En una jornada vibrante, Honda Heat dio el golpe de autoridad al vencer por 24-17 a Suntory Sungoliath por la League One. El encuentro correspondiente a la fecha 14, disputado en Tochigi, se convirtió en uno de los grandes batacazos de la jornada. El conjunto local no solo logró un triunfo histórico ante un rival de fuste, sino que ratificó su excelente presente en el certamen japonés.
El desarrollo del partido fue una batalla de desgaste táctico donde Honda Heat supo administrar la ventaja desde el inicio. Suntory, que contó con figuras de talla mundial como el ex capitán de los All Blacks, Sam Cane, y el wing de los Springboks, Cheslin Kolbe, intentó imponer su ritmo vertiginoso, pero chocó contra un planteo defensivo asfixiante que forzó múltiples errores no forzados en la visita.
La apertura del marcador llegó gracias a la jerarquía de Pablo Matera. Apenas transcurridos 5 minutos de juego, el tercera línea de Los Pumas demostró su olfato de try y su potencia física: tras una fase de presión asfixiante, Matera leyó a la perfección la salida de un ruck a solo dos metros del ingoal, tomó la base con decisión y se zambulló para apoyar el primer try del encuentro. Esta conquista temprana fue el motor anímico para que su equipo dominara la faceta psicológica del duelo.
Con este resultado, el equipo del ala formado en Alumni escala posiciones y envía un mensaje directo al resto de la liga. Actualmente, Honda Heat se ubica en la séptima posición con 29 puntos, las mismas unidades que Toyota Verblits (6° y último clasificado a playoffs), aunque con una diferencia de puntos desfavorable (-66 frente a -14). Con ocho fechas por delante para el cierre de la etapa regular y tres triunfos en fila, el equipo de Matera mantiene viva la ilusión de meterse en la definición.