Junior alcanzó el bicampeonato luego de imponerse a Atlético Nacional en el marcador global (3-1) de la final de Liga BetPlay 2026-I. Luego de gritar campeón, el entrenador Alfredo Arias habló en rueda de prensa, destacó a su rival, habló de su renovación con el club y dijo querer ir por el tricampeonato.
El reconocimiento al rival
La primera palabra que quiero dirigir es a los jugadores del Atlético Nacional y a su cuerpo técnico, alguna vez me ha tocado estar ahí, un par de veces, me ha tocado perder dos finales, una en Uruguay y otra acá, y sé lo doloroso que es lo que está pasando por su mente y por su alma, el reconocimiento hacia ellos porque hicieron un gran partido, la verdad nos pusieron en serios problemas y el reconocimiento a ellos hace más grande nuestra victoria, los grandes jugadores y muy buen cuerpo técnico que tienen ellos, con su hinchada acompañándolos por completo. Ellos llegaron con muchos, muchos méritos, eso es lo que quería decir.
Sus sensaciones tras el bicampeonato
La sensación es la misma, que yo creo que el mérito es de los jugadores, los que hacen y logran cosas y los importantes. Ahora vamos por el tricampeonato.
El esfuerzo hasta gritar campeón
Sí, no nos sobra nada. Lo primero es aclarar que ganamos este partido y el campeonato sin sobrarnos nada, pero con el esfuerzo, el coraje de estos jugadores, la calidad que tienen, lo lograron. Otra vez cuando entramos a jugar ya los mata-mata el equipo se encontró, el equipo sabíamos que era ahí cuando teníamos que apurar y apretar y el equipo lo hizo, fuimos contra uno de los rivales más difíciles que nos podía tocar a mi gusto, yo no quería a Once Caldas, no quería a Santa Fe y nos tocó los dos. Altura, dos equipos difíciles con muy buenas campañas y ahora nos toca este partido contra el mejor del año. Creo que eso que estoy diciendo de la calidad de los rivales que tuvimos que enfrentar y que fuimos venciendo, habla de por sí el elogio que yo le hago a mi plantel.
La clave para obtener el bicampeonato
Me preguntaste cuándo hicimos el click, lo hicimos desde el primer día que volvimos de ser campeones, que tuvimos sólo cinco días para jugar una Superliga, sin pretemporada, sin tiempo de descanso y que nos superaron. Al otro día nos tuvimos que levantar y jugar con Tolima y después con los siguientes rivales y ahí hubo que hacer el click, porque si nos caíamos ahí no hubiésemos llegado, nos mantuvimos, siempre estuvimos ahí. Siempre estuvimos en la pelea, más allá de si teníamos errores o no. El fútbol es de errores y aciertos, claro que uno intenta corregirlos y en tan poco tiempo de entrenamiento a veces se dificulta.
Se imaginaba estos logros en tan poco tiempo con Junior
Cuando me llama Don Fuad y Antonio para decirme si quería ser el técnico de Junior, yo todavía estaba en Cali y le dije a mi señora voy a ser el técnico de Junior, voy a ser el técnico de Junior como sea, porque yo viajo para ser el técnico. Y en el viaje dije no voy a declarar lo que siempre declaramos todos, vamos a tratar de entrar entre los ocho, vamos a ver si hacemos un buen campeonato, lo vamos a intentar, que es lo que debe hacer un técnico, eso debe declarar. Pero yo ya no tenía más crédito, tenía la tarjeta en rojo y le debía al banco, a la financiera, a todos, porque todo el mundo cuestionaba que no era campeón, a pesar de que los equipos llegaban ahí. Entonces en el mismo aeropuerto cuando me preguntan para qué iba yo, respondí, yo sólo vengo a ser campeón, no hay otra meta que ser campeón, quizás obligado por las circunstancias. Después me salió bien porque tengo un gran plantel, tuve un gran plantel el semestre pasado, se nos fueron unos cuantos, pero bueno, los que vinieron se fueron adaptando, los que quedaron ayudaron a los demás que llegaron y hoy es sólo disfrutar esto.
Su continuidad como DT del Junior
No renové todavía, tengo contrato hasta el 30 de junio, Don Fuad manifestó públicamente, y a mí, a mi persona, que bueno, que ellos desean que yo continúe, y yo también deseo continuar, ahora es la formalidad de la profesionalidad nomás, ¿verdad? Y esperemos llegar a un acuerdo.