Will Zalatoris atraviesa uno de los períodos más difíciles de su carrera. El golfista de 30 años confirmó que deberá someterse a una nueva cirugía de espalda a fines de noviembre, una intervención que lo dejará afuera de toda la temporada 2027 del PGA Tour.
El estadounidense, que aún así volverá a competir en el Austin Championship desde el 12 de noviembre, se realizará una fusión espinal, un procedimiento destinado a corregir los problemas que lo persiguen desde hace años.
"He pasado por cuatro años de infierno, así que es bueno tener algo que, con suerte, lo corrija", expresó Zalatoris, según informó Golf Channel.
"No es algo que quieras hacer, pero cuando tres fisioterapeutas del Tour te dicen que en algún momento tenés que hacerlo, avanzás con la operación", agregó.
Una carrera marcada por las lesiones
El nacido en Califronia supo competir entre los mejores del mundo. A fines de 2022 alcanzó el séptimo puesto del ranking mundial y fue subcampeón tanto del PGA Championship como del US Open de ese año. Además, terminó segundo en el Masters de 2021, a un golpe del campeón, el japonés Hideki Matsuyama.
Sin embargo, los problemas físicos condicionaron su continuidad. La próxima intervención será su tercera cirugía de espalda desde 2023. El propio jugador bromeó con que es "el hombre de 30 años más viejo que vas a conocer".
Su última temporada completa en el circuito fue la de 2024, cuando disputó 22 torneos. En los últimos dos años, en cambio, apenas pudo participar en 15 eventos del PGA Tour, incluidos solo cuatro en 2026.
Su última presentación fue en abril, cuando finalizó empatado en el puesto 67 del Valero Texas Open, la semana previa al Masters.
El objetivo de volver en 2028
Las operaciones y los extensos períodos de rehabilitación también tuvieron consecuencias en el ranking: Zalatoris cayó fuera de los primeros 600 puestos del escalafón mundial.
El estadounidense espera recuperarse por completo y regresar a la competencia en 2028. De concretarse ese objetivo, podría hacerlo en la Challenger Series, el segundo nivel del PGA Tour que se implementará con la nueva estructura del circuito.
Antes de iniciar otra larga rehabilitación, tendrá una última oportunidad de competir en el Austin Championship, que comenzará el 12 de noviembre. Después, su prioridad será dejar atrás una seguidilla de lesiones que frenó una carrera que prometía mucho.