Por la tercera jornada del Rugby Championship, los All Blacks superaron por 24-17 a los Springboks en el Eden Park, y en el encuentro tuvo su debut Kyle Preston, quien ingresó desde el banco en lugar de Finlay Christie, y se adempas, dirá presente en Wellington, su ciudad natal. Lo mejor del rugby, en Disney+ Plan Premium.
El medio scrum pisó el césped de Eden Park a falta de 13 minutos para el cierre del partido, en lo que fue un debut digno de película: hace tan solo un año trabajaba de arreglar techos. Preston terminó su aprendizaje de techador en marzo de 2024, y apenas hace un año que estaba en activo antes de dar el salto con Wellington en la NPC.
Esto le permitió firmar un contrato con Crusaders y disputar 14 partidos con la franquicia de Christchurch, incluyendo una breve aparición desde el banco en la final contra Chiefs. 11 semanas después, el back que cumplirá sus 26 años el sábado, Preston ingresó en la lista de convocados de Scott Roberson por la lesión de Cortez Ratima y tuvo su debut con los All Blacks.
En una entrevista con Staff NZ, Preston habló sobre el rápido despegue de su carrera tras años pasando el rato en la sombra del rugby mientras aprendía el oficio de techador. "Es difícil; no tienes mucho tiempo para reflexionar porque todo es ir, ir, ir. Pero cuando charlas con mamá y papá o con algunos amigos, te das cuenta de que solo han pasado menos de 12 meses cuando estaba en el taller, y lo rápido que puede pasar en un año. Es genial poder reflexionar un poco y ver lo rápido que ha pasado", dijo.
En 2023, debutó en los Wellington Lions en el NPC, pero actuó únicamente en tres de sus nueve presentaciones. Sin embargo, en la siguiente temporada fue titular en nueve de sus 13 apariciones, anotó siete tries y ganó el título contra Bay of Plenty. Allí, se habló de su paso a Hurricanes, pero creyó que lo mejor era aceptar una oferta de Crusaders y dio en el clavo. "Sin duda, hay muchas cosas que hay que sopesar al tomar un par de decisiones. Sentí una mejor oportunidad allí y la historia de Crusaders, la cantidad de All Blacks que han formado, me permitió jugar algunos partidos más y demostrar lo que puedo hacer. Fue una decisión importante.", recordó.
Ahora, volverá a Wellington como un All Black para enfrentar nuevamente a Sudáfrica por la cuarta fecha del Rugby Championship y mencionó: "Es genial. Estás un poco más tranquilo porque estás de vuelta en casa y ves a algunos de los chicos de los Wellington Lions dando vueltas por las instalaciones, así que es genial codearse y saludarse de nuevo".