Un triunfo verdaderamente inolvidable aquel que consiguió el argentino Mariano Navone (49°) este domingo a la noche, venciendo al serbio Novak Djokovic (5°) por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1 en poco más cuatro horas y media de juego en la primera ronda del US Open 2026.
"Es un sueño hecho realidad"
Inmediatamente después de concretar el éxito de su vida, el nacido en 9 de Julio, provincia de Buenos Aires, de 25 años, ofrecería la tradicional entrevista al pie de cancha, mientras todos los fanáticos presentes en el Arthur Ashe aún trataban de asimilar la pronta eliminación del oriundo de Belgrado, de 39, el cual sufriría serios problemas físicos al evidenciar mareos, calambres y vómitos.
"Es lo mejor que he sentido en una cancha. Esta cancha increíble, el escenario más grande, es increíble. La forma en la que jugamos, cinco sets contra el GOAT. No es algo de todos los días. Estoy muy feliz, no sé qué decir. Significa mucho para mí, es un sueño hecho realidad", aseveró el pupilo de Alberto 'Luli' Mancini, quien disfrutaría la presencia de sus padres en el mítico estadio de Flushing Meadows.
El respeto inicial y los problemas físicos
Ya en declaraciones exclusivas a ESPN, el último campeón del ATP 250 de Bucarest continuaría exteriorizando su inocultable felicidad, después de transformarse en el quinto tenista albiceleste en derrotar al legendario balcánico: "No no, una locura. Por suerte tengo dos días, va a costar bajar la adrenalina. Recién acabo de agarrar el teléfono, no para de vibrar. Imagino que debe ser una linda explosión en mi casa".
"Arranqué 3-0 abajo, un poco nervioso, respetando a la figura que tenía adelante. Ya desde la entrada al partido es difícil jugar con Novak. Un ídolo, difícil bajarlo del póster. Después ya me puse un poco más desafiante, un primer set que duró una hora y cuarto", agregó el ex número 29 del ranking mundial ATP, quien también le propinó a 'Nole' apenas su tercera caída en un debut de Grand Slam, luego de marcharse rápidamente en el Australian Open 2005 y 2006.
Posteriormente, 'La Nave' haría énfasis en los ineludibles inconvenientes del dueño de 101 títulos en el Tour, 24 grandes: "No se lo vio nunca muy cómodo con los golpes ni con la parte física. Eso es real, en el quinto set estaba un poco tocado. Pero bueno, me tuve que concentrar en lo mío. No hay muchas chances de jugar con un ídolo así, en un escenario como este, en el patio de su casa. Creo que tiene más de 100 partidos jugados en el Arthur Ashe".
"No es fácil. En algunos momentos parecía cansado pero jugaba mejor. En el cuarto set estaba realmente complicado, pasé a estar break abajo y la cosa pintaba mal. Creo que ahí saqué mi mejor tenis, mi mejor movilidad, mis mejores desplazamientos. Lo más importante es estar concentrado, me agarré mucho de mi equipo", extendió, trazando paralelos con el reciente batacazo de su compatriota Juan Manuel Cerúndolo (45°) al italiano Jannik Sinner (1°) en Roland Garros.
En la misma línea, daría la clave para ganar 12 de los últimos 15 games y anotarse una soñada remontada: "Es difícil jugar con alguien que sabe hacer todo, hay que estar. En un momento dejé de jugar en el Arthur Ashe, mi cabeza se fue a otro lado, y en el quinto set aproveché el hueco que estaba un poco más tocado, empecé a mover la bola. Acá estamos, es lindo seguir".
Los problemas personales y la importancia de la recuperación
"Es increíble lo que estoy sintiendo en este momento. Están mi mamá y mi papá acá. Es muy emocionante todo, no me quiero emocionar. En un rato llamaré a mis hermanas, mi novia. Una locura. La verdad que muy feliz, no fueron semanas fáciles. Anduve con algunos problemas y mi equipo siempre estuvo ahí, mi psicóloga, muy importante en todo esto. Hay algunas victorias que valen mucho más que ganarle a Djokovic, esta es especial por otra cosa", confesó.
Por último, Navone, que enfrentará al ganador del duelo entre el suizo Stan Wawrinka (127°) y el italiano Matteo Berrettini (43°), dio detalles sobre sus próximos pasos a seguir de cara al próximo compromiso: "Nunca había ganado un partido a cinco sets y es a Djokovic. Ahora lo más importante es cuidar el cuerpo, comer, hacer la recuperación necesaria. Estoy hace cuatro horas y media corriendo de lado a lado. Lo más importante es la recuperación. Hay que bajar, tenemos dos días y el miércoles a volver con todo".
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