Independiente Santa Fe recibe este miércoles 19 de agosto a River Plate en el estadio Nemesio Camacho El Campín, por el partido de ida de los octavos de final de la CONMEBOL Sudamericana.
El equipo dirigido por Pablo Repetto afronta la serie con un desafío adicional: conseguir por primera vez una victoria oficial frente al conjunto argentino, al que nunca ha podido derrotar en sus seis enfrentamientos anteriores.
El historial entre ambos comenzó en 2016 y ha estado marcado por partidos cerrados. Santa Fe y River se enfrentaron por primera vez en la Recopa Sudamericana 2016, después de que el conjunto colombiano conquistara la Copa Sudamericana y el argentino se quedara con la Copa Libertadores de 2015.
La ida se disputó en Bogotá el 18 de agosto de 2016 y terminó 0-0. Santa Fe tuvo la oportunidad de conseguir una ventaja como local, pero la serie quedó completamente abierta para la revancha en Buenos Aires. Una semana después, River ganó 2-1 en el Monumental y se quedó con la Recopa. Así, el conjunto argentino consiguió su primer triunfo frente al Cardenal y levantó el trofeo con un marcador global de 2-1.
Dos años después volvieron a encontrarse, esta vez en la Copa Libertadores 2018. Ambos hicieron parte del Grupo 4 y se enfrentaron en la segunda y quinta jornada de la zona. El primer partido se disputó en Argentina y terminó 0-0, en otro encuentro en el que Santa Fe consiguió sumar como visitante.
La revancha fue en El Campín el 3 de mayo de 2018. Esta vez River consiguió imponerse 1-0 y volvió a dejar al conjunto bogotano sin una victoria en el historial.
El capítulo más reciente se escribió en la Copa Libertadores 2021. Santa Fe y River quedaron nuevamente en el mismo grupo y se enfrentaron en dos ocasiones. El primer partido estaba previsto para disputarse en Bogotá, pero debido a la situación de orden público que atravesaba Colombia, el encuentro terminó jugándose en Asunción. Allí, el 6 de mayo, ambos equipos empataron 0-0.
La revancha, disputada el 19 de mayo en el Monumental, terminó con victoria 2-1 para River Plate. Fue un partido que quedó en la historia de la Copa Libertadores porque River tuvo que utilizar al mediocampista Enzo Pérez como arquero, debido a las numerosas bajas que sufrió su plantel por el brote de COVID-19. Santa Fe logró marcar por intermedio de Kelvin Osorio, pero no pudo evitar la derrota.
Así, los seis enfrentamientos oficiales dejan un balance de tres victorias para River y tres empates, con Santa Fe todavía sin poder celebrar un triunfo frente al conjunto argentino.
Ahora, cinco años después de aquel último enfrentamiento, la historia vuelve a ponerlos frente a frente, aunque esta vez en la Copa Sudamericana. Para Santa Fe, el partido en El Campín representa la posibilidad de cambiar el historial y, sobre todo, tomar una ventaja que le permita afrontar con mayor margen la revancha del 26 de agosto en Buenos Aires.
El conjunto de Pablo Repetto llega después de imponerse 2-0 ante Boyacá Chicó y tendrá en Hugo Rodallega a su principal referente ofensivo. El capitán cardenal será una de las cartas del equipo para intentar romper una estadística que lleva casi una década favoreciendo a River.
La serie, además, tendrá un componente especial para Santa Fe: jugará primero en casa y tendrá la posibilidad de aprovechar el apoyo de su hinchada para buscar una victoria que nunca ha conseguido ante el Millonario. Después de seis capítulos sin triunfos, el León quiere que esta vez la historia sea diferente.