El Día Inaugural para la temporada de 60 juegos de MLB se acerca rápidamente, y seguro que se siente bien tener algo de acción real para hablar. Cada día durante las próximas dos semanas, nuestro panel de expertos de MLB evaluará las historias más importantes de la temporada que se avecina, comenzando con el equipo de playoff de 2019 que tendrá la mayor caída esta temporada.
¿Qué equipo de playoffs de 2019 está configurado para caer en 2020?
Alden Gonzalez: Los Washington Nationals por dos simples razones: perdieron a Anthony Rendon y no necesariamente lo reemplazaron; y ganaron la Serie Mundial el año pasado a pesar de un bullpen históricamente malo. Los bullpens serán esenciales este año. La mayoría de los abridores probablemente no serán utilizados a toda capacidad desde el principio, y los equipos van a pasar por muchos lanzadores, muchos jugadores, debido a la inevitabilidad de los casos de coronavirus. El equipo de lanzadores más fuerte de los Nationals fue un arma importante en octubre porque Max Scherzer, Stephen Strasburg, Patrick Corbin y Aníbal Sánchez básicamente cargaron al equipo. Los Nats necesitarán mucho más que eso en una temporada como esta.
Bradford Doolittle: Los Milwaukee Brewers. Tuvieron una gran cantidad de ventas desde la temporada pasada y, a mi parecer, gran parte de eso apunta a, o al menos parece, una reorganización. Sin embargo, su base en sí misma podría necesitar alguna renovación. La pérdida de Yasmani Grandal es enorme. Los Brewers no pueden soportar ningún tipo de declive por parte de Christian Yelich o Josh Hader, y por buenos que sean esos jugadores, podría ser difícil para ellos aguantar una tercera temporada consecutiva al nivel en el que han jugado. Lorenzo Cain es la otra pieza clave, y tiene 34 años, ha pasado una década golpeando paredes, y sus números disminuyeron significativamente la temporada pasada.
Buster Olney: Los Atlanta Braves. Lo que realmente es una pena porque en los entrenamientos de primavera se veían espectaculares, con el desarrollo continúo de algunos de sus jugadores más jóvenes. Pero han sufrido las pérdidas más críticas de cualquier equipo por el coronavirus, con Freddie Freeman fuera indefinidamente y Nick Markakis optó no jugar después de hablar con Freeman. Además de eso, los equipos en las divisiones del Este de ambas ligas tendrán los horarios más desafiantes, con Atlanta en fila para jugar contra los New York Yankees, los Tampa Bay Rays, los Toronto Blue Jays y los Boston Red Sox.
Jeff Passan: La noción de que los Houston Astros caerán por completo de la imagen de playoff podría ser exagerada, pero este no es el monstruo de 107 victorias que estuvo a un juego de ganar la Serie Mundial el año pasado. Perder a Gerrit Cole es una cosa. Pero ellos comienzan la temporada con Justin Verlander saliendo de una cirugía de la ingle, Lance McCullers Jr. saliendo de la cirugía de Tommy John y un final de la rotación con preguntas: que José Urquidy y Josh James aún no han tirado un lanzamiento en el campamento de verano puede ser problemático. Agréguenle la ausencia de Yordan Álvarez del campamento, y los Astros están comenzando una temporada corta con poco a mano, y eso es una carga incluso para un equipo tremendamente talentoso.
Jesse Rogers: Los Nationals, seguro. De acuerdo, no tendrán la resaca tradicional de la Serie Mundial, que la mayoría de los equipos de campeonato experimentan, pero entre la pérdida de Rendon y algunos problemas con el reinicio debido al coronavirus, no continuarán donde lo dejaron. En 2019, fueron el equipo clásico que se puso caliente en el momento adecuado. Aunque la temporada más corta se prestará a la misma clase de pensamiento (el equipo caliente podría montar la ola), los Nationals son parte de una división difícil en la que estuvieron detrás toda la temporada pasada. En pocas palabras: esta no es una dinastía en ciernes: ver su bullpen como evidencia, aunque tienen mucho talento.