Una historia realmente surrealista aquella que está escribiendo el portugués Jaime Faria (79°), que viene de la qualy, estaba set abajo y 1-4 contra el australiano Adam Walton (98°) y terminó ganando por 4-6, 6-4 y 7-6 (3) en Cincinnati para clasificarse por primera vez a los octavos de final de un Masters 1000.
De una inevitable eliminación a una heroica remontada
Pese a ceder la primera manga y coquetear con la derrota, el nacido en Lisboa, de 23 años y procedente de la fase previa al superar al georgiano Nikoloz Basilashvili (132°) y al chino Yibing Wu (118°) en sets corridos, no bajaría los brazos sobre la pista dura de Ohio, Estados Unidos, donde ganaría cinco games consecutivos, dos al romper el servicio del océanico, de 27 y verdugo del colombiano Nicolás Mejía (122°) y del peruano Ignacio Buse (36°) en las rondas anteriores, para regalarse otra oportunidad.
Ya en el parcial decisivo, aquel que venía de sorprender a los locales Jenson Brooksby (74°) y Ben Shelton (6°) para romper la sequía de triunfos en la categoría y conseguir su primer éxito versus un integrante del Top 10 del ranking mundial lucharía palmo a palmo en pos de atrapar otro inolvidable festejo, necesitando el tie-break para concretar un rápido mini quiebre, tomar ventaja en el marcador y cerrar la faena en dos horas y 12 minutos de peloteo en la Champions Court.
Historia pura en nombre de Portugal
En consecuencia, el dueño de dos títulos Challenger, el cual únicamente había disputado dos cuadros principales en los eventos en cuestión, se encargaría de grabar a fuego su nombre en la historia de su país, transformando en apenas el cuarto representante luso en meterse entre los 16 mejores de un Masters 1000, uniéndose a Fred Gil, Joao Sousa y Nuno Borges (47°), aún en competencia en terreno norteamericano tras derrotar al ruso Andrey Rublev (18°) unas horas antes.
"Ya estaba pensando en sacar pasajes"
"La presión fue grande hoy y lo sentí. Sabía que era un día importante para mí y el tenis portugués. No dormí bien, estuve nervioso todo el día, iba al baño cada cinco minutos. No fue siempre fácil. A veces tienes que ganar con lo que sea que tengas. Ver mi nombre entre los últimos 16 es increíble. Tengo que disfrutar y seguir soñando", aseveró el cuatro veces cuartofinalista en el máximo nivel, dos en Río de Janeiro, acerca de sus sensaciones en la previa de su inolvidable victoria.
Por último, Faria, quien buscará extender su racha triunfal este miércoles versus el italiano Lorenzo Musetti (15°), reveló: "En el 4-6 y 1-4 mi mente ya estaba en los pasajes de avión a Winston-Salem. Estoy muy feliz por haber seguido luchando y lograr dar la vuelta. Es increíble para mí y Nuno, estoy siguiendo sus pasos. El tenis portugués está uniéndose y nos volvemos más fuertes. Es muy significativo tener dos jugadores portugueses en los octavos de final de un Masters 1000".
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