Santa Fe afronta este 8 de septiembre uno de los partidos más importantes de su temporada. El equipo dirigido por Pablo Repetto recibe al Vasco da Gama en El Campín, desde las 5:00 p. m., por la ida de los cuartos de final de la Conmebol Sudamericana 2026.
Y antes de que comience una nueva historia entre ambos clubes, hay un antecedente que vuelve a aparecer en la memoria de los hinchas del ‘cardenal’: hace 30 años, Santa Fe ya eliminó al conjunto brasileño en una instancia internacional y lo hizo precisamente en Bogotá.
El recuerdo corresponde a las semifinales de la Copa Conmebol de 1996. En aquella oportunidad, Vasco da Gama se impuso 2-1 en el partido de ida disputado en el Maracaná, por lo que Santa Fe quedó obligado a remontar la serie en El Campín.
El 13 de noviembre de ese año llegó la revancha. Santa Fe ganó 1-0 con gol de Robert Villamizar y consiguió igualar el marcador global 2-2, llevando la definición a los penales.
La tanda tuvo todos los ingredientes de una noche histórica. Rafael Dudamel, arquero venezolano de Santa Fe, fue protagonista al detener dos cobros, entre ellos uno ejecutado por Edmundo, la gran figura del Vasco en aquella época. También le atajó a Joao Luiz y permitió que el conjunto bogotano tomara ventaja en una definición que terminó 6-5.
Nelson ‘Rolo’ Flórez fue el encargado de convertir el penal definitivo y sellar la clasificación de Santa Fe a la final de la Copa Conmebol. Aquella noche, además, estuvo marcada por un apagón durante la tanda de penales, lo que aumentó todavía más el dramatismo de una definición que quedó grabada en la historia del club.
Santa Fe terminó llegando a aquella final internacional, en la que enfrentó a Lanús. El conjunto argentino ganó la serie y se quedó con el título, pero el ‘cardenal’ consiguió entonces la que sería su primera final internacional.
Ahora, tres décadas después, el fútbol vuelve a poner a Santa Fe y Vasco da Gama frente a frente. La diferencia es que esta vez no se trata de una semifinal de la Copa Conmebol, sino de los cuartos de final de la Sudamericana, y el primer capítulo nuevamente tendrá como escenario a El Campín.
El antecedente no garantiza nada, pero sí alimenta la ilusión de una hinchada que llega a este duelo después de eliminar a River Plate en una dramática definición por penales en el estadio Monumental. Santa Fe igualó 1-1 en Buenos Aires y terminó imponiéndose desde los doce pasos para alcanzar los cuartos de final.
Además, el historial internacional entre ambos tiene un dato que el ‘cardenal’ seguramente quiere volver a escribir: en 1996 perdió en Brasil, pero ganó en Bogotá y terminó celebrando la clasificación en El Campín.