La relación entre jugadores y entrenadores no siempre es fluida, especialmente cuando las decisiones técnicas desagradan a las principales estrellas. El reciente episodio que involucra a Jorge Jesus y Cristiano Ronaldo, en Portugal, es otro ejemplo de desacuerdo entre entrenadores y jugadores en el fútbol de selecciones.
Durante la preparación para el partido contra Dinamarca, por la UEFA Nations League, Jesus tuvo que hablar sobre el descontento de CR7 por no haber jugado contra Noruega. En ese momento, el técnico le restó importancia a la controversia, pero dejó claro que no renunciará a su autoridad en las decisiones del equipo. El episodio provocó que el ídolo abandonara la concentración con la promesa de que contar más adelante lo que realmente ocurrió.
El caso, sin embargo, está lejos de ser aislado. A lo largo de la historia del fútbol, grandes estrellas también se han enfrentado con sus entrenadores y han puesto en riesgo su participación con sus selecciones nacionales.
ESPN recuerda a continuación cinco ocasiones.
Romário vs. Zagallo y Luxemburgo
La relación entre Zagallo y Romário estuvo marcada por una serie de fricciones en la Selección brasileña. En la Copa América de 1997, el entrenador acusó al delantero de fingir una lesión después de abandonar el partido contra Perú. Meses después, el “Viejo Lobo”, con el respaldo del cuerpo técnico, decidió excluir al delantero del Mundial de 1998 debido a una lesión en la pantorrilla derecha. Baixinho lloró, dijo que se recuperaría a tiempo y acusó al entrenador y a Zico de perjudicarlo.
La rivalidad también derivó en un curioso episodio fuera de la cancha. En represalia por la decisión judicial, Romário hizo pintar caricaturas de Zagallo y Zico en la puerta del baño de su bar, Café do Gol. El caso llegó a los tribunales y el exjugador fue condenado a pagar una indemnización por daños morales.
Pero Zagallo no fue el único entrenador que sufrió la fuerte personalidad del jugador. Vanderlei Luxemburgo, entrenador de la Canarinha entre 1998 y 2000, también fue blanco de las declaraciones de Romário.
Luxemburgo fue eliminado de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 de manera traumática. La Selección brasileña perdió 2-1 ante Camerún, incluso con dos jugadores más en el campo. El resultado fue determinante para su destitución del cargo de entrenador.
Romário no estuvo a disposición del entrenador. Después de que Emerson Leão asumiera en su lugar, el delantero criticó la decisión en una entrevista después de marcar dos goles en un amistoso contra México.
“Él no me convocó y me sentí mal por eso, pero él también”, dijo Romário, quien agregó: “Como siempre digo, los malos se destruyen”, en referencia al momento vivido por Luxemburgo.
En 2017, Vanderlei admitió en una entrevista que el mayor error de su carrera había sido no convocar a Romário y que se había dejado influenciar por personas dentro de la CBF.
Anelka contra Raymond Domenech
En el Mundial de 2010, Francia vivió una de las mayores crisis internas de su historia en los Mundiales. El problema comenzó después de la derrota 2-0 ante México, cuando Nicolas Anelka discutió con el entrenador Raymond Domenech en el entretiempo. El delantero terminó siendo expulsado de la delegación después de que la prensa francesa publicara detalles de los insultos dirigidos al técnico.
La decisión provocó una reacción inmediata del plantel. En protesta por la exclusión de Anelka, los jugadores se negaron a participar de los entrenamientos en Knysna, Sudáfrica. El capitán Patrice Evra incluso discutió con el preparador físico Robert Duverne, mientras el resto del grupo permanecía dentro del micro.
La crisis hizo aún más evidente el desgaste entre los jugadores y Domenech, que ya había sido cuestionado dentro de la propia selección. El episodio ocurrió en la previa del último partido de Francia en el Mundial, contra Sudáfrica, y terminó de convertir la campaña en un caos. El equipo quedó eliminado en la fase de grupos, con apenas un punto en tres partidos.
Courtois contra Domenico Tedesco
La relación entre Thibaut Courtois y Domenico Tedesco comenzó a desmoronarse en junio de 2023. El arquero dejó la concentración de Bélgica antes de un partido contra Estonia, después de no haber sido elegido capitán en el partido anterior contra Austria, cuando Romelu Lukaku llevó la cinta. Tedesco afirmó que Courtois estaba disconforme y se había negado a jugar porque no era capitán, mientras que el entorno del arquero sostuvo que estaba lidiando con una lesión en la rodilla.
El episodio abrió una crisis que duró meses. El arquero del Real Madrid quedó fuera de la Eurocopa 2024 mientras se recuperaba de una grave lesión, y Tedesco declaró que no contaba con él para la competencia. En agosto de ese año, Courtois anunció que no regresaría a la selección mientras el entrenador permaneciera en el cargo, alegando falta de confianza en el técnico.
La situación cambió recién después de la salida de Tedesco. Con el cambio de entrenador en Bélgica, Courtois volvió a estar a disposición de la selección y puso fin a uno de los principales conflictos entre jugador y entrenador en el fútbol internacional de los últimos años.
Luis Suárez vs. Marcelo Bielsa
Poco después de anunciar su retiro de la selección uruguaya en septiembre de 2024, Luis Suárez reveló detalles de la problemática relación del plantel con Marcelo Bielsa. El delantero afirmó que los jugadores incluso se reunieron con el entrenador para pedirle que al menos los saludara, ya que, según Suárez, Bielsa no solía decirles “buenos días” a los futbolistas.
Las críticas fueron más allá de la relación con el plantel. Suárez dijo que el entrenador había impuesto reglas que mantenían a los jugadores alejados de los funcionarios de la federación y que también prohibía a los futbolistas acercarse a los hinchas en determinadas situaciones. El delantero también mencionó el trato hacia jugadores experimentados y el caso de Agustín Canobbio, quien, según él, era tratado como un simple jugador de apoyo en los entrenamientos.
Las declaraciones provocaron repercusiones dentro del propio equipo. Algunos jugadores coincidieron con las críticas de Suárez, mientras que otros defendieron la postura profesional de Bielsa. El episodio expuso una división dentro del grupo y sacó a la luz una grieta que ya existía detrás de escena.
Hakim Ziyech contra Vahid Halilhodžić
La relación entre Hakim Ziyech y Vahid Halilhodžić también terminó en un conflicto que afectó directamente a la selección marroquí. El entrenador acusó al delantero de comportamiento poco profesional y afirmó que había simulado lesiones para evitar jugar amistosos. Ziyech respondió a las críticas y decidió no jugar con la selección mientras Halilhodžić siguiera al mando.
El conflicto provocó que el atacante, actualmente en Botafogo, se perdiera la Copa Africana de Naciones de 2022 y puso en duda su participación en el Mundial de Qatar. La situación solo cambió después de la salida del entrenador, quien fue despedido por la federación marroquí meses antes del Mundial. Bajo el nuevo entrenador, Ziyech fue reincorporado al equipo.
De regreso en la selección, el delantero se convirtió en uno de los principales nombres de la histórica campaña de Marruecos en el Mundial de 2022, cuando el equipo llegó a las semifinales. El episodio terminó, así, con la ruptura entre jugador y entrenador siendo determinante para un cambio en la conducción de la selección.