El mercado de pases del fútbol argentino atraviesa una etapa de grandes inversiones. En los últimos años, los clubes que compiten por los principales títulos del país elevaron considerablemente las cifras destinadas a incorporar futbolistas y, de esta manera, aparecieron nuevos nombres entre los refuerzos más caros de la historia.
Grandes apuestas de River, Boca y Estudiantes conviven con algunos de los nombres más importantes que regresaron al fútbol argentino y que, en su momento, también implicaron desembolsos millonarios. A continuación, en ESPN.com repasamos los fichajes más caros que tuvieron como destino a un club argentino.
1. Thiago Almada
Atlético de Madrid a River Plate | USD 23 millones | 2026
River cerró el fichaje más caro en la historia del fútbol argentino con la llegada de Thiago Almada desde el Atlético de Madrid por unos 23 millones de dólares. El mediocampista ofensivo, campeón del mundo con Argentina en Qatar 2022, regresa al país a los 25 años para convertirse en una de las principales figuras del equipo dirigido por el Chacho Coudet.
Surgido de Vélez, Almada tuvo pasos destacados por Atlanta United y Botafogo antes de desembarcar en Europa. En Brasil fue campeón de la CONMEBOL Libertadores y se consolidó como uno de los futbolistas argentinos de mayor proyección. Ahora vuelve al fútbol argentino para asumir el desafío de ser una de las caras del nuevo River.
2. Kevin Castaño
Krasnodar a River Plate | USD 15 millones | 2025
River apostó fuerte por Kevin Castaño para reforzar su mediocampo y pagó alrededor de 15 millones de dólares por el colombiano, quien llegó desde el Krasnodar de Rusia después de destacarse con la Selección de Colombia.
El volante arribó con la expectativa de convertirse en una pieza fundamental por su intensidad, capacidad de recuperación y salida desde el fondo. Sin embargo, su paso por Núñez estuvo lejos de lo esperado: nunca logró asentarse como titular y terminó apartado del plantel profesional mientras buscaba una salida del club.
3. Ángel Correa
Tigres a River Plate | USD 15 millones | 2026
En el mismo mercado que Almada, River concretó otra incorporación de enorme jerarquía. Ángel Correa llegó desde Tigres por 15 millones de dólares y se convirtió en uno de los refuerzos más importantes de la historia reciente del fútbol argentino.
El delantero surgido de San Lorenzo regresó al país después de más de una década en el exterior. Su extensa trayectoria en el Atlético de Madrid, donde disputó más de 300 partidos y consiguió títulos nacionales e internacionales, se suma a la medalla de campeón del mundo obtenida con Argentina en Qatar 2022.
4. Cristian Medina
Boca Juniors a Estudiantes | USD 15 millones | 2025
Estudiantes de La Plata protagonizó una de las operaciones más importantes entre dos clubes argentinos al quedarse con Cristian Medina a cambio de 15 millones de dólares.
El mediocampista, surgido de las divisiones inferiores de Boca, había conseguido consolidarse en Primera como un volante de enorme despliegue, con capacidad para presionar, llegar al área y participar en la construcción del juego.
Su llegada al Pincha representó una inversión inédita para el club y una de las compras más importantes realizadas por una institución del fútbol argentino fuera del denominado grupo de los grandes.
5. Juan Román Riquelme
Europa a Boca Juniors | USD 14 millones en total | 2007
El caso de Juan Román Riquelme requiere un asterisco. Su regreso a Boca en 2007 comenzó con un préstamo desde Villarreal por 2 millones de dólares para disputar el primer semestre. A fines de ese año, el Xeneize concretó su transferencia definitiva por otros 12 millones de dólares, llevando la operación total a unos 14 millones.
La inversión terminó siendo histórica desde lo deportivo. Con Riquelme como conductor, Boca conquistó la CONMEBOL Libertadores 2007 y el enganche se transformó en el gran símbolo de aquel equipo.
6. Lucas Pratto
São Paulo a River Plate | USD 12 millones | 2018
En enero de 2018, River realizó una fuerte inversión por Lucas Pratto. El delantero llegó desde São Paulo por una cifra inicial cercana a los 11,5 millones de dólares y el costo final de la operación se estableció en 12 millones.
El Oso justificó buena parte de aquella inversión en el momento más importante. Fue protagonista de la CONMEBOL Libertadores 2018 y marcó un gol en cada uno de los partidos de la histórica final ante Boca, incluido el tanto en el empate 2-2 de la ida y otro en la revancha disputada en Madrid.
7. Esequiel Barco
Atlanta United a River Plate | USD 12 millones | 2022-2023
Esequiel Barco llegó inicialmente a River en 2022 a préstamo desde Atlanta United por alrededor de 4,4 millones de dólares. Un año después, el club ejecutó la opción de compra por otros 7 millones, por lo que la inversión total alcanzó aproximadamente 12 millones de dólares.
El extremo surgido de Independiente mostró destellos de su talento, con goles, asistencias y capacidad para desequilibrar en el uno contra uno. Sin embargo, nunca logró sostener una regularidad absoluta y alternó buenos momentos con actuaciones de bajo nivel durante su ciclo en Núñez.
8. Alan Velasco
FC Dallas a Boca Juniors | USD 10 millones | 2025
Boca también decidió realizar una inversión importante por Alan Velasco, el extremo formado en Independiente que había continuado su carrera en la MLS con FC Dallas. El Xeneize desembolsó alrededor de 10 millones de dólares para quedarse con su pase.
Velasco llegó con el objetivo de convertirse en una de las principales armas ofensivas del equipo gracias a su velocidad, capacidad para el uno contra uno y habilidad para jugar por ambos costados. Sin embargo, hasta el momento su rendimiento estuvo lejos de justificar la inversión.
9. Sebastián Driussi
Austin FC a River Plate | USD 10 millones | 2025
River volvió a apostar por un futbolista formado en el club con el regreso de Sebastián Driussi. Para repatriarlo desde Austin FC, el Millonario invirtió alrededor de 10 millones de dólares.
El delantero había dejado Núñez en 2017 para continuar su carrera en el fútbol ruso, donde defendió al Zenit y consiguió títulos. Su retorno generó enorme expectativa por su pasado goleador y por el conocimiento de la camiseta.
Sin embargo, las lesiones y los problemas físicos condicionaron su rendimiento y le impidieron tener la continuidad esperada desde su regreso al Monumental.
10. Maximiliano Salas
Racing a River Plate | USD 9,2 millones | 2025
La llegada de Maximiliano Salas a River también implicó una fuerte inversión y se convirtió en una de las operaciones más caras de la historia del fútbol argentino. El Millonario desembolsó alrededor de 9,2 millones de dólares para ejecutar la cláusula de salida del delantero de Racing.
El movimiento generó polémica porque durante años los clubes argentinos habían evitado ejecutar cláusulas de rescisión de futbolistas que pertenecían a otras instituciones de la Liga Profesional. River decidió avanzar de todas maneras y concretó el fichaje, aunque Salas permaneció poco tiempo en Núñez antes de continuar su carrera a préstamo en Independiente Rivadavia.
Las otras grandes inversiones
El ranking también tiene otras operaciones que quedaron muy cerca de los diez primeros lugares. Rodrigo Villagra pasó de Talleres a River por alrededor de 8,5 millones de dólares, mientras que Miguel Borja llegó al Millonario desde Junior de Barranquilla por 8 millones. En una cifra similar se ubicó Tobías Andrada, quien arribó a River desde Vélez.
También aparece Iván Marcone, por quien Boca pagó alrededor de 8 millones de dólares a Cruz Azul. Más atrás se encuentra Lucas Martínez Quarta, cuyo regreso a River desde Fiorentina demandó unos 7,5 millones, mientras que los pases de Nicolás De La Cruz, Eduardo Salvio y Aníbal Moreno tuvieron operaciones cercanas a los 7 millones de dólares.