Con try incluido para ganar por 38-31, Richie Mo'unga hizo su tan esperado regreso a la acción en Nueva Zelanda con Canterbury en el partido del Campeonato Nacional Provincial (NPC) contra Auckland. De esta manera, cumplió la norma impuesta por la NZR y podría ser elegible para los All Blacks para enfrentar a Sudáfrica en la gira Greatest Rivalry.
Mo'unga entró al partido en el minuto 51, recibiendo una ovación de los casi 20.000 aficionados de Canterbury. En la última jugada del partido y con el marcador igualado en 31, el back encontró los huecos en la defensa de Auckland y apoyó el try de la victoria para que Canterbury gane por 38-31, incluyendo su conversión.
Ahora, Mo'unga puede ser seleccionado para los All Blacks tras haber jugado un partido en el NPC luego de su paso por en el Toshiba Brave Lupus, equipo de la League One de Japón. Por las normas de elegibilidad de New Zealad Rugby, el apertura tenía prohibido ser seleccionado para los hombres de negro hasta disputar un encuentro con Canterbury.
Luego de este fin de semana, Dave Rennie podría llamar a Mo'unga para el equipo de 44 jugadores de los All Blacks para la gira Greatest Rivalry por Sudáfrica. "Hay una posibilidad. Si tuviéramos una lesión en el puesto 10, entonces sería una opción para reemplazarlo”, dijo el entrenador al respecto.