BUENOS AIRES -- Marcelo Gallardo admitió como la conquista de la Copa Libertadores y posterior viaje a Japón le "pasó factura" a River, que recién ahora está pensando en el Mundial de Clubes, donde está "convencido" que van a ser competitivos.
Todavía sin la fecha definida para viajar nuevamente a Japón, pero ahora sí para el gran torneo internacional, el técnico millonario dijo: "Después de todo lo que vivimos, recién ahora estamos pensando que tenemos que jugar lo que el hincha está jugando hace tiempo. Finalmente, ahora podemos jugar el Mundial de Clubes y enfocarnos en eso. Es un privilegio porque nos ganamos esta posibilidad. Estoy convencido de que vamos a ser competitivos. Va a ser duro, nos va a costar llegar a la final".
El Muñeco recordó el desgaste hecho por su equipo, luego del intervalo de medio año por la Copa América, con la serie final de la Copa Libertadores y posterior viaje por la Suruga Bank, luego de lo que cayó mucho el rendimiento del equipo.
"Después de la conquista de la Copa Libertadores sabíamos que podíamos llegar a sufrir así. Nosotros nos preparamos para disputar esos cuatro partidos. Evidentemente, nos pasó factura todo eso. Tras regresar de Japón, pasamos por un momento de transición y no nos pudimos conectar. Las individualidades no se sostuvieron en el juego colectivo. Pero es lógico que pase esto porque es difícil mantener un nivel".
No obstante, señaló: "Nosotros hemos perdido una solo eliminatoria a nivel internacional, que fue la última ante Huracán. Así y todo, fuimos a Parque Patricios y respondimos en el segundo tiempo. Si nos daban cinco minutos más, tal vez lo ganábamos. Estuvimos a punto de dar vuelta una serie con todos los errores que demostramos en los 180 minutos. Por eso digo que hubo respuesta de los jugadores, tanto física como mental. Nos faltó fútbol".
Y agregó, sobre el sufrido empate en cancha de Huracán, que determinó la eliminación de la Sudamericana, en semifinales: "Maidana y Barovero son los jugadores más confiables de nuestro proyecto, pero todos se pueden equivocar. Yo tomo esa responsabilidad".
De cara al futuro próximo, Gallardo comentó en el diálogo con el programa radial "América and Closs": "Sabiendo que se nos van jugadores, tenemos que ir adelantándonos para saber cuáles son los puestos que tenemos que cubrir. Queremos que vengan futbolistas de experiencia que no sufran tanto el proceso de adaptación".
"Estoy convencido que podemos recuperar a los que sufrieron un proceso de adaptación. Tengo que darle las herramientas para que se reencuentren con su mejor nivel. No es fácil ponerme la camiseta de River, en otros clubes es menor la exigencia. Algunos tardan más, otros menos".
Finalmente, el Muñeco se refirió a la salida de Carlos Sánchez: "Su tema es muy personal. Yo siempre soy cauto. Hay un proceso de negociación que nunca se resolvió, pero así es nuestro fútbol. Con otra billetera hubiéramos logrado retenerlo".