La siempre necesaria e inevitable renovación en el tenis masculino quedó más que explícita en el Masters 1000 de Canadá, donde la nueva generación monopolizó los cuartos de final y alcanzó una marca sin precedentes en la categoría al contar con solo jugadores nacidos en el siglo XXI.
Pese a las rutilantes ausencias de Jannik Sinner (1°), Carlos Alcaraz (2°) y Felix Auger-Aliassime (4°), la Next Gen se encargó de pisar fuerte en Montreal, aprovechando las prontas eliminaciones de algunos experimentados del circuito como Alexander Zverev (3°), Daniil Medvedev (6°), Alex de Miñaur (7°), Taylor Fritz (8°), Casper Ruud (14°) y Andrey Rublev (16°), entre otors, para asegurarse un lugar entre los ocho mejores del certamen.
De esta manera, el torneo norteamericano se transformó en el trampolín ideal de varias promesas y realidades, encolumnadas en el estadounidense Ben Shelton (10°), campeón defensor, único Top 10 del ranking mundial en carrera y categoría 2002, quien se quedaría con el duelo del futuro al vencer al brasileño Joao Fonseca (27°) por 6-3 y 7-6 (3) para avanzar por séptima ocasión a la instancia en cuestión, tan solo festejando en la pasada edición, en Toronto.
Pese a tratarse del más joven en competencia, el español Rafael Jódar (15°), de 19 años y nacido en el 2006, no agarró desprevenido ni mucho menos a los fanáticos del tenis, prolongando su gran actualidad que lo catapultó como la revelación de la temporada al deshacerse del checo Jiri Lehecka (12°) por doble 6-3, avanzar por tercera vez al hilo hacia cuartos de final de un Masters 1000, luego de Madrid y Roma, y quedar a tiro de estrenarse entre los 10 más destacados del planeta.
Justamente su rival será uno de los principales prospectos del Tour como el francés Arthur Fils (24°), de 22 y del 2004, el cual dejó sus problemas físicos a un lado para superar al británico Cameron Norrie (37°) por 6-2 y 7-6 (8) y meterse por séptima oportunidad en cuartos de final de un evento tal, destacándose las semifinales alcanzadas en Miami y Madrid hace unos meses.
Otro de los choques estelares lo protagonizarán el estadounidense Learner Tien (19°), de 20 y del 2005, y el español Daniel Mérida (63°), de 21, del 2004 y grata aparición del vigente calendario, que vencieron al argentino Thiago Tirante (65°) por 6-4 y 6-4 y al neerlandés Tallon Griekspoor (69°) por 6-3 y 6-1 para clasificarse por segunda ocasión, luego de Indian Wells 2026, y firmar su mejor resultado, respectivamente.
Ya con más recorrido en el máximo nivel, el italiano Luciano Darderi (22°), de 24 y de 2002, y el estadounidense Brandon Nakashima (31°), de 25 y del 2001, quienes dejaron en el camino al portugués Nuno Borges (55°) por 4-6, 6-3 y 7-5, y al francés Arthur Rinderknech (29°) por 7-6 (4), 5-7 y 7-5, correlativamente. Cabe destacar que el geselino buscará su segunda semifinal, tras estrenarse recientemente en Roma, mientras que el californiano ya garantizó su performance más resonante.
El último en sacar boleto fue el checo Jakub Mensik (17°), de 20 y del 2005, que se impuso contra el neerlandés Botic Van de Zandschulp (70°) por 6-4 y 7-5, ya sabe lo que es coronarse en un Masters 1000, después de impedirle el 100° título al serbio Novak Djokovic en Miami 2025, e intentará ponerle un freno a la racha triunfal del zurdo Shelton en terreno canadiense.
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