Del 57 al 1, ranqueamos a todos los cuadros ganadores del Super Bowl con ayuda de métricas avanzadas
En una semana, ya sea los Kansas City Chiefs o San Francisco 49ers conquistarán el Super Bowl LVIII. Se han jugado 57 Super Bowls desde que el campeón de la NFL enfrentó por primera ocasión al campeón de la AFL al término de la campaña del 1966, significando que contamos con 57 equipos como parte del exclusivo club. Uno más viene en camino.
Algunos de esos equipos fueron dominantes de principio a fin. Otros, se colaron a los playoffs después de una temporada regular mediocre y terminaron sorprendiendo con un título. Hemos hecho lo mejor posible para ordenar a los 57 campeones del Super Bowl. del peor al mejor, tomando en cuenta tanto la campaña regular como los playoffs, en espera de encontrar a los equipos más poderosos en la historia de la NFL.
Para ordenar a estos equipos, empleé mi métrica exclusiva "Valor sobre el promedio, ajustado a la defensiva" (por sus siglas en inglés, DVOA, que se explica a mayor detalle aquí) donde se evalúa la eficiencia jugada a jugada, ajustado a cada situación y al oponente. Para equipos antes del inicio de DVOA en 1981, estimé índices de DVOA con base en el Simple Rating System (SRS) de Pro Football Reference, demás del margen promedio de victoria durante la postemporada. También, hay un ajuste para los primeros cuatro campeones de Super Bowl, con el objetivo de reflejar que la NFL era más fuerte que la AFL antes de la fusión.
Comencemos nuestra lista con un club de los 1970s.
57. 1970 Baltimore Colts (14-2-1, 6.8%)
Se trató de la primera temporada después de la fusión, y la NFC seguía siendo muy superior a la AFC. De acuerdo a Pro Football Reference, los Colts tenían el segundo calendario más sencillo de la campaña de 1970. A pesar de ese calendario, superaron a sus oponentes por apenas 6.2 puntos por partido, y finalizaron la campaña regular N° 14 en el Simple Rating System de PFR. Johnny Unitas, en su temporada final como titular, tiró más intercepciones (18) que pases de touchdown (10).
En los playoffs, los Colts blanquearon a los Bengals por 17-0 y se impusieron a los Raiders por 27-17, pero luego necesitaron de un gol de campo de último minuto para vencer a los campeones de la NFC, Dallas Cowboys, por 16-13 en el Super Bowl V.
56. 2011 New York Giants (13-7, 10.9%)
Los Giants del 2011 son el único campeón en la historia del Super Bowl en ser superados en puntos durante la campaña regular por sus rivales, aunque sí enfrentaron al tercer calendario más complicado de la campaña, y con ello terminaron N° 13 en DVOA de temporada regular. Perdieron cuatro partidos en fila a la mitad de la campaña para caer desde 6-2 a 6-6, pero finalizaron con un 3-1 para coronarse en una muy mediocre NFC Este en 9-7.
En los playoffs, los Giants lograron grandes victorias sobre los Falcons y Packers, y sobrevivieron a los 49ers en tiempo suplementario. En el Super Bowl XLVI, los Giants consiguieron un triunfo por 21-17 en contra de un cuadro de los Patriots que tuvo la peor defensiva que jamás ha jugado en un Super Bowl.
55. 2001 New England Patriots (14-5, 11.9%)
Ustedes conocen la historia: los Patriots iniciaron 0-2, Drew Bledsoe se lastimó, Tom Brady entró, y nació una leyenda. Pero, los Patriots estaban lejos de ser un gran equipo al inicio de la dinastía, finalizando apenas N° 11 en DVOA ofensivo y defensivo en esa campaña. Se ubicaron N° 29 en la NFL en fortaleza de calendario.
Sus tres triunfos de postemporada llegaron por apenas una anotación, y por supuesto la victoria de la Ronda Divisional sobre Oakland requirió de la prórroga, mucha nieve, y un par de goles de campo legendarios. Vencieron a los Rams por 20-17 en el Super Bowl XXXVI.
54. 1987 Washington (14-4, but really 11-4, 11.9%)
Este equipo obtuvo el peor DVOA de temporada regular de cualquier campeón de Super Bowl, en parte, porque no conté tres partidos --los tres triunfos-- durante la huelga de jugadores. Washington terminó la campaña octavo a la ofensiva con defensiva y equipos especiales por debajo del promedio para un DVOA total de apenas 4.2%. Ellos escaparon sus dos primeros encuentros de playoffs con victorias cerradas, derrotando a los Bears por apenas cuatro puntos, y los Vikings por siete. Pero, ellos destruyeron a los Broncos por 42-10 en el Super Bowl XXII, y es el motivo por el cual no quedan últimos en nuestra lista.
53. 2007 New York Giants (14-6, 13.6%)
Mientras que Washington en 1987 logró el menor DVOA de temporada regular de cualquier campeón de Super Bowl, los Giants del 2007 lograron el ranking más bajo, colocándose apenas N° 15 con un 4.5% en DVOA. Ellos finalizaron segundos en la NFC Este detrás de los Cowboys, pero consiguieron armarse unos playoffs legendarios. Las victorias fueron cerradas, pero todas ellas llegaron de visita sobre equipos que habían lucido fantásticos en campaña regular. Ellos superaron al N° 8, Tampa Bay, por 24-14; al N° 3, Dallas, por 21-17; y al N° 4, Green Bay, por 23-20. Y, por supuesto, el platillo principal fue la victoria por 17-14 sobre los previamente invictos Patriots, N° 1, en el Super Bowl XLII.
52. 1981 San Francisco 49ers (16-3, 14.1%)
Este club fue menos impresionante de lo que se podría pensar, considerando que culminaron la campaña regular en 13-3. Como sucede con los Patriots, el primer equipo de campeonato de la dinastía de los 49ers fue claramente el más débil. Los 49ers se fueron con foja de 7-2 en duelos de diferencia de una anotación en la campaña regular, y finalizaron apenas N° 10 en DVOA. Ellos se colocaron en el Top-8 tanto en ofensiva como en defensiva, pero se vieron arrastrados hacia abajo por una unidad terrible de equipos especiales.
Los 49ers necesitaron dos victorias más de una anotación en la postemporada: primero "The Catch" conduciendo a una victoria de 28-27 sobre los Cowboys (quintos en DVOA), y después una victoria por 26-21 sobre los Bengals (terceros en DVOA) en el Super Bowl XVI.
51. 1968 New York Jets (13-3, 14.6%)
Aunque los Jets conquistaron la AFL Este finalizaron terceros tanto en triunfos como en diferencial de puntos detrás de los Raiders y Chiefs. Considerando la brecha entre las dos ligas en este punto, los Jets probablemente hubieran sido un equipo promedio de NFL. Su triunfo en el Juego de Campeonato de la AFL requirió que el touchdown de la victoria llegara a mediados del cuarto periodo durante la victoria por 27-23 sobre Oakland. Luego, se impusieron por 16-7 a los Baltimore Colts en el Super Bowl III, posiblemente la mayor campanada en la historia de la NFL.
50. 2012 Baltimore Ravens (14-6, 15.5%)
Los Ravens fueron apenas el cuadro N° 12 en DVOA total durante la campaña regular y se ubicaron más bajo que es en ofensiva y en defensiva. Se vieron beneficiados por la unidad de equipos especiales N° 1 en la liga, una de las mejores 12 en la historia del DVOA. En la primera ronda, fácilmente consiguieron apalear por 24-9 a los Colts, quienes se metieron a los playoffs a pesar de ubicarse apenas N° 24 en DVOA.
Luego, llegó el "Mile High Miracle", un pase de anotación de 70 yardas de Joe Flacco a Jacoby Jones que empató las cosas con los Broncos y condujo a una victoria por 38-35 de Baltimore en doble tiempo extra. Los Ravens despacharon con facilidad a los Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC por 28-13, y derrotaron a los 49ers por 34-31 en el Super Bowl XLVII. Más allá de los Colts, los Ravens enfrentaron un camino complicado hacia el título, con los tres últimos equipos que jugaron ranqueando primero (Denver), segundo (New England) y cuarto (San Francisco) en DVOA aquella temporada.
49. 1980 Oakland Raiders (15-5, 17.1%)
Los Raiders fueron el primer equipo comodín en ganar un título de Super Bowl, luego de finalizar segundos en la AFC Oeste y séptimos en el Simple Rating System de PFR. Ellos ganaron 11 encuentros de temporada regular a pesar de terminar séptimos en puntos anotados y décimos en puntos permitidos. Apalearon a los Oilers por 27-7 en la Ronda de Comodines y después escaparon ante los Browns, por 14-12, en el juego "Red Right 88", donde los Browns intentaron ir por el touchdown en lugar del gol de campo de la victoria desde la yarda 13 de los Raiders con menos de un minuto por jugar.
Después de una victoria cerrada sobre sus rivales Chargers en el Juego de Campeonato de la AFC, los Raiders obtuvieron una victoria sorprendentemente convincente de 27-10 sobre los favorecidos Eagles (equipo N° 1 en el SRS) en el Super Bowl XV.
48. 2018 New England Patriots (14-5, 19.6%)
No fue la mejor campaña regular para los Patriots de Tom Brady, con un par de grandes derrotas, incluyendo una por 26-10 ante los Lions y otra de 34-10 ante los Titans. Los Patriots también sucumbieron ante Miami en el regreso de patada para touchdown, "Miami Miracle", en la Semana 14. Finalizaron la temporada apenas séptimos en DVOA total, muy promedios en defensiva y equipos especiales, acompañando una buena ofensiva. No obstante, los Patriots sí consiguieron lograr una semana libre en la primera ronda de los playoffs, seguida por una paliza de 41-28 sobre los Chargers.
En el Juego de Campeonato de la AFC, derrotaron a los Chiefs por 37-31 en tiempo extra luego de la penalidad de Dee Ford por fuera de lugar costara a Kansas City un robo de balón hacia finales del cuarto periodo. Y, en el Super Bowl LIII, la defensiva de Bill Belichick completamente apagó a la poderosa ofensiva de los Rams, y Brady apenas consiguió lo suficiente al frente de la ofensiva en el Super Bowl de menor puntaje de todos (13-3).
47. 2015 Denver Broncos (15-4, 20.0%)
Un veterano Peyton Manning había desintegrarse sus habilidades a lo largo de la segunda mitad de la campaña previa, y como resultado, los Broncos del 2015 Broncos poseen el peor DVOA ofensivo de cualquier campeón de Super Bowl. Pero, vaya sí era buena esa defensiva, la N° 1 en la liga aquella temporada y N° 13 en la historia del DVOA si incluimos la postemporada. Los Broncos consiguieron irse con registro de 9-3 en partidos con diferencia de un marcador en la campaña regular, finalizando 12-4 a pesar de superar en puntos a sus rivales por apenas 59 puntos (N° 10 en la NFL).
Llegar al Super Bowl requirió dos victorias más por una anotación, sobre Steelers y Patriots, pero se impusieron con facilidad a los Panthers por 24-10 para conquistar el Super Bowl 50 en Santa Clara, California.
46. 2006 Indianapolis Colts (16-4, 22.1%)
Peyton Manning fue el quarterback, tanto para el equipo con la peor ofensiva de temporada regular entre todos los campeones del Super Bowl (véase arriba) y el equipo con la peor defensiva de temporada regular entre todos los campeones de Super Bowl (estos Colts del 2006). Los Colts fueron N° 1 en DVOA ofensivo pero N° 25 en DVOA defensivo. Luego, Bob Sanders regresó de una lesión para los playoffs, y la defensiva entera encendió una luz.
Los Colts limitaron a los Chiefs y Ravens cada uno por debajo de 10 puntos en las dos primeras rondas de postemporada. Entregaron a los Patriots una ventaja de 21-3 en el Juego de Campeonato de la AFC, pero regresaron para ganar por 38-34 con un acarreo de anotación de Joseph Addai con un minuto por jugar. Se asumió que el campeón de la AFC derrotaría a los Bears en el Super Bowl XLI, y de hecho sucedió así para los Colts, por 29-17.
45. 2003 New England Patriots (17-2, 22.5%)
Es probablemente una posición controversialmente baja considerando cómo los Patriots se fueron 14-2 en la campaña regular y ganaron sus 15 partidos finales de manera consecutiva. No obstante, los Patriots se ubicaron N° 12 tanto en DVOA ofensivo como en puntos anotados. El diferencial de puntos sugería un equipo con 11.4 victorias, no 14, en parte por la derrota por 31-0 ante los Bills para iniciar aquella campaña.
Los Patriots también requirieron un par de victorias cerradas en los playoffs. Dejaron en el camino a los Titans, 17-14, en un partido helado, y ganaron el Juego de Campeonato de la AFC por 24-14 sobre los Colts en la nieve. El Super Bowl XXXVIII fue una victoria de 32-29 que requirió el gol de campo de último momento para vencer a un cuadro de los Panthers que fue uno de los más débiles en aparecer en un Super Bowl (N° 17 en DVOA aquella campaña).
44. 2010 Green Bay Packers (14-6, 23.5%)
Escribó sobre un número de equipos que ganaron más partidos de los que sugerirían las métricas avanzadas. Aquí hay un club que ganó menos partidos de lo que sugerirían las métricas. Los Packers se colaron a los playoffs sextos en la siembra, a pesar de ubicarse quintos en la liga en DVOA total, en parte porque se fueron apenas 4-6 en partidos con diferencia de una anotación.
Su fortuna en partidos de una anotación de diferencia giró en postemporada. Los Packers salieron de gira para imponerse a los Eagles por 21-16 y luego destruir a los Falcons por 48-21. El Juego de Campeonato de la NFC fue una victoria por 21-14 sobre los Bears, y luego el Super Bowl XLV fue un triunfo de 31-25 sobre Pittsburgh.
43. 1982 Washington (12-1, 23.7%)
OK, de regreso a equipos que ganaron más encuentros de lo que sugerirían las métricas avanzadas, Washington finalizó la temporada de 1982, abreviada por huelga, apenas séptimos en DVOA a pesar de una marca de 8-1. Ese registro mereces un asterisco, no obstante, con los seis mejores equipos en DVOA para aquella campaña siendo de la AFC, dejando a Washington como el mejor en su conferencia.
Las cosas tendieron positivamente cuando Washington entró a playoffs, derrotando a sus dos oponentes finales por un marcador combinado de 55-10. Y Washington, no requirió de un solo triunfo por una anotación de diferencia en la postemporada. Las cuatro victorias que constituyeron su torneo expandido de 1982 llegaron por un promedio de 15.5 puntos, incluyendo una victoria por 27-17 sobre los Dolphins previo a la era Dan Marino en el Super Bowl XVII.
42. 1974 Pittsburgh Steelers (13-3-1, 24.3%)
Los Steelers finalizaron esta temporada regular ranqueados terceros en el Simple Rating System de PFR. Ellos ranquearon sextos en puntos anotados y segundos en puntos permitidos. Pero, los Steelers no requirieron ningún triunfo cerrado en camino a su primer título de Super Bowl. Pittsburgh tomó el Juego Divisional, 32-14, sobre Buffalo, y luego se impuso en el Juego de Campeonato de la AFC por 24-13 ante los Raiders. En el Super Bowl IX, los Steelers vencieron 16-6 a Minnesota y los "Purple People Eaters" de la defensiva.
41. 2014 New England Patriots (15-4, 24.8%)
Los Patriots del 2014 se colocaron cuartos en DVOA de temporada regular. Realmente no se destacaron en nada, quedando sextos a la ofensiva, N° 12 a la defensiva y quintos en equipos especiales. No obstante, se fueron 10-1 desde la Semana 5 a la Semana 16 antes de sentar a sus titulares frente a los Bills en el juego final de la temporada regular.
Luego, llegó una postemporada muy memorable. Ellos remontaron para derrotar a Baltimore por 35-31 y luego absolutamente aniquilaron a los Colts 45-7 en el juego del escándalo "Deflategate". En el Super Bowl XLIX, Malcolm Butler realizó la jugada individual más importante en la historia de la NFL (con base en probabilidad de victoria del Super Bowl) --una intercepción en línea de gol-- permitiendo a los Patriots escapar con una victoria por 28-24 y su primer Lombardi Trophy en 10 años.
40. 1969 Kansas City Chiefs (14-3, 26.7%)
Los Chiefs finalizaron segundos en la AFL Oeste detrás de los Raiders y su 12-1-1, pero se colocaron N° 1 en diferencial de puntos y el Simple Rating System de PFR. Fueron segundos en puntos anotados y primeros en puntos permitidos. Fue bueno que la AFL agregó una ronda a sus playoffs en aquella campaña, dado que dos equipos de la misma división solo se metían a la postemporada de la AFL en caso de terminar la campaña regular empatados.
Los Chiefs derrotaron a los campeones de la AFL Este, Jets, por 13-6 primero, y después vencieron a sus rivales Raiders por 17-7 en el Campeonato de la AFL. Finalmente, humillaron a los campeones de la NFL, Vikings, por 23-7 a pesar de verse desfavorecidos por 12 puntos en el Super Bowl IV. Es complicado descifrar dónde ubicar a los Chiefs entre todos estos equipos de la NFL, pero claramente fueron el mejor equipo de la AFL en llegar a un Super Bowl previo a la fusión.
39. 2017 Philadelphia Eagles (16-3, 27.1%)
Los Eagles se fueron 11-2 y quedaron terceros en DVOA hasta la Semana 14, cuando el candidato a MVP, Carson Wentz, se lastimó durante un triunfo sobre los Rams. Ingresó Nick Foles, quien ganó los siguientes dos encuentros antes de que los Eagles sucumbieran en un partido insignificante de la Semana 17 con Nate Sudfeld jugando como quarterback. Con todo y eso, los Eagles habían caído a quintos en DVOA, incluso sin el partido de Sudfeld.
Una cerrada victoria de 15-10 sobre los Falcons en la Ronda Divisional realmente no generó emoción de que Foles podría liderar a los Eagles a un título. Luego, llegó el Juego de Campeonato de la NFC y un desmantelamiento de 38-7 de los Vikings que marca el séptimo DVOA más alto para cualquier partido desde 1981. Finalmente, Foles y los Eagles destruyeron a la defensiva de New England en el Super Bowl LII, mientras que la defensiva de Philly soportó lo que pudo haber sido el mejor desempeño de Brady en un Super Bowl. El resultado, un triunfo por 41-33 y un anillo para los Eagles.
38. 2008 Pittsburgh Steelers (15-4, 27.4%)
Liderados por una sobresaliente defensiva, los Steelers se fueron 12-4 en contra del cuarto calendario más complicado de la liga, con base en el DVOA de oponentes. Es el calendario de temporada regular más difícil jamás enfrentado por un campeón de Super Bowl. Los Steelers se colocaron solo N° 20 en DVOA ofensivo y puntos anotados, pero se colocaron segundos en DVOA defensivo y primero en puntos anotados. Este equipo ranquea en el Top-10 entre defensivas de temporada regular en la historia del DVOA, lo mismo que los Ravens del 2008. Pero, fueron los Steelers quienes lograron salir victoriosos sobre los Ravens en el Juego de Campeonato de la AFC.
Las cosas se complican con el DVOA de Pittsburgh cuando alcanzamos el Super Bowl XLIII. Los Steelers ganaron 27-23 en una insólita atrapada circense de último momento cortesía de Santonio Holmes, pero el DVOA es negativo para ese juego porque: 1) Arizona tuvo la campaña regular más débil en la historia para un equipo de Super Bowl y, 2) los Cardinals superaron a los Steelers por 407 yardas a 292, en básicamente el mismo número de jugadas. Eso hace caer a Pittsburgh en esta lista, dado que los Steelers del 2008 se hubieran quedado con el puesto N° 30 sin el Super Bowl.
37. 2016 New England Patriots (17-2, 27.8%)
A pesar de irse con 14-2 en la temporada regular --incluyendo 3-1 durante la suspensión de Brady por "Deflategate"-- los Patriots finalizaron sefundos en DVOA detrás de los Falcons porque jugaron el calendario más sencillo de la liga. Este fue un equipo balanceado de los Patriots, ranqueando en el Top-10 para las tres fases del juego y primeros en la liga en defensiva terrestre.
En la Ronda Divisional, aplastaron a un débil equipo de Houston (campeón de la AFC Sur a pesar de culminar N° 28 en DVOA) por un marcador de 34-16. Lograron una muy convincente victoria por 36-17 sobre el N° 4, Pittsburgh, en el Juego de Campeonato de la AFC. Por lo que respecta al Super Bowl LI, los Patriots no reciben crédito adicional por regresar de un déficit de 28-3, porque cayeron en un hueco de 28-3 ante Atlanta en primer lugar. Pero, una victoria por 34-28 en la prórroga del mejor equipo de temporada regular sigue siendo impresionante.
36. 1967 Green Bay Packers (12-4-1, 28.4%)
Los Packers finalizaron terceros en el Simple Rating System de PFR detrás de los Rams y Colts, cada uno con registro de 11-1-2. No obstante, sus derrotas fueron todas cerradas. Cayeron por tres ante los Vikings, Colts y Rams, y luego por siete ante los Steelers cuando sentaron a Bart Starr y otros titulares al término de la temporada regular.
Una victoria de 28-7 sobre los Rams en la Ronda Divisional fue impresionante, a pesar de que los Packers entregaran el ovoide en cuatro ocasiones. Luego, llegó el "Ice Bowl" y una victoria por 21-17 sobre los Cowboys. Finalmente, los Packers despacharon al mejor equipo de la AFL, los Raiders y su 13-1, por marcador de 33-14 en el Super Bowl II.
35. 1976 Oakland Raiders (16-1, 28.4%)
Aquí hay otro cuadro que no fue tan bueno en realidad, como lo sugiere su foja de 13-1 en temporada regular. El diferencial de puntos apunta a una marca de 10-4, con los Raiders logrando irse 6-0 en partidos con diferencia de una anotación, y su única derrota llegando por 48-17 ante los Patriots. Los Raiders finalizaron cuartos en puntos anotados y solamente N° 12 en puntos permitidos.
No obstante, ellos se encendieron en los playoffs. Lograron vengarse de los Patriots con una victoria por 24-21 en la Ronda Divisional, conocido por los fanáticos de New England como el juego de "Sugar Bear Hamilton" por una controvertida llamada de rudeza al pasador. En el Juego de Campeonato de la AFC, los Raiders se libraron fácilmente del mejor equipo en la temporada regular según el Simple Rating System, los Steelers, por marcador de 24-7. Finalmente, obtuvieron la victoria en el Super Bowl XI por 32-14 sobre los Vikings.
34. 2021 Los Angeles Rams (16-5, 28.9%)
Los Rams fueron terceros en DVOA durante la campaña regular. La ofensiva dirigida por Matthew Stafford fue sorpresivamente más baja (octava) que la defensiva (tercera) y los equipos especiales (cuarta). En los playoffs, los Rams arrancaron con una salida dominante sobre los Cardinals, ganando 34-11, pero sus tres triunfos restantes fueron por 3 puntos cada uno, en la Ronda Divisional frente a los Buccaneers, el Juego de Campeonato de la NFC donde recibieron a los 49ers, y el Super Bowl LVI en contra de los Bengals (23-20).
33. 2000 Baltimore Ravens (16-4, 29.4%)
Los Ravens se ubicaron cuartos en DVOA total y --esto podría sorprenderles-- un razonable N° 22 a la ofensiva. Una vez más, si se ajusta por el calendario más accesible de la liga, estos Ravens no lograron una de las mejores 25 defensivas en la historia del DVOA para temporada regular. Su defensiva terrestre fue fantástica, pero la defensiva de pase finalizó sexta en aquella temporada. En conjunto, los Ravens fueron segundos ante los Titans a la defensiva.
Luego, los Ravens se encendieron hasta un punto ridículo en la postemporada. En cuatro partidos, los Ravens permitieron un combinado de 23 puntos a los Broncos, Titans, Raiders y Giants, todos clubes que fueron por arriba del promedio ofensivamente ese año. Como resultado, el DVOA defensivo de los Ravens salta de un negativo -21% en campaña regular a -31% negativo, una vez que se toman en cuenta los playoffs. Se trata del quinto mejor registro defensivo en DVOA en la historia, contando los playoffs. Derrotaron a los Giants en el Super Bowl XXXV por un marcador de 34-7.
32. 2009 New Orleans Saints (16-3, 29.5%)
Los Saints lideraron a la NFL en DVOA tras un inicio de 13-0, pero se cayeron hasta el sexto puesto por una racha de tres derrotas para finalizar la campaña regular. Sus titulares jugaron en dos de esos descalabros, pero no el tercero. Los Saints fueron segundos a la ofensiva, justo por detrás de los Patriots, pero N° 13 a la defensiva y N° 28 en equipos especiales.
Su DVOA se eleva gracias a algunos grandes triunfos de playoffs. Dominaron a Arizona por 45-14 en la Ronda Divisional. El Juego de Campeonato de la NFC requirió tiempo suplementario y una intercepción de Brett Favre para una victoria de 31-28 sobre los Vikings. Pero, luego los Saints derrotaron a los Colts por 31-17 en el Super Bowl XLIV, con una intercepción devuelta para touchdown de Tracy Porter a Peyton Manning para poner el punto final.
31. 2022 Kansas City Chiefs (17-3, 30.1%)
Los Chiefs finalizaron la temporada cuartos en DVOA total: primeros a la ofensiva, pero N° 14 en defensiva y N° 19 en equipos especiales. Jugaron uno de los calendarios más sencillos de la liga (N° 26) pero sus tres derrotas llegaron por cuatro puntos o menos. La postemporada fue interesante, porque los Chiefs ganaron tres encuentros por un promedio de solo 4.3 puntos, empatando a los Patriots del 2001 por el menor margen promedio de victoria en playoff entre campeones del Super Bowl. Con todo y eso, el DVOA considera que los Chiefs fueron sobresalientes en los playoffs.
Los Chiefs ganaron el margen de entregas de balón en los tres encuentros y obtuvieron el mejor número en yardas por jugadas en los dos partidos finales, colocándose con un DVOA de al menos 40% en las tres victorias: 27-20 sobre los Jaguars, 23-20 sobre los Bengals y luego 38-35 sobre los Eagles en el Super Bowl LVII.
30. 1990 New York Giants (16-3, 30.2%)
Existe una sensación general de que el de 1990 fue el mejor equipo de los Bill y los Giants robaron el Super Bowl XXV de un oponente superior cuando el pateador Scott Norwood erró hacia la derecha. La métrica del DVOA está en desacuerdo. Los Bills de 1990 a 1992 llegan todos, aproximadamente, en el mismo sitio, y los Giants fueron verdaderamente los mejores durante la campaña regular del 1990. Estamos casi a media lista de los campeones del Super Bowl y llegamos al primer equipo que se ubicó en el lugar N° 1 en DVOA durante la temporada regular. New York fue séptimo a la ofensiva, segundo a la defensiva y segundo en equipos especiales.
Los Giants destrozaron a Chicago por 31-3 en la Ronda Divisional antes de terminar con dos victorias muy cerradas: por 15-13 sobre San Francisco en el Juego de Campeonato de la NFC y luego por 20-19 sobre los Bills cuando Norwood eró el gol de campo en el Super Bowl.
29. 1978 Pittsburgh Steelers (17-2, 30.3%)
Los siguientes equipos de nuestra lista fueron impresionantes en la campaña regular, pero se elevan sustancialmente gracias a sus todavía más insólitas postemporadas. Comenzaremos con los Steelers de 1978, segundos en el Simple Rating System de PFR detrás de los Cowboys y su 12-4. Los Steelers jugaron un calendario más sencillo, pero también perdieron solo dos encuentros por un combinado de 10 puntos. La "Steel Curtain" permitió la menor cantidad de puntos y la ofensiva conducida por Terry Bradshaw fue quinta en puntos anotados.
Los grandes triunfos de playoffs incluyeron un por 33-10 sobre los Broncos en la Ronda Divisional y luego una destrucción total de los Oilers por 34-5 en el Juego de Campeonato de la AFC. El Super Bowl XIII fue mucho más cerrado al final, luego de que los Steelers tomaran una ventaja de 35-17 y luego resistieran los embates de los campeones defensores Cowboys, incluyendo dos touchdowns en los tres minutos finales y una patada corta exitosa entre ellos.
28. 1977 Dallas Cowboys (15-2, 30.4%)
Los Cowboys culminaron cuartos en el Simple Ratings System de esta temporada, colocándose segundos en puntos anotados y octavos en puntos permitidos. Su ataque fue liderado por el quarterback Roger Staubach y el corredor Tony Dorsett, ganador del Heisman Trophy por el cual ascendieron en el draft para elegir. Durante la campaña regular, los Cowboys se anotaron tres victorias por 17 puntos o más.
Luego, en los playoffs, los Cowboys igualaron eso ganando sus tres encuentros por al menos 17 puntos. Primero, neutralizaron a los Bears, 37-7, y después conquistaron el título de la NFC con vapuleada de 23-6 sobre los Vikings. Y el Super Bowl XII fue una victoria de 27-10 sobre los Broncos, que habían terminado la temporada regular como el equipo N° 1 en el SRS.
27. 1986 New York Giants (17-2, 30.7%)
Los Giants fueron terceros en la NFL durante el 1986, cerrando novenos en ofensiva, terceros en defensiva y N° 11 en equipos especiales. Su diferencial de puntos sugirió a un equipo acabando en 12-4 en lugar de 14-2. Pero, cualquier charla de que los Giants estuvieran sobrevalorados desapareció una vez que derrotaron a los 49ers por un impresionante marcador de 49-3 en la Ronda Divisional. Jim Burt sacó a Joe Montana del partido con un golpe en el segundo cuarto mientras lanzaba una intercepción devuelta al touchdown por Lawrence Taylor. Este partido posee el índice más alto para cualquier juego en la historia del DVOA (147%).
Pero, los Giants no se quedaron allí con triunfos dominantes. Blanquearon a Washington por 17-0 en el Juego de Campeonato de la NFC, con Washington logrando apenas 2.7 yardas netas por jugada. Luego, vencieron con facilidad en el Super Bowl XXI a los Broncos, tomando ventaja de 33-10 al inicio del cuarto periodo antes de un marcador final de 39-20.
26. 1988 San Francisco 49ers (13-6, 30.7%)
Este equipo es un buen ejemplo de dos hechos en torno a la NFL. Primero, las métricas avanzadas son más predictivas que los registros de ganados y perdidos. Los 49ers fueron el cuadro N° 1 en DVOA en 1988 --eso sí, uno con el menor DVOA de todos para un equipo N° 1-- a pesar de irse con solo un 10-6 en temporada regular. Segundo, muchos equipos que son buenos año con año, no conquistan el campeonato después de sus mejores temporadas regulares. Por ejemplo, los Colts fueron mejores en el 2004 y 2005 que en el 2006; los Patriots fueron mejores en el 2007 y 2010 que del 2014-2018; y en este caso, los 49ers fueron dominantes en 1987, pero se adueñaron del campeonato de 1988, en su lugar.
Estos 49ers realmente se prendieron en playoffs en contra de los otros equipos buenos de 1988. Primero, demolieron a los Vikings, N° 4, por 34-9. Luego quebraron a los Bears, N° 5, por 28-3. Finalmente, Montana condujo a los 49ers 92 yardas en contra de los Bengals, N° 2, para un pase de touchdown para John Taylor en el minuto final, para una victoria de 20-16 en el Super Bowl XXIII.
25. 1993 Dallas Cowboys (15-4, 31.6%)
Los Cowboys eran el equipo N° 2 de 1993 de acuerdo al DVOA, detrás de San Francisco, aunque probablemente hubieran sido el N° 1 sin la disputa contractual de Emmitt Smith y el 0-2 para iniciar la temporada sin él. Los Cowboys fueron segundos ofensivamente, N° 11 a la defensiva y séptimos en equipos especiales. Ninguno de los juegos de playoffs de los Cowboys estuvo particularmente cerrado.
Comenzaron los playoffs con una victoria de 27-17 sobre Green Bay en la Ronda Divisional. Luego, eliminaron a los 49ers con una victoria de 38-21 en el Juego de Campeonato de la NFC. Finalmente, los Cowboys se encontraron con un déficit de 13-6 al medio tiempo del Super Bowl XXVIII en una reedición con los Bills de la campaña previa, pero anotaron 24 puntos en la segunda mitad para una victoria de 30-13 y un segundo título consecutivo.
24. 2005 Pittsburgh Steelers (15-5, 31.7%)
Este equipo de los Steelers estuvo más bajo que otras ediciones en términos de desempeño de campaña regular, pero el 2005 aparece alto en nuestra lista por una sólida postemporada ante oponentes complicados. Aunque Pittsburgh no ganó la AFC Norte, finalizó cuarto en DVOA, con un puesto dentro del Top-10 en las tres fases del juego. Luego, los Steelers derrotaron a los tres equipos por delante de ellos en camino a un Lombardi Trophy.
Primero, acabaron con el equipo que los había superado en la carrera por el título divisional, los Bengals en el N° 7, por marcador de 31-17. Después, llegó un triunfo por 21-18 sobre los Colts del lugar N° 1. El Juego de Campeonato de la AFC fue una sencilla victoria de 34-17 sobre los Broncos del peldaño N° 2. Y con ayuda de algunas decisiones arbitrales controversiales y un pase de touchdown del receptor abierto Antwaan Randle El al receptor abierto Hines Ward, los Steelers se deshicieron de los Seahawks, N° 3, por 21-10, en el Super Bowl XL para sumar el quinto campeonato de la franquicia.
23. 1972 Miami Dolphins (17-0, 31.7%)
Siempre habrá buenas discusiones en torno a qué tan buenos eran los Dolphins de 1972. Sí, los Dolphins lideraron a la liga en puntos anotados y puntos permitidos, y finalizaron con marca perfecta. Pero, las métricas avanzadas nunca los han puesto entre los mejores equipos de todos los tiempos. Los Dolphins jugaron un calendario muy sencillo en 1972 y ganaron sus tres partidos de playoffs por apenas una anotación cada uno. Seguro, el Super Bowl solo fue victoria por una anotación de diferencia gracias a Garo Yepremian, pero aun así ...
No fue un camino complejo hacia el título, tampoco. Los Steelers en el Juego de Campeonato de la AFC se ubicaron segundos en el SRS, pero los Browns en la Ronda Divisional se ubicaron N° 14 y Washington en el Super Bowl VII culminó sexto. Los Dolphins ganaron ese Super Bowl por marcador de 14-7.
22. 1983 Los Angeles Raiders (15-4, 32.0%)
Los Raiders quedaron terceros en DVOA total en 1983: primeros a la defensiva y cuartos en equipos especiales, pero apenas novenos al ataque. Fueron el equipo N° 15 en DVOA de ofensiva terrestre, lo que no importó demasiado cuando Marcus Allen atropelló materialmente a Washington con 191 yardas y dos touchdowns en el Super Bowl XVIII. Los Raiders de 1983 ganaron su partido promedio de playoffs por 24.3 puntos, el cuarto mayor promedio de victoria en la era del Super Bowl. Primero, llegó un triunfo de 38-10 sobre Pittsburgh, y luego una victoria de 30-14 sobre los Seahawks en el Juego de Campeonato de la AFC, seguido de una vapuleada de 38-9 sobre Washington en el Super Bowl.
21. 1971 Dallas Cowboys (14-3, 32.3%)
Los Cowboys iniciaron la campaña alternando a Craig Morton y Roger Staubach en la posición de quarterback, pero ganaron sus 10 partidos finales en fila (incluyendo playoffs) una vez que Staubach fue nombrado titular de tiempo completo. Los Cowboys lideraron a la liga en puntos anotados y fueron séptimos en puntos permitidos, pero fue la defensiva la que le dio rumbo al asunto en la postemporada, con los Cowboys cediendo apenas 18 puntos con 11 robos de balón a lo largo de tres encuentros frene a los Vikings, 49ers y Dolphins. Dallas conquistó el Super Bowl VI por 24-3 sobre Miami.
20. 2020 Tampa Bay Buccaneers (15-5, 32.4%)
Los Buccaneers fueron cuartos en DVOA total para el 2020 aunque pudieron haber sido el N° 1 si dejamos fuera un solo partido, una paliza por 38-3 a manos de los Saints en la Semana 9. En general, los Bucs fueron terceros a la ofensiva y quintos a la defensiva.
Las cosas no lucían bien cuando los Bucs se colocaron 7-5 en su semana de descanso, pero ganaron sus cuatro partidos finales de la campaña regular, y luego otros cuatro encuentros en los playoffs. Primero, llegó una victoria en la Ronda de Comodines sobre Washington, por 31-23, y después la venganza en New Orleans con marcador favorable de 30-20. Derrotaron a los Packers por 31-26 en una Juego de Campeonato de la NFC que brilló con un duelo Brady-Rodgers, y su mejor victoria de playoffs fue la vapuleada de 31-9 sobre los Chiefs en el Super Bowl LV.
19. 1997 Denver Broncos (16-4, 33.8%)
Liderados por John Elway y Terrell Davis, los Broncos de 1997 fueron uno de apenas seis equipos desde 1981 en terminar una temporada en el Top-5 del DVOA para las tres fases del juego: segundos al ataque, quintos a la defensiva, y cuartos en equipos especiales. Cada uno de esos equipos ganaron el Super Bowl, con excepción de los Bills del 2022 y los Ravens del 2023. No obstante, los Broncos culminaron 1997 segundos en DVOA total, detrás de los campeones defensores Packers, a quienes superarían por 31-24 en el Super Bowl XXXII para quebrar la larga racha perdedora de la AFC. Tres de sus triunfos en los playoffs (sobre Chiefs, Steelers y Packers) ocurrieron por apenas una anotación de diferencia, aunque comenzaron su carrera de postemporada con una paliza de 42-17 sobre los Jaguars.
18. 2019 Kansas City Chiefs (15-4, 33.8%)
Se trata de otro equipo donde su mejor campaña regular no fue la misma que la del equipo que salió campeón. Mahomes y los Chiefs fueron N° 1 en DVOA en el 2018 pero apenas cuartos en el 2019. De igual manera, se trató de una campaña fuerte para los equipos más fuertes; los Chiefs fueron uno de cuatro clubes que finalizaron la temporada por arriba de la marca del 30%. Cerraron segundos en DVOA detrás de los Ravens, además de N° 12 en defensiva y segundos en equipos especiales.
Kansas City fue mejor todavía durante los playoffs. En la Ronda Divisional, los Chiefs se rezagaron ante los Texans por 24-0 antes de una remontada furiosa para ganar por 51-31. Derrotaron a los Titans en el Juego de Campeonato de la AFC, por 35-24, y luego anotaron tres touchdowns en el cuarto periodo para vencer a los 49ers por 31-20 en el Super Bowl LIV.
17. 1994 San Francisco 49ers (16-3, 34.5%)
A menudo considerado como uno de los mejores equipos de todos, el DVOA de los 49ers en 1994 se vio perjudicado por su tropiezo por 40-8 ante Philadelphia en la Semana 5. Pero, fue su última derrota de la campaña, sin contar un insignificante partido perdido en la Semana 17 en el que muchos titulares se quedaron en la banca para la segunda mitad. Para el término de la temporada, los 49ers fueron N° 1 en el DVOA ajustado, que premia partidos más recientes. Para la campaña, culminaron terceros a la ofensiva, quintos a la defensiva y novenos en equipos especiales.
Y, en los playoffs, los 49ers armaron un show ofensivo con una diferencia promedio en el marcador de 20.7 puntos. Desmantelaron a los Bears por 44-15, se impusieron a los Cowboys por 38-28 y ganaron el Super Bowl XXIX aplastando por 49-26 a los Chargers.
16. 1999 St. Louis Rams (16-3, 35.9%)
Los Rams de 1999 salieron de la nada, como lo hizo su quarterback, Kurt Warner. Dominaron a la liga tanto a la ofensiva como a la defensiva, pero lo hicieron ante un calendario muy, muy sencillo. Con base en el DVOA promedio de los oponentes, el único equipo desde 1981 que enfrentó un cronograma más sencillo fueron los Bills de 1991. Entre los ajustes a los oponentes y los ajustes por jugar en estadio techado, el "Greatest Show on Turf" se ubicó apenas quinto en DVOA ofensivo. La defensiva, beneficiada por los mismos ajustes por jugar bajo techo, se ubicaron terceros.
Los Rams tenían una ventaja de 49-17 sobre los Vikings en la Ronda Divisional antes de que Minnesota lograra tres touchdowns insuficientes en la recta final. No obstante, los otros dos juegos fueron cerrados: un partido en el Juego de Campeonat de la NFC de 11-6 donde los Buccaneers apagaron a Warner y la ofensiva de los Rams, y después un triunfo por 23-16 en el Super Bowl XXXIV donde los Titans se quedaron a 1 yarda.
15. 1979 Pittsburgh Steelers (15-4, 38.2%)
En la campaña final de la dinastía de la 'Steel Curtain', los Steelers ranquearon más alto en puntos anotados (primeros) que en puntos permitidos (quintos). Jugaron un calendario más complicado que el promedio, y se ubicaron N° 1 en el Simple Rating System. Pittsburgh tuvo un par de derrotas sorpresivamente grandes (35-7 ante San Diego, 34-10 ante Cincinnati), pero también cinco partidos distintos en los que ganó por al menos cuatro touchdowns.
Los playoffs comenzaron con una victoria por 34-14 sobre Miami, donde Pittsburgh limitó a los Dolphins a 25 yardas terrestres. Los Steelers mejoraron en el Juego de Campeonato de la AFC, ganando por 27-13 al tiempo que limitaron a los Oilers a 24 yardas terrestres. El Super Bowl XIV fue un poco más cerrado de lo que podría indicar el marcador de 31-19, un partido de un touchdown hasta que Franco Harris anotó el touchdown que ponía el último clavo con 1:52 por jugar.
14. 2002 Tampa Bay Buccaneers (15-4, 38.3%)
Este equipo ranqueó apenas N° 22 en DVOA ofensivo. Pero los Bucs contaban con el mejor DVOA en defensiva de pase para una campaña sin huelga, y el tercer mejor DVOA en defensiva total en la historia, detrás de los Eagles de 1991 y los Bears de 1986. Ambos lados del balón trabajaron bien una vez que los Bucs se internaron en la postemporada, ganando por un margen promedio de 23.0 cada encuentro.
El duelo de Ronda Divisional fue una paliza de 31-6 sobre los 49ers. En el Juego de Campeonato de la NFC, se anotaron una revancha de 27-10 sobre un cuadro de los Eagles que los había vencido en la Semana 7. Y, en el Super Bowl XXXVII, Dwight Smith devolvió dos intercepciones a Rich Gannon hasta la zona de anotación, y Keenan McCardell atrapó dos pases de anotación de Brad Johnson con los Buccaneers ganando con facilidad, 48-21.
13. 1966 Green Bay Packers (14-2, 39.4%)
Liderados por el quarterback MVP, Bart Starr, y el coach Vince Lombardi, los Packers de 1966 tenían el mejor Simple Rating System de cualquiera de las dos ligas para esa campaña. Encabezaron a la NFL en puntos permitidos y se ubicaron cuartos en puntos anotados. Sus dos derrotas llegaron por un combinado de cuatro puntos. En el último Juego de Campeonato de la NFL en que solo dos equipos se clasificaban a postemporada, los Packers sobrevivieron a los Cowboys por 34-27 gracias a una intercepción de último minuto por Tom Brown. Luego, despacharon a los campeones de la AFL, Chiefs, de modo sencillo en el Super Bowl I con marcador final de 35-10.
12. 2013 Seattle Seahawks (16-3, 39.5%)
Se trató de la única temporada en que "Legion of Boom" finalizó N° 1 in defensive DVOA. La ofensiva liderada por Russell Wilson se ubicó décima, y los equipos especiales como la quinta mejor unidad, dejando a los Seahawks como el equipo N° 1 global. Sus tres derrotas llegaron por un touchdown o menos en aquella temporada.
En la postemporada, los tres triunfos ocurrieron ante rivales que se metieron dentro del Top-5 en DVOA. Primeor, vino una victoria por 23-15 sobre los Saints del puesto N° 4; luego, un Juego de Campeonato de la NFC donde superaron por 23-17 a los 49ers en el N° 5. Finalmente, los Seahawks aplastaron a los Broncos del N° 2 por un marcador ridículo de 43-8 en el Super Bowl XLVIII. Se trata de la mejor actuación en la historia del Super Bowl de acuerdo al DVOA, con un índice para un juego de 129%.
11. 1984 San Francisco 49ers (18-1, 39.5%)
Este equipo podría sorprenderlos al verlo fuera del Top-10, no por la ofensiva, donde los 49ers quedaron segundos detrás de los Dolphins liderados por Dan Marino, sino por la defensiva. San Francisco se ubicó primero en puntos permitidos durante la temporada regular de 1984, pero fueron apenas décimos en DVOA defensivo. Parte de lo que parecía defensiva era la ventaja de terreno de juego gracias a la ofensiva y equipos especiales. Jugada a jugada, los 49ers se colocaron N° 14 en yardas por jugada permitidas y novenos en tasa de éxito permitida, a pesar de enfrentar el calendario más sencillo en términos de ofensivas rivales en la liga para ese año.
La defensiva no tuvo gran desafío en las dos primeras vueltas de los playoffs, con los 49ers midiéndose a dos equipos más conocidos por sus defensivas. San Francisco venció a los Giants por 21-10 en la Ronda Divisional, y luego blanqueó a los Bears por 23-0 en el Juego de Campeonato de la NFC. El Super Bowl XIX finalmente trajo una verdadera prueba ofensiva con los Dolphins, y los 49ers pasaron con calificación perfecta. Limitaron a Marino a 5.4 yardas netas por pase y forzaron dos intercepciones en una victoria por 38-16.
10. 1998 Denver Broncos (17-2, 40.0%)
Aquí hay otro club que dominó un calendario sencillo de temporada regular. Los Broncos comenzaron 13-0 antes de perder dos encuentros y ranquear N° 1 en DVOA ofensivo a pesar de que Bubby Brister debió iniciar cuatro duelos en lugar de un lesionado John Elway. Sin embargo, los Broncos fueron solamente N° 19 en la liga a la defensiva. Arrancaron sus playoffs con una vapuleada por 38-3 sobre los Dolphins, N° 4, y después derrotaron a los Jets, N° 3, en el Juego de Campeonato de la AFC, 23-10. Conquistaron títulos consecutivos con una victoria sencilla de 34-19 sobre Atlanta; N °7, en el Super Bowl XXXIII.
9. 1995 Dallas Cowboys (15-4, 41.4%)
Los Cowboys de 1995 son el último equipo posterior a 1980 en nuestra lista que no lideró a la liga en DVOA durante la campaña regular, culminando apenas por detrás de los 49ers. Se ubicaron N° 1 en ofensiva con los trillizos --Troy Aikman, Emmitt Smith y Michael Irvin-- pero solamente N° 10 a la defensiva. Los Cowboys perdieron cuatro encuentros en la temporada regular, pero enfrentaron un calendario del Top-10 y tres de esas derrotas llegaron por una anotación de diferencia. La otra derrota sucedió a manos de los 49ers, N° 1, pero una campanada de los Packers significó que Cowboys nunca obtuvieron su venganza sobre los 49ers en postemporada.
Si superaron a sus rivales divisionales Eagles por 30-11 en la Ronda Divisional, antes de eliminar a los Packers por 38-27 en el Juego de Campeonato de la NFC. El Super Bowl XXX fue un triunfo de 27-17 sobre los Steelers, amarrado por Emmitt Smith con un touchdown con menos de cuatro minutos por jugar, después de que Larry Smith interceptara a Neil O'Donnell en la yarda 39 de Pittsburgh 39 y devolviera el ovoide hasta la yarda 6.
8. 1975 Pittsburgh Steelers (15-2, 41.4%)
Los Steelers de 1975 tuvieron el mejor índice de temporada regular en cuanto a los equipos que jugaron previo a 1981, pero también son el único cuadro de nuestro Top-15 que tuvo un margen promedio de victorias menor a 10 puntos en la postemporada. Los Steelers se colocaron quintos en puntos anotados y segundos en puntos permitidos y, después de una derrota de la Semana 2 ante Buffalo, su único otro descalabro fue un juego intrascendente de la Semana 14 contra los Rams en que Bradshaw se quedó en la banca para la segunda mitad.
Los Steelers atormentaron a los Baltimore Colts por 28-10 en la Ronda Divisional y después dejaron en el camino a los Raiders, 16-10, en el Juego de Campeonato de la AFC. Finalmente, llegó el Super Bowl X, cuando los Steelers sobrevivieron a los Cowboys con marcador de 21-17. El quarterback de Dallas, Roger Staubach, tiró pase de touchdown para Percy Howard con menos de dos minutos por jugar. Luego, los Cowboys recibieron de vuelta el ovoide con 1:22 por jugar en su propia 39, pero Staubach tiró una intercepción con 18 segundos para que terminara el encuentro.
7. 2004 New England Patriots (17-2, 41.7%)
De acuerdo al DVOA, este fue claramente el mejor de los seis equipos de campeonato de los Patriots. Se trató de la primera temporada en que Brady fue Tom Brady, quedando quinto en DVOA por aire después de ubicarse fuera del Top-10 en sus primeras tres campañas como titular. Los Patriots también quedaron terceros en ataque terrestre y cuartos a la defensiva, aunque fueron anormalmente promedios en equipos especiales.
Jugaron uno de los cinco calendarios más complicados para cualquier campeón de Super Bowl, en parte porque la NFL estaba tan desbalanceada en términos de que todos los mejores equipos (con excepción de Philadelphia) residían en la AFC. El DVOA los deja por delante de los Steelers y su foja de 15-1, y sus únicas derrotas fueron ante los Steelers, a media temporada por 34-20, y luego un sorpresivo tropiezo por 1 punto ante los Dolphins, de 4-12, en un "Monday Night Football" de finales de temporada.
Los playoffs comenzaron con una victoria de 20-3 en la Ronda Divisional sobre los Colts en que los Patriots limitaron a Peyton Manning a apenas 5.7 yardas por pase. Luego, llegó un viaje a Pittsburgh y una victoria por 41-27 en el Juego de Campeonato de la AFC. Finalmente, los Patriots mantuvieron a raya a los Eagles, 24-21, en el Super Bowl XXXIX.
6. 1973 Miami Dolphins (15-2, 42.6%)
La escuadra de 1972 es famosa por irse invicta, pero el cuadro de los Dolphins de 1973 fue un mejor equipo y terminó mucho más alto en nuestra lista. Sí, los Dolphins cayeron un par de ocasiones, pero jugaron un calendario mucho más duro que la edición del año previo. Su única derrota grande, por 16-3 ante Baltimore, ocurrió cuando Brian Griese quedó lastimado Earl Morrall debió iniciar como quarterback. Luego, los Dolphins de 1973 se armaron un paso por playoffs más dominante que el equipo de 1972. Primero, aplastaron a los Bengals por 34-16, y luego a los Raiders por 27-10 en el Juego de Campeonato de la AFC. El Super Bowl VIII fue una cómoda victoria por 24-7 sobre Minnesota en que los Vikings no anotaron hasta el cuarto periodo.
5. 1992 Dallas Cowboys (16-3, 42.8%)
El primero de los tres campeonatos de los Cowboys en los '90s fue el mejor. Se ubicaron segundos en DVOA ofensivo y quintos en DVOA defensivo, además de novenos en equipos especiales. Y, pasaron por encima de los otros buenos equipos en camino al título. Primero, llegaron los rivales Eagles, equipo N° 2 en DVOA, y una sencilla victoria por 34-10 en la Ronda Ddivisional. En el Juego de Campeonato de la NFC, vencieron a San Francisco, N° 3, cuando aquel juego era conocido como "el verdadero Super Bowl". Y, ya en el Super Bowl XXVII, destruyeron a Buffalo, N° 6, por 52-17.
4. 1996 Green Bay Packers (16-3, 44.9%)
Este equipo logró uno de los mejores inicios entre todos, ganando sus primeros tres encuentros por un marcador combinado de 115-26. Los Packers resbalaron a media temporada, perdiendo tres encuentros, y luego se volvieron a encender hacia el final de la campaña regular. En la Semana 15, derrotaron al equipo N° 2 en DVOA, los Broncos, por un marcador absurdo de 41-6. Luego, ganaron sus dos partidos finales, frente a Detroit y Minnesota, por un marcador combinado de 69-13. Los Packers fueron un equipo increíblemente balanceado: cuarto a la ofensiva, primero a la defensiva, y segundo en equipos especiales.
En los playoffs, primero se deshicieron de los 49ers, N° 3, 35-14. Después, pasaron por encima de los Panthers, N° 5, en el Juego de Campeonato de la NFC, 30-13. Finalmente, aprovecharon el gran desempeño de Brett Favre y un par de largos regresos de Desmond Howard para superar por 35-21 a los Patriots, N° 8, en el Super Bowl XXXI.
3. 1989 San Francisco 49ers (17-2, 45.1%)
Los 49ers fueron N° 1 en la liga en DVOA durante la temporada regular 1989, pero lo que realmente los separa es el modo en que destruyeron a sus rivales de playoffs. El margen promedio de victoria de San Francisco de 33.3 puntos es el mayor para cualquier campeón de Super Bowl. Los Vikings finalizaron segundos en DVOA detrás de los 49ers, solo para verse humillados por ellos por 41-13 en la Ronda Divisional.
En el Juego de Campeonato de la NFC, aplastaron a sus rivales divisionales Rams (N° 3 en DVOA) por marcador de 30-3 score. Después, los 49ers ganaron el Super Bowl XXIV por 55-10 sobre los Broncos, N° 6. Son 55 puntos --cinco pases de touchdown y tres touchdowns terrestres-- en contra de la defensiva que quedó segunda en DVOA y permitió la menor cantidad de puntos en la campaña regular.
Existe una enorme diferencia en DVOA entre los Niners de 1989 y nuestros dos mejores equipos. Solamente un equipo que no salió campeón de Super Bowl podría ocupar este espacio, los Patriots del 2007, con un 50.8%. Los dos equipos finales son, claramente, los dos mejores cuadros en la era del Super Bowl, y ambos cuentan con buenos argumentos por los que podrían considerarse el N° 1.
2. 1985 Chicago Bears (18-1, 52.3%)
Los Bears fueron grandiosos a la defensiva por años en los '80s, pero el equipo de 1985 destaca porque los Bears podían hacer todo lo demás, también. Ellos combinaron una de las mejores defensivas en la historia de la NFL con la ofensiva N° 5 y la unidad N° 5 en equipos especiales. Ellos superaron con facilidad a los otros equipos del tope de la lista en DVOA. Eso arrancó en la campaña regular con una victoria convincente de 26-10 sobre San Francisco N° 2, y un triunfo de 19-6 sobre los Jets, N° 3.
Luego, llegaron los playoffs, y los Bears cedieron 10 puntos. Sí, 10 puntos en tres partidos combinados. Blanquearon a los Giants, No. 5, por 21-0 y después humillaron a los Rams, N° 7, por 24-0. En Super Bowl XX, destruyeron a los Patriots por 46-10, con los únicos puntos de los Patriots llegando hasta el cuarto periodo solo porque Walter Payton perdió el balón en su propia yarda 20. Los Patriots avanzaron 0 yardas antes de convertir un gol de campo.
1. 1991 Washington (17-2, 53.9%)
Aquí está el equipo que, dice el DVOA, es el mejor de todos los tiempos. Washington lideró a la NFL en puntos anotados y fue segundo en puntos permitidos. Perdieron contra los Cowboys tras un arranque de 11-0, y luego sentaron a sus titulares en la segunda mitad de la jornada final para perder por 2 puntos ante los Eagles. Esas fueron las únicas derrotas.
Para la temporada de 1991, Washington fue segundo en DVOA ofensivo detrás de San Francisco, tercero en defensiva detrás de Philadelphia y New Orleans, y primero en equipos especiales. Pero, lo que es más impresionante es dónde se coloca Washington en DVOA fuera de los 1,309 equipos, si nos remontamos de regreso hasta 1981. Se trata del único equipo en ranquear dentro del Top-50 para las tres fases; específicamente, Washington quedó N° 50 a la ofensiva, N° 36 en la defensiva y N° 19° en equipos especiales.
Washington ganó partidos de temporada regular por marcadores como 45-0 (Detroit), 34-0 (Phoenix) y 23-0 (Philadelphia). Derrotó a los Falcons 56-17 y los Rams 27-6. Luego, llegaron los playoffs. Una revancha contra los Falcons, N° 8, acabó con marcador de 24-7. Los Lions llegaron al Juego de Campeonato de la NFC, a pesar de ubicarse apenas N° 13 en el DVOA, solo para verse humillados por Washington, 41-10. Washington logró una ventaja de 37-10 sobre los Bills, N° 4, con un cuarto por jugarse en el Super Bowl XXVI, eventualmente apropiándose del Lombardi Trophy después de que dos touchdowns de los Bills acercaran el marcador a 37-24.