Shohei Ohtani continuó con molestias en la rodilla izquierda tras su última sesión de bullpen, y los Dodgers aún no tienen la certeza de si abrirá este domingo.
DETROIT -- Shohei Ohtani seguía sintiendo molestias en la rodilla izquierda tras su última sesión de bullpen, y Los Angeles Dodgers aún no tienen certeza de si podrá hacer su esperado regreso a la rotación de abridores este domingo.
"No creo que esté al 100%", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del partido del sábado contra los Detroit Tigers en el Comerica Park.
Hace siete días, el regreso de Ohtani al montículo parecía prometedor. Realizó 30 lanzamientos en un juego simulado y tenía previsto volver a lanzar desde el montículo a principios de la semana siguiente, mientras el equipo se encontraba en Atlanta. Si todo salía bien, Ohtani estaría en camino de reincorporarse a la rotación poco después.
Sin embargo, esa sesión de bullpen se pospuso hasta el viernes y duró apenas 20 lanzamientos, entre 10 y 15 menos de lo habitual para sus sesiones entre aperturas. Al día siguiente, Roberts informó que Ohtani aún no está totalmente recuperado.
La rodilla izquierda, que le ha impedido lanzar en partidos desde el 3 de julio, sigue causándole molestias. El problema en el bíceps derecho que surgió hace varias semanas tampoco ha desaparecido por completo. Roberts señaló que también presenta dolor general en el cuerpo, aunque no está claro en qué medida.
"Ahí radica la dificultad en este momento", comentó Roberts: "tratar de determinar si, al no estar al 100% físicamente, vale la pena darle tiempo para ponerse a punto o no".
Cuando ha estado sano, Ohtani ha rendido como uno de los mejores lanzadores del deporte; registró una marca de 8-2 y una efectividad de 1.79 en 14 aperturas, acumulando 95 ponches y 26 bases por bolas en 85 entradas y dos tercios durante los primeros tres meses de la temporada.
Los Dodgers valoran su aporte en el montículo, especialmente porque su condición de jugador de doble función les proporciona un lanzador adicional. No obstante, su impacto en la parte alta de la alineación es aún más crucial, sobre todo considerando que cuentan con Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell y Tyler Glasnow para formar una formidable rotación de cuatro abridores de cara a la postemporada, incluso sin él.
"Su valor ofensivo es enorme, por lo que no podemos ponerlo en riesgo bajo ningún concepto", afirmó Roberts. "Si el hecho de lanzar pudiera afectar eso, simplemente no vale la pena correr el riesgo".
Si Ohtani fuera el abridor el domingo, lanzaría únicamente la primera entrada. El puesto adicional en la plantilla le permite, en esencia, realizar su rehabilitación en un entorno de Grandes Ligas, tal como lo hizo al recuperarse de su segunda cirugía de codo el verano pasado. En ese escenario, Glasnow se encargaría de la mayor parte de las entradas restantes. Si Ohtani no abre el partido, Glasnow simplemente iniciaría el último encuentro de la serie contra los Tigers.
Abrir el partido del domingo le daría a Ohtani cinco turnos en la rotación antes de que finalice la temporada regular, lo que le permitiría alcanzar un nivel de preparación cercano al de un lanzador abridor convencional para el mes de octubre. Sin embargo, Roberts señaló que, incluso en ese caso, completar cinco entradas es una meta "ambiciosa para cualquiera". Asimismo, no prevé que Ohtani recupere el 100% de la salud en su rodilla izquierda mientras lanza en lo que resta de la temporada.
"Pero hay muchos lanzadores que no están al 100% y aun así son opciones viables", comentó Roberts. "Simplemente no es una ciencia exacta".