Cuando suene el pitazo inicial del partido entre Inglaterra y Noruega, el sábado 11 de julio, en el Hard Rock Stadium de Miami, las cámaras de los teléfonos celulares buscarán, casi sin error porcentual, a los goleadores Harry Kane y Erling Haaland. Y no está mal: la discusión por el título de goleador del Mundial 2026 está al rojo vivo, ambos son protagonistas de la misma y en el país del márketing, ese foco está dominando la escena.
Pero la ecuación fútbol y definición táctica va a pasar por otro duelo y será el que protagonizarán en la mitad de la cancha Jude Bellingham, que anotó un doblete en la victoria de Inglaterra 3-2 en el Estadio Ciudad de México y Martin Odegaard, el dueño de los tiempos en Noruega, que eliminó nada menos que a Brasil.
Quiénes son y cómo juegan Jude Bellingham y "La Joya" Martin Odegaard
Odegaard tuvo una mediocre temporada 2025/2026 a nivel de clubes marcada por lesiones, pero se mostró determinante en toda la campaña de Noruega en el Mundial, clave con su trabajo en el centro del campo. Su liderazgo y creatividad marcaron los tiempos del equipo hasta ahora.
Mientras que Erling Haaland es el máximo goleador de Noruega, Odegaard aporta equilibrio y control en el centro del campo, siendo el nexo más eficaz con el delantero de Manchester City y con los jugadores que llegan a posiciones de ataque en las diferentes jugadas. Su comprensión del juego es una de las principales razones detrás de las sólidas actuaciones de Noruega en la competición.
Odegaard fue un niño prodigio. A los 12 años, saltó de Reserva a Primera en el Strømsgodset, es el futbolista más joven en haber debutado en la Premier League noruega (en abril de 2014); es el goleador más precoz en dicho campeonato y luego trasladó las marcas al plano europeo, al debutar en la Champions League contra Steaua Bucarest, todo sin haber cumplido los 16 años.
Con 15 años y 253 días debutó en la Selección absoluta de Noruega y en él se basó el sueño de resurgimiento de los Vikingos.
Antes de cumplir los 16 lo compró Real Madrid. Sin embargo le costó mucho adaptarse y después de varias cesiones y préstamos, una buena temporada en Real Sociedad le abrió las puertas a su lugar en el mundo, el Arsenal de Inglaterra y bajo el cobijo de Mikel Arteta terminó de dar el salto que le venían exigiendo.
La Joya es un tiempista por excelencia, un experto encontrando a sus compañeros con pases filtrados y un gran administrador del termostato del partido. No es el goleador que amagó en sus inicios, aunque también llega a posiciones de definición. Sin dudas, su Selección descansa en Haaland para esos menesteres.
Odegaard es "el abanderado de la descarga", por él pasa cada salida noruega desde la zona defensiva, siempre aparece libre para recibir el pase de salida e iniciar la transición al ataque.
Si Odegaard es un viejo zorro futbolero, Jude Bellingham es una pantera. Su despliegue físico inagotable le permite dominar varias facetas de juego: meter un pase preciso en velocidad, llegar a posiciones de gol con suma facilidad o relevar un compañero en función defensiva en cualquier momento del partido, como en el exquisito cierre sobre César Montes, en el tiempo agregado de la primera mitad del partido ante México.
Bellingham comenzó jugando como un centrocampista más defensivo y de armado, y con el tiempo se convirtió en un jugador más libre y ofensivo, moviéndose por todo el frente de ataque para anotar goles y asistir, lo que los ingleses gustan llamar "player box to box" y nuestros nostálgicos futboleros sudamericanos llamaron siempre "todoterrenos".
Jude es un mediocampista diestro capaz de interpretar diferentes roles en esta zona del campo. Jugador versátil e imprevisible para los defensores contrarios, le gusta tener una alta movilidad independientemente de su posición de partida. Así, puede deslizarse desde el centro del campo a la banda para combinar con un centrocampista o un lateral, de igual modo que puede partir para luego tomar posiciones entre líneas.
El jugador de Real Madrid suma en su juego virtudes posicionales y de finalización, agregadas a la señalada movilidad por todo el campo, la cual le permite ofrecer siempre una línea de pase a un compañero. También se siente cómodo en la salida participando por delante de su defensa o moviéndose en una posición de falso lateral -generalmente a la derecha- para habilitar al lateral de su equipo a avanzar y al extremo moverse hacia el interior.
¿Cómo está el historial entre Inglaterra y Noruega?
El frente a frente entre ellos favorece a los ingleses, que suman 6 triunfos, contra 2 victorias noruegas y 3 empates.
El primer enfrentamiento ocurrió el 14 de mayo de 1938 en calidad de amistoso, acabando todo a favor de los ingleses por 1 a 0 y el 9 de octubre de 1938 golearon 4-0 en otro choque de preparación. Para el 22 de mayo de 1966, hubo otra paliza de los Tres Leones por 0-4, en Oslo.
Fue el 10 de septiembre de 1980 cuando firmaron su primer juego oficial en las Eliminatorias al Mundial de España 1982, con los campeones del mundo de 1966 venciendo 4-0 en casa, mientras los Vikingos hicieron lo propio en su territorio por 2-1. Para las Eliminatorias del Mundial de Estados Unidos 1994, empataron 1-1 en suelo británico y los escndinavos ganaron 2-0 como locales. Ya en 1994 firmaron un empate sin goles en un cotejo de preparación.
Asimismo, el 11 de octubre tocó probar fuerzas para la clasificación a la Eurocopa de Inglaterra 1996, sin que se hicieran daño al quedar 0-0. Pasando al 26 de mayo de 2012, su amistoso terminó a favor de Inglaterra por la mínima; finalmente, la última batalla se dio el 3 de septiembre de 2014 y los noruegos volvieron a sucumbir por 1-0.