Con la serie 4-2 a favor, Nacional buscará la clasificación a cuartos de Conmebol Libertadores ante Racing en Argentina. Logro que tuvo el América hace 20 años.
Copa sin corona, pero inolvidable para el fútbol colombiano. Esa versión 2003 tuvo semifinalistas a los vallecaucanos y a Independiente Medellín. Los dos dejaron afuera a rivales brasileños y argentinos. El título lo reclamó Once Caldas en la siguiente edición.
Fue la última gran participación continental de los escarlatas. Lo eliminó Boca, futuro campeón con Carlos Tévez, Sebastián Battaglia, Roberto Abbondanzieri y el técnico Carlos Bianchi.
América edificó esa campaña con hazaña en Argentina. Fue segundo del grupo 3 con 10 puntos por detrás de Santos. En los octavos enfrentó a Racing, líder invicto del 6. La llave comenzó en el Pascual Guerrero con empate 1-1.
De visitante terminaron 0-0 por las atajadas del portero Robinson Zapata. Su nivel en los 90 minutos mantuvo en pie al equipo dominado en ataque con Gerardo Bedoya, Diego Milito y Luis Rueda.
En los penales, Zapata fue definitivo para la clasificación a los cuartos. La serie estaba 5-5 y el colombiano voló al palo izquierdo para atrapar el lanzamiento de Rueda. Pateó el suyo potente, arriba y metió a los diablos rojos en cuartos de final.
Después eliminó a River Plate y cayó en las semis ante los xeneizes.
Atlético Nacional tiene ventaja de dos goles para el partido de vuelta del jueves 10 de agosto. Ganó 4-2 en Medellín y el empate le basta para avanzar. Sin embargo, saldrá a buscar el resultado sin especular.
"No podemos ir a escondernos allá, si vamos a escondernos con la calidad que tienen nos pasarán por encima, hay que ir a buscar el resultado”, dijo el capitán Cristian Zapata.
Para ese encuentro, tiene de regreso al arquero Kevin Mier y al lateral Andrés Román.