuatro costuras ha bajado de 98.2 mph a 96.9 (aunque parece ser una decisión deliberada para mantenerse sano); el cambio de velocidad ha sido menos efectivo; promedio permitido de .309 con corredores en posición de anotar, frente al .181 de 2025.
Este caso resulta sorprendente dada la efectividad (ERA) de 1.96 de Skenes en sus dos primeras temporadas en las Grandes Ligas y porque no parece deberse a una lesión (que se sepa), a diferencia de la mayoría de los declives interanuales que se observan en los lanzadores. Los Pirates están a 5 juegos del último puesto de comodín, por lo que un Skenes en mejor forma los habría mantenido de lleno en la pelea por los playoffs. Si bien es cierto que ha tenido mala suerte con el BABIP (promedio de bateo en bolas en juego) debido a la defensa endeble de Pittsburgh que lo respalda, eso por sí solo no explica su efectividad de 4.97 desde el 17 de mayo. Cristopher Sanchez, de Filadelfia, tiene un BABIP incluso peor que el de Skenes (.337 frente a .310), pero aun así ha logrado una efectividad de 2.52.
Aaron Judge, New York Yankees (9.7 WAR a 1.9)
Causa principal: Lesión
Tras dos temporadas consecutivas con 50 jonrones y premios MVP, la lesión en las costillas de Judge ha provocado que la ofensiva de los Yankees se vea mermada, situándose en camino a anotar 114 carreras menos que en 2025. Desde el 1 de junio, sin Judge, los Yankees ocupan el puesto 25 de las Grandes Ligas en carreras anotadas, aunque los jardineros derechos del equipo se sitúan séptimos en OPS en ese mismo periodo. Esto sugiere que los problemas ofensivos no se han debido tanto a la incapacidad de reemplazar a Judge, sino más bien al bajo rendimiento de otros jugadores, como Austin Wells, Trent Grisham y Jazz Chisholm Jr.
Garrett Crochet, Boston Red Sox (6.0 WAR a -0.5)
Causa principal: Lesión
Quizás esta haya sido la baja por lesión más importante de toda la temporada, ya que Crochet quedó fuera de juego tras seis aperturas con una efectividad de 6.30; sin embargo, los Red Sox han logrado desenvolverse bastante bien sin él. Aunque se sitúan justo fuera de los 10 mejores equipos en cuanto a efectividad de la rotación, tras tocar fondo con un récord de 29-43 el 18 de junio, los Red Sox han registrado la mejor marca de las Grandes Ligas y su rotación se ubica justo fuera de los cinco primeros puestos en efectividad. Sonny Gray, adquirido durante la temporada baja, ha liderado al equipo con un récord de 16-4 y una efectividad de 2.82, mientras que los novatos Payton Tolle, Jake Bennett y Connelly Early (antes de ser traspasado) han registrado efectividades inferiores a 3.50.
Trea Turner, Philadelphia Phillies (5.4 WAR a -0.5)
Causa principal: Descenso en el promedio de bateo contra rectas; métricas defensivas pésimas debido a la falta de alcance; BABIP más bajo de su carrera en comparación con su promedio histórico.
Turner ganó el título de bateo de la Liga Nacional el año pasado con un promedio de .304 y también registró métricas defensivas muy mejoradas, tras haber sido mal valorado en 2023 y 2024. Este año: está bateando para un discreto .239/.292/.376 y su defensa ha vuelto a empeorar notablemente. Se sitúa en el cuarto percentil de la métrica de Statcast de outs por encima del promedio y ocupa el último lugar entre todos los campocortos con un saldo de -14 carreras defensivas salvadas. Los Phillies han permitido un promedio de .308 en bolas en juego -solo los Athletics Athletics y los Colorado Rockies tienen peores cifras en este aspecto-, y la falta de alcance de Turner contribuye en gran medida a ello. Los Phillies llegarán a la postemporada salvo que sufran un desplome en septiembre, pero un Turner en mejor forma los tendría compitiendo codo a codo con los Atlanta Braves por el liderato de la división, en lugar de estar cuatro juegos por detrás.
Juan Soto (6.1 WAR a 2.8), New York Mets
Causa principal: Lesión
Francisco Lindor (5.8 WA a 1.3), New York Mets
Causa principal: Lesión y rendimiento (sufrió una lesión en la pantorrilla en abril); peores métricas defensivas de su carrera; batea apenas .211 contra rectas; dificultades ante lanzadores zurdos.
Las lesiones son el factor clave aquí, ya que Soto ha jugado 89 partidos y Lindor 83. Soto ha estado excelente al bate cuando ha jugado, pero Lindor registra sus peores números desde su difícil primera temporada con los Mets en 2021. Cumplirá 33 años la próxima temporada, por lo que surgirán dudas de cara a 2027 sobre si aún puede ser un jugador de élite -nivel MVP y entre los 10 mejores-. En cuanto a los Mets, ni siquiera un Soto y un Lindor sanos habrían salvado esta temporada desastrosa.
José Ramírez, Cleveland Guardians (5.9 WAR a 2.2)
Causa principal: Probablemente la lesión (aunque la edad también podría ser un factor).
Ramírez ha sido tan constante durante tanto tiempo -quedando entre los 10 primeros en la votación del MVP en ocho de las nueve temporadas anteriores- que parecía que su buen rendimiento se mantendría indefinidamente. Se fracturó el hueso ganchoso el 13 de junio y estuvo de baja un mes; desde su regreso, registra un OPS de .651. Ya tiene 33 años y sus números también habían bajado antes de la lesión (OPS de .757), por lo que su temporada resulta difícil de evaluar. Entre el 14 de junio y el 21 de julio, sin Ramírez, los Guardians tuvieron un récord de 15-15 y un OPS de .691 -prácticamente igual a su OPS total de la temporada, que fue de .686-, de modo que la ausencia de Ramírez no tuvo un gran impacto en la lucha por la División Central de la Liga Americana.
Tarik Skubal, Detroit Tigers/Los Angeles Dodgers (6.4 WAR a 3.5)
Causa principal: Lesión
Bueno, tal vez la lesión de Skubal resulte ser la más importante de 2026, especialmente si ayuda a los Dodgers a ganar otra Serie Mundial. Se perdió más de un mes de actividad -del 30 de abril al 12 de junio- tras una cirugía de codo, y los Tigers registraron una marca de 14-25 mientras él estaba en la lista de lesionados. El 1 de agosto, cuando acordaron traspasar a Skubal, los Tigers estaban a 6 juegos y medio del primer lugar y a 3 juegos y medio del puesto de comodín. Si Skubal no hubiera estado ausente ese tiempo y los Tigers hubieran ganado dos o tres de las aperturas que él se perdió, tal vez habrían estado lo suficientemente cerca en la pelea como para haber conservado a Skubal (y a Casey Mize). Tal vez.