Un boleto a la final está en juego entre dos selecciones con mucha historia en las Copas del Mundo.
Argentina e Inglaterra volverán a cruzar caminos en una Copa del Mundo cuando disputen una de las Semifinales del Mundial, reavivando una de las rivalidades más intensas y cargadas de historia en el futbol internacional.
Aunque el enfrentamiento tiene raíces deportivas, el peso de este duelo va mucho más allá de lo que sucede dentro de la cancha. A lo largo de las décadas, la relación entre ambas selecciones ha estado marcada por episodios políticos, sociales y bélicos que han alimentado la tensión entre dos naciones con una historia compartida de confrontación.
Los antecedentes mundialistas entre argentinos e ingleses ya serían suficientes para construir una rivalidad histórica. Sin embargo, el conflicto por las Islas Malvinas añadió una dimensión emocional y simbólica que convirtió cada enfrentamiento en algo más que un partido de futbol.
La conexión entre ese episodio histórico y la Selección de Argentina volvió a quedar reflejada tras la victoria sobre Suiza en Cuartos de Final, cuando los jugadores celebraron en el vestidor con un cántico que incluyó una referencia directa a las Malvinas.
La Guerra de las Malvinas, el origen del conflicto
El archipiélago de las Islas Malvinas fue el escenario de un conflicto armado entre Argentina y el Reino Unido en 1982.
Las islas se encontraban bajo administración británica desde 1833, pero Argentina sostiene que forman parte de su territorio. El 2 de abril de 1982, fuerzas argentinas ocuparon el archipiélago, lo que desencadenó una guerra que se extendió durante poco más de dos meses.
Finalmente, el Reino Unido recuperó el control de las islas tras la rendición de las fuerzas argentinas, un episodio que dejó una profunda huella en ambas sociedades y que sigue presente en el imaginario colectivo de los dos países.
México 1986: la revancha liderada por Maradona
Cuatro años después del conflicto bélico, Argentina encontró una revancha deportiva en el Mundial de México 1986. En los Cuartos de Final disputados en el Estadio Azteca, la Albiceleste derrotó a Inglaterra en uno de los partidos más memorables en la historia de las Copas del Mundo.
Diego Armando Maradona fue la gran figura de aquella tarde con dos anotaciones inmortales: el polémico gol conocido como "La Mano de Dios" y el llamado "Gol del Siglo", considerado por muchos como la mejor anotación en la historia de los Mundiales.
Inglaterra 1966: el primer capítulo de la rivalidad
Antes de Malvinas, el origen futbolístico del enfrentamiento se remonta al Mundial de Inglaterra 1966. Ambas selecciones se enfrentaron en los Cuartos de Final, con victoria inglesa por 1-0. Sin embargo, el episodio más recordado fue la expulsión del capitán argentino Antonio Rattín.
El mediocampista protagonizó una polémica salida del campo al sentarse sobre la alfombra reservada para la realeza británica, un acto que provocó indignación en Inglaterra y elevó la tensión entre ambas naciones. Después del encuentro, el entonces entrenador inglés Alf Ramsey calificó de manera despectiva a los futbolistas argentinos, alimentando una enemistad que se mantendría durante décadas.
Más duelos mundialistas
Argentina e Inglaterra también se enfrentaron en las fases de grupos de Chile 1962 y Corea-Japón 2002, con triunfos para el conjunto inglés en ambas ocasiones.
En Chile, Inglaterra se impuso por 3-1 en el Estadio El Teniente de Rancagua. Cuatro décadas más tarde, en Sapporo, un triunfo inglés por la mínima diferencia dejó a Argentina al borde de la eliminación.
Francia 1998: Beckham, Simeone y los penales
Otro capítulo inolvidable llegó en Francia 1998. Argentina eliminó a Inglaterra en los Octavos de Final tras imponerse 4-3 en tanda de penales luego de un vibrante empate 2-2 en Saint-Étienne.
El encuentro quedó marcado por la expulsión de David Beckham tras una acción sobre Diego Simeone y por la destacada actuación del arquero Claudio Roa, quien detuvo dos disparos desde los once pasos para sellar la clasificación albiceleste.
Scaloni pide dejar de lado la política
De cara a la Semifinal, el entrenador Lionel Scaloni intentó bajar la tensión extradeportiva y pidió centrar la atención exclusivamente en el futbol.
"Es un partido de futbol, por favor no busquemos otra cosa. Vamos a enfrentar a una gran selección con un gran entrenador, al que admiro mucho. Es futbol y no hay más que eso", expresó el técnico argentino.
Ahora, con el boleto a la Final en juego, Argentina e Inglaterra escribirán un nuevo capítulo de una rivalidad que combina historia, emociones y algunos de los momentos más memorables de las Copas del Mundo.