Tras el rechazo de su apelación contra la tarjeta roja a Dowman, Arteta dijo que el joven debe adaptarse al alto nivel, ya que no están en Disneyland
Mikel Arteta declaró que el Arsenal está "muy decepcionado" tras el rechazo de su apelación por la tarjeta roja recibida por Max Dowman ante el Fleetwood Town en la Carabao Cup. Asimismo, el entrenador español advirtió al joven futbolista que debe adaptarse al futbol de alto nivel, ya que, de lo contrario, "es como si estuviéramos en Disneyland".
Dowman, de 16 años, fue expulsado el martes durante la tanda de penaltis en la que el Arsenal cayó ante el Fleetwood Town en la Carabao Cup, tras reaccionar a una entrada dura de Harrison Neal. Dowman deberá cumplir ahora una sanción de tres partidos, después de que un comité independiente desestimara la apelación.
Arteta recibió críticas desde algunos sectores por su airada reacción hacia Dowman cuando este abandonaba el terreno de juego. En declaraciones realizadas este viernes, antes del partido de Premier League que el equipo disputará este fin de semana contra el Liverpool, Arteta reveló que ambos habían hablado, antes del encuentro, sobre la posibilidad de que el rival —que milita en la England League Two— intentara provocarlo.
"No he visto las reacciones a mi propia reacción [hacia Dowman], ni si han sido positivas o negativas", comentó Arteta.
El técnico también hizo referencia a que esta es la segunda tarjeta roja que recibe Dowman este mes, tras haber sido expulsado anteriormente mientras jugaba con la selección sub-19 de Inglaterra.
"Pero hay que entender el contexto, la relación que tengo con él y lo que hablamos justo antes de salir al campo".
"No lo sé. Puede haber muchas formas de reaccionar. Si vieras cómo reaccionaban mi padre o mi madre conmigo, quizás dirías: 'No me gusta esa reacción'. Para mí, fue la mejor reacción posible para llegar a ser quien soy hoy. Pero claro, uno siempre espera ver la reacción ideal, la más 'bonita'".
"¿Quieres ver la reacción de sus compañeros? Cuando tienen que jugar con diez hombres, ¿quieres ver eso?".
"¿Qué esperas?". No lo sé. Y los chicos de Inglaterra, que tienen su misma edad —16 años—, reaccionan igual. ¿Cuál es su reacción? Pues esa es la reacción. Ese es el nivel y esa es la respuesta. Esté bien o esté mal, esa es la reacción.
"Pero, cuando no gano, ¿sabes cuál es mi reacción? Me enojo muchísimo. Así que tenemos que estar preparados para eso. Este es el entorno y esta es la realidad.
"Si no, es como si estuviéramos en Disneyland. Pero no estamos en Disneyland; estamos en la Premier League, a este nivel. Lo cuidamos muchísimo, más de lo que te puedes imaginar. Pero, al mismo tiempo, le vamos a exigir tanto como a cualquier otro, porque tiene que ganarse el derecho a jugar. Si no, ¿qué me dirían los demás chicos? Hay que ser justos. ¡Vamos!".
Respecto a la apelación, Arteta comentó: "La verdad es que estoy muy decepcionado. Sobre todo teniendo en cuenta las entradas temerarias que recibió; su reacción, en comparación con la acción, fue mínima. Me decepciona que, tras revisar la jugada, la decisión no se haya revertido".
"Es lo que hay. Hemos puesto todos los argumentos sobre la mesa para defender nuestra postura. No solo respecto a la acción en sí —que es evidente, y al verla en cámara lenta, tanto la jugada previa como la intervención de Max, queda claro que tenemos una opinión muy distinta—, sino que, además, hay que tener en cuenta el contexto del jugador, su edad y lo que había ocurrido anteriormente".
Dowman solo ha disputado 18 partidos a nivel absoluto, pero en ese tiempo ha batido varios récords: es el jugador más joven en ganar la Premier League, el goleador más joven de la competición y el jugador más joven en participar en la Champions League.
Estos tres hitos le valieron, a principios de este mes, certificados oficiales de los Guinness World Records.
Arteta incorporó a Dowman a la dinámica del primer equipo el verano pasado en Singapur, donde debutó contra el Newcastle.
"Fue un partido muy físico; ese es precisamente mi temor y la razón por la que quiero protegerlo. Si un jugador de 95 o 100 kilos viene hacia Max a 35 kilómetros por hora y le golpea un hueso... no sé qué podría pasar", señaló.
"Por un lado, hablamos de protegerlo; pero, la semana anterior, me preguntaban por qué no juega cada semana, a pesar de que tuvo una gran actuación contra el Everton. Debemos poner las cosas en perspectiva, considerando el contexto de este jugador, que tiene un potencial tremendo. Dejémoslo ahí, permitamos que crezca y protejámoslo entre todos». «Hace una semana comentábamos cuántos jugadores en la historia de la Premier League han logrado lo que Max está consiguiendo, y la respuesta es: ninguno. Es algo inédito y, al ser algo nuevo, habrá cosas que hagamos bien, otras que yo haga bien y algunas que no salgan tan bien.
"Intentaré aprender lo más rápido posible y protegerlo al máximo; pero, al mismo tiempo, estamos al nivel en el que estamos, y nuestro objetivo es ganar partidos y rendir al más alto nivel. Eso es todo".
Arteta confirmó que Declan Rice, Riccardo Calafiori y Christos Tzolis han regresado a los entrenamientos, pero la participación de Noni Madueke es una incógnita y Bukayo Saka podría estar de baja hasta después del parón internacional del próximo mes debido a una lesión en el cuádriceps.