El pitcher abridor zurdo Sean Manaea comenzará en bullpen mientras New York Mets define su rotación de cinco lanzadores
PORT ST. LUCIE, Florida -- El zurdo Sean Manaea comenzará la temporada en el bullpen de los New York Mets, anunció el mánager Carlos Mendoza el sábado por la mañana.
Mendoza indicó que Manaea será utilizado en un rol de relevo extendido, lo que significa que relevará a un abridor para lanzar múltiples entradas en un partido; sin embargo, declinó revelar en qué juego lanzará. La rotación de los Mets para el Día Inaugural, en orden, estará conformada por Freddy Peralta, David Peterson, Nolan McLean, Clay Holmes y Kodai Senga.
"Son seis muchachos que están lanzando la bola realmente bien", comentó Mendoza. "Y fuimos bastante honestos con todos ellos al comienzo del campamento. Si todos estaban sanos, íbamos a tener que tomar algunas decisiones difíciles, y una de ellas implicaba que uno de ellos lanzara en ese tipo de rol".
Mendoza explicó que el equipo decidió que una rotación de cinco lanzadores era lo más conveniente para las dos primeras vueltas, dado el calendario inicial, el cual incluye un día libre después del partido inaugural de la temporada, el próximo jueves, contra los Pittsburgh Pirates. Posteriormente, el club reevaluará su rotación antes de disputar nueve partidos en nueve días, momento en el que tal vez pasen a una rotación de seis lanzadores con la inclusión de Manaea.
El mánager enfatizó que Manaea "realizará aperturas para nosotros". Por ahora, Manaea --el sexto jugador mejor pagado de la plantilla-- abrirá un juego interescuadras este lunes antes de que los Mets se dirijan al norte para dar inicio a la temporada.
"Me considero un abridor, pero no serlo resulta frustrante", expresó Manaea. "Pero, a fin de cuentas, simplemente dejaré que mi pitcheo haga el trabajo, sea cual sea la función que deba desempeñar".
Manaea, de 34 años, firmó un contrato de tres años y 75 millones de dólares antes de la temporada pasada, después de que su sólida segunda mitad en 2024 impulsara la inesperada carrera de los Mets hacia la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Su temporada 2025, sin embargo, resultó ser una decepción plagada de lesiones. Lanzando con un cuerpo libre en el codo, registró una efectividad de 5.64 en 15 partidos (12 aperturas), tras haberse perdido los primeros tres meses y medio de la temporada debido a una distensión en el músculo oblicuo.
Manaea evitó someterse a una cirugía de codo durante la temporada baja y se presentó a los entrenamientos de primavera sin impedimentos. Enmarcó sus tres aperturas en la Grapefruit League con actuaciones sólidas, incluyendo cuatro entradas en blanco el martes contra los Miami Marlins.
Sin embargo, la velocidad de su recta se ha mantenido en el rango alto de las 80 millas por hora, una caída que da continuidad a un patrón reciente y alarmante: la velocidad de la recta de Manaea ha disminuido en cada temporada desde 2023, pasando de 93.8 mph a 91.7 mph en 2025.
Manaea ha sostenido que goza de buena salud. Afirmó que espera lanzar con mayor potencia cuando entre en juego la adrenalina propia de los partidos de la temporada regular.
Mendoza insistió en que la caída de velocidad no influyó en la decisión del equipo de asignar a Manaea al bullpen para el inicio de la temporada. A fin de cuentas, todo se redujo a una cuestión de números, y los Mets determinaron que Manaea era quien quedaba fuera de la rotación.
“Sigo lanzando en las Grandes Ligas”, comentó Manaea, “así que no tengo motivos para quejarme de nada”.