River sufrió en su visita a Brasil, pero con un gol en tiempo adicionado le ganó 1 a 0 a Red Bull Bragantino y, luego de tres fechas, lidera el Grupo H de la CONMEBOL Sudamericana 2026.
El Millonario no jugó bien en el el Estádio Cícero de Souza Marques, donde el equipo local tuvo un penal para adelantarse en el comienzo del complemento, pero sosteniéndose en la gran figura de Santiago Beltrán y con un gol agónico de Lucas Martínez Quarta, que pasó de villano a héroe, sumó de a tres como visitante.
Con este resultado, el equipo de Eduardo Coudet alcanzó los 7 puntos, superando a Carabobo (6), Bragantino (3) y Blooming (1).
Bragantino vs. River y un primer tiempo deslucido, con muy poco para destacar
La primera acción de riesgo fue para el local, a los 5 minutos, cuando Lautaro Rivero se resbaló en la salida y le dejó la pelota servida a Isidro Pitta. El capitán de Bragantino condujo hasta la medialuna y soltó un zurdazo alto que Santiago Beltrán alcanzó a sacar sobre el travesaño.
Un derechazo de Marcos Acuña y un zurdazo de Maximiliano Salas comenzaron a acercar peligro para el Millonario. Y fue precisamente Salas quien activó las alarmas a los 19’, cuando cabeceó en la puerta del área un centro del Huevo Acuña: la pelota hizo una gran parábola y parecía meterse en el ángulo derecho cuando Cleiton voló para manotearla al córner.
Aunque los dirigidos por Eduardo “Chacho” Coudet presionaban arriba y mostraban sus ambiciones, les faltó claridad para establecer buenas conexiones o al menos sociedades creativas. Por eso, el partido entró en una meseta y se jugó lejos de los arcos.
En esa zona brumosa, el local vio algo de luz a los 29’, cuando José Hurtado lanzó un centro y Lucas Barbosa ganó por arriba, aunque su cabezazo fue resuelto con mucha solidez por Beltrán.
En una cancha en la que por momentos costaba hacer pie y con unos cuantos cruces que terminaron con amonestaciones (Matheus Fernandes, Eduardo Sasha y Alix en el dueño de casa; Ian Subiabre y Juan Cruz Meza en los de la banda roja), hilvanar pases o avanzar a terreno contrario con alguna idea colectiva se volvió casi imposible.
A los 42’, Pitta tuvo otra gran oportunidad. Juninho Capixaba lanzó un tiro libre al segundo palo y el paraguayo le dio un frentazo que cruzó en diagonal el área chica y se perdió a centímetros del poste derecho riverplatense.
En tiempo adicionado, Lucas Barbosa picó por derecha, hizo un sombrero ante su marcador y, desde fuera del área, sacó un latigazo de zurda que Beltrán sacó nuevamente sobre el travesaño.
Así, con su arquero convertido en figura, el Millonario cerró un primer tiempo con poco para rescatar y confiado en resetear su funcionamiento para la segunda mitad.
Las claves del segundo tiempo: el penal atajado por Beltrán y el gol de Martínez Quarta en tiempo adicionado
En el amanecer del segundo tiempo, Lucas Martínez Quarta quiso salir gambeteando y la perdió con Pitta. Cuando el delantero se metía en el área, el capitán de River lo sujetó y el paraguayo cayó de manera aparatosa. El árbitro cobró penal y, luego de una larga deliberación y de observar la acción en el VAR, ratificó su decisión.
A los 8’ del complemento, Beltrán le atajó el penal a Eduardo Sasha arrojándose hacia su poste izquierdo. Al rebote lo tomó Lucas Barbosa, de zurda, y ni siquiera pudo direccionarla hacia el arco. Una vez más, el arquero había salvado a los de Núñez.
Un derechazo de Facundo Colidio desde fuera del área, cuando se perfilaba Kendry Páez, sacó a River de la modorra. Segundos más tarde, Giuliano Galoppo encaró hacia la zona de fuego y fue derribado por Alix, quien vio la segunda amarilla y dejó a su equipo con un jugador menos.
Cuando por fin pudo establecer conexiones y sumar pases, el Millonario se encontró con una buena oportunidad. Giuliano Galoppo le pegó un fortísimo derechazo desde unos 30 metros y Cleiton la sacó al córner con la punta de los dedos.
Con un jugador más, River apostó por el triunfo y se lanzó a campo contrario con largas posesiones, aunque no podía romper líneas frente a un replegado Bragantino.
A los 40’, Gustavinho lanzó un tiro libre al área y Gustavo Marques trepó bien alto para meter su frentazo, pero una vez más Beltrán respondió sin sobresaltos.
Un contraataque con superioridad numérica encendió la última ilusión del equipo de la banda roja en los 90 minutos, pero Maxi Salas se demoró demasiado en soltar el balón y, cuando lo hizo, Joaquín Freitas se enredó antes de poder rematar.
Sin embargo, en el tercer minuto adicionado, el pibe Lucas Silva lanzó un muy buen centro y Martínez Quarta metió su cabeza para ponerla lejos del alcance de Cleiton e inflar la red para sellar un 1-0 con valor agregado.
En la última, con 8 minutos agregados, el arquero Cleiton subió al área contraria y cabeceó un córner, aunque la pelota se fue alta y, con ella, se escaparon las últimas esperanzas de los brasileños.
Finalmente, con Beltrán como figura y un tanto agónico de Martínez Quarta, los dirigidos por Coudet fueron pragmáticos y se abrazaron a una victoria clave como visitantes, para escalar en las posiciones y alimentar sueños en la Copa CONMEBOL Sudamericana.