Los Springboks derrotaron a los All Blacks por 29-24 en el FNB Stadium de Soweto, Johannesburgo, y dieron vuelta el rumbo de Rugby’s Greatest Rivalry. En el tercer test de una serie de cuatro partidos, Sudáfrica consiguió su segundo triunfo y quedó arriba 2-1.
La primera mitad arrancó con una Nueva Zelanda mejor plantada y que tuvo en Ardie Savea a su gran figura y a su jugador más influyente. El capitán apoyó dos tries y fue determinante, pero su salida por lesión a los 31' pareció modificar el rumbo del encuentro.
Porque Sudáfrica, que ya había descontado por una gran jugada de los backs definida por Kurt-Lee Arendse, lo igualó rápido por un try penal desde un scrum y la historia al descanso fue 12-12.
Los Boks se acomodaron mejor en el complemento y, pese a que Will Jordan volvió a poner a Nueva Zelanda al frente, encontraron la respuesta en los momentos decisivos.
Jesse Kriel apoyó a los 58 minutos demostrando toda su potencia y, apenas un rato después, Malcolm Marx marcó vía maul el try que empezó a definir el encuentro.
Un penal de Sacha Feinberg-Mngomezulu terminó de sentenciar la historia, más allá de la reacción neozelandesa que llegó en tiempo cumplido, a través de Samisoni Taukei’aho.
Así, los Springboks aprovecharon un tramo de enorme eficacia para quebrar a unos All Blacks que habían competido de igual a igual durante buena parte del encuentro.
Con este triunfo, Sudáfrica quedó a una victoria de adjudicarse una serie que representa uno de los grandes desafíos del rugby internacional. El cuarto y último test del Rugby’s Greatest Rivalry será el próxiumo sábado 12 de septiembre en Baltimore, Estados Unidos, donde se definirá al ganador de la serie.
SUDÁFRICA (29): Ox Nche, 2. Malcolm Marx, 3. Wilco Louw, 4. Eben Etzebeth, 5. Ruan Nortje, 6. Siya Kolisi (C), 7. Pieter-Steph du Toit, 8. Jasper Wiese, 9. Cobus Reinach, 10. Sacha Feinberg-Mngomezulu, 11. Ethan Hooker, 12. Damián de Allende, 13. Jesse Kriel, 14. Kurt-Lee Arendse, 15. Cheslin Kolbe
Suplentes: 16. Deon Fourie, 17. Gerhard Steenekamp, 18. Thomas du Toit, 19. Lood de Jager, 20. Andre Esterhuizen, 21. Cameron Hanekom, 22. Morne van den Berg, 23. Manie Libbok
NUEVA ZELANDA (24): 1. George Bower, 2. Asafo Aumua, 3. Tyrel Lomax, 4. Tupou Vaa’i, 5. Sam Darry, 6. Peter Lakai, 7. Luke Jacobson, 8. Ardie Savea, 9. Cam Roigard, 10. Ruben Love, 11. Leroy Carter, 12. Jordie Barrett, 13. Quinn Tupaea, 14. Will Jordan, 15. Damian McKenzie
Suplentes: 16. Samisoni Taukei’aho, 17. Xavier Numia, 18. Fletcher Newell, 19. Fabian Holland, 20. Wallace Sititi, 21. Kyle Preston, 22. Anton Lienert-Brown, 23. Josh Moorby
Puntos en el Primer Tiempo: 10' Try de Ardie Savea, convertido por Ruben Love (NZ), 21' Try de Kurt-Lee Arendse (S), 26' Try de Ardie Savea (NZ), 37' Try Penal (S)
Resultado parcial: Sudáfrica 12-12 Nueva Zelanda
Puntos en el Segundo Tiempo: 15' Try de Will Jordan (NZ), 18' Try de Jesse Kriel, convertido por Sacha Feinberg-Mngomezulu (S), 26' Try de Malcolm Marx, convertido por Sacha Feinberg-Mngomezulu (S), 30' Penal de Sacha Feinberg-Mngomezulu (S), 41' Try de Samisoni Taukei’aho, convertido por Damian McKenzie (NZ).
Resultado final: Sudáfrica 29-24 Nueva Zelanda
Amonestados: PT 9' Sacha Feinberg-Mngomezulu (S), 36' Ruben Love (NZ)
Árbitro: Nika Amashukeli (Georgia)
Cancha: FNB Stadium de Soweto, Johannesburgo