El Premio People's Puskás da a esos virtuosos amateur que la FIFA suele pasar por alto el mérito y protagonismo, exhibiendo los goles más espectaculares convertidos en todos los niveles.
De acuerdo con las bases establecidas por la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial otorga todos los años el Premio Puskás a quien haya convertido "el mejor gol marcado... con independencia del campeonato y del género o la nacionalidad del autor". La única estipulación es que el tanto debió ser capturado en video.
Sin embargo, hay que indicar que gran parte de las competiciones más importantes del mundo (English Premier League, Champions League, Mundial) siguen dominando la lista de nominados al galardón. Cristiano Ronaldo fue el ganador de la edición inaugural en 2009 y muchas grandes figuras como Neymar, Zlatan Ibrahimovic, Olivier Giroud, Mohamed Salah y Son Heung-Min han sido incluidos en el listado de reconocidos.
Los tres finalistas del Premio Puskás 2023 (el ganador será anunciado el 15 de enero de 2024) provienen de ligas profesionales de élite (las Primeras Divisiones del balompié masculino en Brasil, Inglaterra y Portugal), aunque figuraron tres tantos del Mundial Femenino 2023 en la lista inicial de 11 nominados. Las competiciones menos famosas que llegaron a entrar en el listado fueron la Copa Asiática sub-20 AFC (torneo juvenil oficial y sancionado por la FIFA que se lleva a cabo en todo un continente) y la segunda categoría de la pirámide de la liga profesional de Brasil.
Dicho lo anterior, el Premio Puskás 2022 fue refrescante al designar un ganador apartado de los grandes torneos: Marcin Oleksy fue reconocido por su excepcional esfuerzo acrobático para marcar en la PZU Amp Futbol Ekstraklasa, Primera División del fútbol para amputados polaco. Previo al triunfo de Oleksy, la competición de "menor" nivel que obtuvo un Premio Puskás fue el Campeonato Goiano (Wendell Lira, 2015), copa estadal profesional organizada por la Confederación Brasileña de Fútbol.
Obviamente, todos los años se marcan una gran cantidad de golazos audaces en categorías inferiores en todo el mundo, y precisamente por eso la empresa danesa de tecnología deportiva danesa Veo quiere ayudar a destacar a los mejores con su propia competición. El Premio People's Puskás da a esos virtuosos amateur que la FIFA suele pasar por alto el mérito y protagonismo, exhibiendo los goles más espectaculares convertidos en todos los niveles.
Después de que el año pasado se nominaron ocho goles para la primera edición del People's Puskás en 2022, en esta ocasión la lista de nominados se aumentó a 23 tantos. También se ha modificado el formato de votación, con la participación del público a través del sitio web dedicado por Veo al People's Puskás. La votación se abrirá a principios de febrero, con una primera fase en la web que terminará con la elección de 16 goles finalistas. Posteriormente, estos pasarán por una serie de encuestas, al mejor estilo de las fases decisivas del Mundial, en las redes sociales oficiales de Veo para elegir el ganador a fines de mes.
Ahora tomen asiento, relájense y disfruten de los gloriosos 23 nominados.
Archie Brown (Punjab United)
En un día azotado por el viento en el sureste de Inglaterra, Brown marcó con estilo para la causa del Punjab United, rematando un tiro de esquina alto con una volea de tacón desde el borde del área para dejar perplejo al portero del Tonbridge Angels.
Matt Austin (Queen & Constitution FC)
Luego que el balón golpeara y rebotara en la boca de gol por lo que parecía ser una eternidad, todo parecía indicar que la oportunidad de marcar se había disipado para el Queen & Constitution FC. Sin embargo, el despeje cayó en los pies de Austin, que incursionó por la banda derecha hacia la línea de fondo antes de soltar un furioso remate desde un ángulo muy cercano que se coló por la esquina superior.
Yasmin Williams (Thame United Women)
Tras recibir el balón en un saque de banda, Williams se giró hacia adentro, se coló desbordando a su marcadora y dejó volar el balón con un monstruoso remate de 35 yardas que atravesó el cielo nocturno y cayó en la portería del Beaconsfield Town. Vaya forma impresionante de convertir contra tu antiguo club.
Timo Spennesberger (TSV 1882 Landsberg Fußball)
Luego que un centro raso desde la banda derecha atravesara el área rival y saliera por el otro lado, el TSV probó suerte desde la izquierda. El balón llegó rápidamente a los pies de Spennesberger, que eludió a un defensor y envió un precioso disparo raso por debajo del travesaño a 20 yardas de distancia.
Mason Evans (Ynyshir Albion)
A partir de un saque de meta, el Albion subió el balón rápidamente por la banda derecha (incluyendo un precioso taconazo en el camino) antes de que un centro largo al borde del área encontrara a Evans. Éste definió con estilo, soltando una potente volea para dejar tumbado al guardameta.
Pedro Fernández (Barcelona Under-15s)
La tradición catalana del fútbol técnico de pases, defendida por Johan Cruyff y Pep Guardiola parece estar en buenas manos, a juzgar por este gol convertido en la KDB Cup. Una secuencia de jugadas precisas que recorrieron toda la cancha y en la que participaron los 10 jugadores de campo, terminó con Fernández libre para definir de cerca luego que sus compañeros desequilibraron por completo a la defensa rival.
Ryan Dodd (Sandbach United Reserves)
Luego de despejar un tiro de esquina en su área, el Cheadle Nomads tenía grandes esperanzas de desplegar un contraataque con tres jugadores. Sin embargo, todo acabó con un sorprendente disparo a 50 yardas de distancia del defensor del Sandbach dentro del círculo central.
Kevin Fransson (Lindome)
Aprovechando un balón suelto, Fransson se metió en el medio de la acción para hacer un disparo desviado que se coló por el segundo palo y dejó la portería temblando mientras éste se alejaba corriendo en gesto de celebración.
Ahmed Doukhi (St Panteleimon FC)
Una incisiva jugada de ataque del St. Panteleimon situó a Doukhi frente a la portería con dos defensores para desbordar. En vez de precipitar su remate, el frio delantero sacó a relucir su caja de trucos, realizando dos volteretas para despejar su camino antes de fintear al portero y rematar frente a una red despejada.
Madison Gallo (Long Island SC)
Gallo, delantero del Long Island, recibió el balón en la parte izquierda del terreno, desbordó a un defensor para incursionar y definió midiendo perfectamente su remate a 20 metros de distancia.
Rúben Lima (Buckley Town)
Luego de hacerse con el balón en su propio campo, Lima desbordó a dos rivales por la banda derecha antes de acabar con un tercero con su elegante juego de pies mientras se acercaba al arco. Su increíble individualidad culminó con una definición maestra, superando al arquero con una rabona impúdica.
Leart Bilalli (SpVgg Altenerding)
Bilalli se internó por el centro del campo y mantuvo su compostura mientras hacía dos sombreros para desconcertar dos veces al mismo defensor antes de colar el esférico por encima del portero.
Abbey Stanton (Madison 56ers Girls Red)
Sin inmutarse por el pitazo final que sonó en una cancha vecina, Stanton ejecutó un giro de Cruyff perfecto por el borde del área y giró sobre su pie izquierdo para soltar un remate indetenible.
Flo Reinbrecht (SpVgg Erdweg)
El Erdweg hizo un flojo saque de banda despejado por el rival, pero uno de sus jugadores lanzó el balón hacia el borde del área rival. Reinbrecht demostró gran sentido de improvisación y agilidad para recibir el envío aéreo con un taconazo y arquear una hábil volea por encima del guardameta.
Brooks Barker (Utah Celtic)
El Celtic envió un balón largo y preciso hacia el área, donde Barker se alzó para desbordar al portero con un cabezazo digno de los libros de texto. Vimos sutiles matices de Robin van Persie en el Mundial 2014: apropiado, porque el gol del neerlandés también fue preseleccionado para el Puskás de aquel año.
Aaron Nash (Dursley Town)
Una decidida carrera por la banda derecha de Haydn Evans (16 años) dio lugar a un centro profundo enviado al otro extremo del área del Lydney FC, donde Nash se plantó, preparado y a la espera, para despachar una acrobática chilena que desbordó al impávido portero. Como era de esperarse, el Dursley inmortalizó el tanto de Nash como "uno de los mejores jamás marcados" en su patio.
Simon Miedinger (IFK Stocksund)
Miedinger se convirtió en sensación viral en Suecia cuando su espectacular gol contra Dalkurd en Tercera División se popularizó entre la afición. Y no es para menos. El jugador del Stocksund hizo malabares con el balón para desbordar a un rival y remató de volea con su diestra, a pesar de ser zurdo.
Dylan Montgomery (International San Francisco)
El International San Francisco se concentró en torno al área luego de cerrar un despeje defensivo antes de que el esférico quedara suelto en el camino de Montgomery. Éste desbordó rápidamente a un defensor, cambió de pie y envió un zurdazo hacia la esquina superior.
Lucas Stubbs (South Elmsall United Services FC)
Stubbs controló un pase largo al borde del área con un toque astuto con el borde de su bota izquierda. Sin dejar que el balón rebotara ni mirar a la portería, dejó fluir una chilena con la diestra que pasó por encima de la cabeza del arquero.
Ahmed Setti (FC Allschwil)
El FC Allschwil solo tuvo que hacer cuatro toques para llevar el balón de su área a la red del contrario con máxima eficiencia. El cuarto y último toque fue autoría de Setti, que hizo un audaz remate a 70 yardas de distancia desde su propio campo.
Aliyu Auwal (Shield City FC)
Auwal jugaba en una cancha polvorienta en Nigeria, pero eso no le impidió convertir con una jugada a balón parado del Shield City ejecutando un potente envío a 30 yardas de distancia que se estrelló contra el poste derecho.
Zach Scott (Procision Oxford Under-19s)
Luego de hacerse con la posesión en el borde del área del Corinthians, una sucesión de pases cortos llevó el balón hacia Scott en la parte izquierda del área. Sin perder un segundo, el delantero del Procision Oxford elevó el balón sobre el portero con una extravagante rabona para sentenciar el partido.
Jasa Drobjnak (NK Skofja Loka)
Después de llevar el balón elegantemente hacia el área del NK Bilje, una rabona potente del extremo del Skofja terminó en el segundo palo, donde Drobjnak pudo colarse y definir.