¿Shohei Ohtani o Yordan Álvarez? El análisis de Buster Olney sobre los mejores jugadores en cada posición llega a los bateadores más poderosos del juego.
Los campamentos de spring training ya están en marcha, lo que significa que es hora de analizar el estado del beisbol. Como parte de nuestra vista previa de la temporada 2025 de la MLB, Buster Olney de ESPN trae de vuelta su serie de clasificación por posiciones, en la que encuestó a personas de la industria para ayudarlo a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición.
Hoy, clasificamos a los mejores bateadores designados de MLB.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2025, no quiénes podrían ser los mejores en cinco años o a lo largo de su carrera. Revisamos una posición por día durante dos semanas. Aquí está el resto del calendario: receptores, primera base, segunda base, tercera base, campocortos, jardineros de esquina, jardineros centrales, lanzadores abridores (27/2) y relevistas (28/2).
Cuando la Liga Nacional adoptó la posición de bateador designado antes de la temporada 2022, se suponía que el cambio mejoraría la ofensiva, al menos hasta cierto punto. Eliminar los turnos al bate, en su mayoría feos, de los lanzadores y reemplazarlos por comparecencias de jugadores ofensivos significaría más hits, más oportunidades de anotar y más carreras.
Pero ese efecto teórico parece haber sido compensado por el creciente dominio y fuerza del pitcheo.
Estas son las tres últimas temporadas completas de producción ofensiva de la Liga Nacional antes de que se adoptara la regla del bateador designado (2018-2019 y 2021), cortesía del investigador de ESPN Paul Hembekides:
.247 average de bateo
.317 OBP
.406 SLG
4.51 carreras por partido
Las primeras tres temporadas de producción de la Liga Nacional con el bateador designado (2022-24):
.247 average de bateo
.320 OBP
.414 SLG
4.54 carreras por juego
La ofensiva de la Liga Nacional es prácticamente idéntica incluso después de la llegada del bateador designado, al igual que las carreras en general no han aumentado mucho desde la adopción de las prohibiciones de los shifts defensivos y las reglas diseñadas para mejorar el robo de bases. Lo que ha sucedido, al parecer, es que la mejora en el pitcheo (los abridores lanzan menos entradas, el desfile de relevistas abrumadores se alarga) está engullendo las ofensivas a pesar de que las condiciones para los bateadores han aumentado.
Todo esto sugiere que, si la MLB quiere más ofensiva y más acción, necesita reducir las largas listas de relevistas, limitando el número de brazos disponibles en cada partido, y restaurar la preeminencia de los lanzadores abridores. Cuanto más tiempo se vean obligados los entrenadores a confiar en sus lanzadores, más probabilidades habrá de que se marquen carreras.
El impacto de los grandes bateadores designados siempre será tangible. Estos son los 10 mejores en las grandes ligas en este momento
Top 10 bateadores designados
1. Shohei Ohtani, Los Angeles Dodgers
La producción ofensiva de Ohtani va a disminuir inevitablemente esta temporada debido a su regreso al montículo, pero probablemente no tanto. Sus 731 apariciones en el plato el año pasado fueron las más numerosas de su carrera, pero en 2021 y 2022, cuando bateaba y lanzaba a tiempo completo, tuvo 639 y 666 apariciones en el plato, respectivamente.
En 2024, no hubo ninguna kriptonita aparente.
2. Yordan Álvarez, Houston Astros
En el pasado, su preferencia ha sido jugar en el jardín izquierdo, pero las lesiones lo han obligado a aceptar esta realidad: tiene más posibilidades de estar en la alineación y ayudar a Houston si se desempeña como bateador designado. Álvarez es uno de los mejores bateadores puros del béisbol: solo Aaron Judge, Ohtani y Juan Soto obtuvieron mejores calificaciones en wRC+ la temporada pasada.
3. Marcell Ozuna, Atlanta Braves
Quizás la decisión contractual más fácil para cualquier equipo este invierno fue la elección de los Braves de aceptar la opción de $16 millones de Ozuna para 2025. Hubo momentos el año pasado en los que él llevó la ofensiva por sí solo, y terminó la temporada con una línea ofensiva de .302/.378/.546, 39 jonrones y 104 carreras impulsadas, mientras jugaba los 162 partidos para Atlanta.
4. Brent Rooker, Athletics
Diversión con los números: El año pasado, Rooker dominó situaciones cuando bateó con corredores en posición de anotar, promediando .338 y slugging .669 con un OBP de .409. En momentos de gran presión, bateó .330
5. Kyle Schwarber, Philadelphia Phillies
Está cerca de algunos hitos: a Schwarber solo le faltan 16 jonrones para llegar a los 300 en su carrera, y con 95 hits más, llegará a los 1000. Podrá fichar por cualquier equipo al final de la temporada 2025.
Con el excelente campo defensivo de los Cubs formado por Ian Happ, Pete Crow-Armstrong y Kyle Tucker (en orden desde el jardín izquierdo al derecho), el tiempo de juego de Suzuki podría ser en gran medida en el papel de bateador designado esta temporada, lo que parece manejar bien. Su línea ofensiva en 59 partidos como bateador designado la temporada pasada fue de .298/.386/.461; cuando jugó en el jardín derecho, fue de .266/.347/.478.
7. Kerry Carpenter, Detroit Tigers
Piensa en el daño que hizo en solo 87 partidos la temporada pasada: 39 extrabases y un porcentaje de slugging de .587. Si Carpenter se mantiene sano, podría estar en camino de una explosión completa al estilo de Brent Rooker.
8. Joc Pederson, Texas Rangers
Es el Happy Gilmore del béisbol, con habilidades que carecen de matices. No jugó en el campo el año pasado, no va a añadir nada corriendo por las bases y sigue sin batear a los zurdos. Pero puede batear contra lanzadores diestros y destroza todos los lanzamientos en momentos de gran presión: el año pasado, bateó .346 en esas situaciones, con un OPS de 1.164.
9. Ryan O'Hearn, Baltimore Orioles
Jugó 54 de sus 142 partidos la temporada pasada como bateador designado, y ese número podría aumentar este año, dependiendo de cómo los Orioles desplieguen a Adley Rutschman. En esos 54 partidos como bateador designado, O'Hearn prosperó, bateando .280 con un OBP de .353.
10. Jorge Soler, Los Angeles Angels
Ahora se le considera casi imposible de jugar en el campo exterior, después de su fea temporada con los Bravos la temporada pasada. En solo 304 entradas, tuvo menos 10 DRS y menos seis outs por encima de la media, lo que llevó a Atlanta a deshacerse de él y pasarlo a los Ángeles. Pero todavía puede rastrillar: Soler tuvo un OPS+ ajustado de 121 la temporada pasada.
Menciones destacadas
Giancarlo Stanton, New York Yankees: Habría estado entre los 10 primeros si no hubiera sido por su reciente lesión, que deja a los Yankees preguntándose cuán disponible estará esta temporada. Tuvo una fuerte postemporada en 2024, lo que lo puso al alcance de los 500 jonrones en su carrera (actualmente está en 429).
Masataka Yoshida, Boston Red Sox: Parece inevitable que los Red Sox se deshagan de Yoshida, renunciando a lo que queda de su contrato, porque su mejor alineación es con Rafael Devers como bateador designado.
Jesse Winker, New York Mets: Una colocación tan baja podría parecer tonta al final de la temporada, dado que Winker tendrá muchas oportunidades de hacer daño en la empinada alineación de los Mets.