El DT del Atlético celebró el pase a semifinales y destacó en particular a Griezmann
Diego Simeone llamó "genio" a Antoine Griezmann y afirmó que ver competir a su Atlético de Madrid "todavía me emociona" tras eliminar al Barcelona por un global de 3-2 y alcanzar las semifinales de la Champions League por primera vez desde 2017.
El Barcelona ganó el partido de vuelta de cuartos de final del martes en el Metropolitano por 2-1, con goles de Lamine Yamal, Ferran Torres y Ademola Lookman. Sin embargo, será el Atlético el que se enfrentará al Arsenal o al Sporting de Portugal en la siguiente ronda.
El Atlético de Simeone ha alcanzado las semifinales de la Champions League en cuatro ocasiones: 2014, 2016, 2017 y 2026, eliminando al Barça tres veces en el camino.
“Eliminar al Barça en cuartos de final de la Champions League no es fácil”, declaró Simeone en la rueda de prensa posterior al partido. “Nos hemos enfrentado al Barça de Lionel Messi, al Barça de Yamal, y lo hemos conseguido”.
“Llevo 14 años aquí”, añadió Simeone. “Ver al equipo competir todavía me emociona. Los jugadores han cambiado, hemos empezado de cero muchas veces, y una vez más estamos entre los cuatro mejores equipos de Europa... ¡Qué subidón es jugar una semifinal de la Champions League!”.
Griezmann, un genio
Simeone elogió la contribución de Antoine Griezmann, que dejará el Atlético para unirse al Orlando City de la MLS este verano.
“Es un genio”, afirmó Simeone. “Con el tiempo nos daremos cuenta de que hemos tenido aquí a un genio del futbol, un jugador que marca la diferencia, con experiencia y personalidad. Esperemos que Dios y el destino le den lo que busca en el tiempo que le queda con nosotros”.
"Estoy muy contento", declaró Griezmann a Movistar. "Cometimos dos errores [en los goles del Barça] que se pagan enseguida en estos partidos. Perdí el balón en el segundo. Pero al final, con el apoyo de la afición y nuestra calidad, conseguimos el gol.
"No nos sentimos cómodos con el balón, no tuvimos la tranquilidad necesaria para jugar. Pero estamos en semifinales. Da igual contra quién juguemos".
El equipo de Simeone ha sido tachado a menudo de defensivo, pero el técnico argumentó que fue su planteamiento ofensivo lo que les permitió eliminar al Barcelona.
"Llevamos años evolucionando", afirmó Simeone. "Tenemos claro lo que queremos. ¡Atacamos mejor de lo que defendemos! Así que tenemos que atacar. No hay otra opción".
El Arsenal recibe al Sporting en el Emirates el miércoles, con ventaja de 1-0 tras el partido de ida.