El combinado estadounidense fue completamente dominado y no pudo mostrar el peso de sus estrellas en el partido por el campeonato.
La sorpresa del Clásico Mundial de Béisbol 2026 se completó con el triunfo de Venezuela sobre los Estados Unidos, el gran favorito para llevárselo todo, en el juego de campeonato. Los venezolanos se alzan como el cuarto conjunto nacional con al menos un trofeo del evento, uniéndose a Japón (2006, 2009 y 2023), República Dominicana (2013) y Estados Unidos (2017).
La poderosa alineación estadounidense, llena con varias de las mayores figuras de las Grandes Ligas, se vio completamente dominada por el picheo venezolano, a pesar de un cuadrangular del inicialista Bryce Harper en la octava entrada. Incluso, hasta el partido de este martes, los estadounidenses contaron con una de las ofensivas más productivas del torneo, pero la misma continuó con una tendencia que se vio durante la mayor parte del torneo de no poder producir carreras temprano.
Dicho esto, lo correcto es preguntarse: ¿cuáles fueron las claves detrás de la derrota de los Estados Unidos?
Una ofensiva que simplemente no pudo capitalizar
El picheo y la defensa de Estados Unidos estuvieron presentes y a la altura de lo esperado. Controlaron lo mejor que pudieron a los venezolanos y los limitaron a tres anotaciones en todo el partido y conectar 6 hits, mientras que poncharon a 7.
En la otra cara de la moneda, la ofensiva estadounidense no cumplió con su rol. Los norteamericanos no pudieron hacer absolutamente nada, apenas pudieron colocar a 5 hombres en los senderos durante todo el partido y solo uno de esos anotó, cortesía del cuadrangular en el octavo episodio de Bryce Harper, se poncharon 9 veces y lo peor es que solamente conectaron 3 hits.
En repetidas ocasiones, tomaron malos turnos, motivados especialmente por el hecho de que Venezuela se mantuvo consistentemente atacando la zona de strike y colocándose arriba en los conteos.
La inexplicable ausencia de Cal Raleigh
Obviamente, tratar de adivinar qué habría ocurrido si en vez de Will Smith, el dirigente Mark DeRosa hubiese utilizado al líder en cuadrangulares de MLB en 2025, Cal Raleigh, sería un ejercicio inútil, pero llama particularmente la atención el verlo ausentarse durante 4 de los 7 encuentros disputados por Estados Unidos en este evento.
Raleigh no conectó de hit en sus 9 turnos en el torneo, pero negoció cuatro transferencias y remolcó una carrera. El no uso del receptor de Seattle Mariners en los últimos partidos, así sea tomando turnos como emergente, será algo difícil de explicar por parte de DeRosa.
No utilizar a Mason Miller
Garrett Whitlock es un gran lanzador, sin duda alguna, pero no es el mejor cerrador de las Grandes Ligas, Mason Miller, el cual también estaba con el equipo de Estados Unidos.
DeRosa explicó que básicamente solo utilizaría a Miller en oportunidades de salvamento, pero tomando en cuenta que el equipo jugó frente a Venezuela como local y que el juego entró empatado a la novena entrada, no utilizar a tu mejor lanzador en una situación en que solo necesitas una carrera para ganar es una mala decisión.