Este lunes 23 de octubre, el ranking ATP amaneció con una novedad inusitada en el siglo XXI. Es que Estados Unidos pisó fuerte en el escalafón y se transformó en el país con más jugadores dentro del Top 15, igualando un número que no se veía desde 1997.
Cuatro son los tenistas que posicionan a la nación norteamericana en el top del tenis masculino: Taylor Fritz (N°9), Tommy Paul (N°12), Frances Tiafoe (N°14) y Ben Shelton (N°15). Este número no se veía desde casi fines del siglo XX, con el año ya mencionado anteriormente en el cual los estadounidenses dentro del Top 15 fueron: Pete Sampras (N°1), Michael Chang (N°3), André Agassi (N°13) y Todd Martin (N°14).
Estos números hacen ilusionar a un país que durante varios años estuvo con muy pocos jugadores fuertes en el circuito. Entre 2007 y 2011, solo Andy Roddick finalizó el año entre los 15 mejores, siendo esporádicamente acompañado por James Blake o Mardy Fish en menor medida. En 2012 irrumpió John Isner, quien alternó entre buenas y malas pero siendo el mejor estadounidense de su generación. Quienes dijeron presente también, pero de manera esporádica, fueron Jack Sock y Sam Querrey.
Hay que resaltar que, entre 2019 y 2021, no hubo jugadores de Estados Unidos en el Top 15 al cierre de la temporada, siendo un hecho hasta casi insólito teniendo en cuenta la tradición tenística del país. En 2022, ya apareció Taylor Fritz en el Top 10 y en 2023 se sumaron al Top 15 los ya mencionados Tiafoe, Paul y Shelton.
El gran desafío de esta generación, será lograr lo que no pudieron los Isner, Blake, Sock o Fish: ganar un torneo de Grand Slam. El último estadounidense en lograrlo fue Andy Roddick en el US Open 2003. En majors fuera de su país, hay que ir a André Agassi en Australia 2003, Pete Sampras en Wimbledon 2000 y Agassi nuevamente en Roland Garros 1999.