Tras sus dos triunfos en fila, el neerlandés debió enfrentarse a un cambio obligado dentro de Red Bull.
Max Verstappen fue ungido como titular de Red Bull en reemplazo del ruso Daniil Kvyat en el GP de España de 2016. El neerlandés llegó desde Toro Rosso, la segunda escudería de la casa de las bebidas energizantes, y su estreno fue inmejorable: triunfo en Barcelona, gracias al recordado toque entre Lewis Hamilton y Nico Rosberg, la dupla de Mercedes que partía en primera fila. Desde ese fin de semana, Max nunca más cambiaría de equipo. Claro, de apoco, la estructura de Milton Keynes se fue desarmando. Se fueron Adrian Newey, Christian Horner y Helmut Marko, los integrantes del triángulo de hierro durante casi dos décadas. Muchos otros ingenieros también dejaron las huestes de Red Bull, pero había alguien ligado a Verstappen que siempre estaba en su lugar: Gianpiero Labiase, su ingeniero de pista.
Salvo alguna ausencia del ingeniero inglés por motivos personales (como Austria y Bélgica de 2025) los comentarios por radio de Verstappen tuvieron a Lambiase siempre como destinatario. Los festejos, los datos técnicos y hasta las quejas, frecuentes en Max. Pero eso cambiará en algún momento de 2027 porque Lambiase se mudará a McLaren en 2028 para asumir como director de carreras.
Red Bull tuvo que buscar un nuevo ingeniero de pista para Max y el elegido fue Tom Hart. El equipo austríaco decidió hacer un cambio paulatino para aprovechar el conocimiento que tiene Lambiase de Verstappen y orientar a Hart. Así, en el GP de Estados Unidos, 18ª fecha del año que se disputa este fin de semana en Austin, el oído que escucha a Max por la radio es por primera vez el de Hart (Simon Rennie había reemplazado a Gianpiero en Austria y Bélgica del año pasado).
Hart llegó a Red Bull como becario en 2012 dentro del departamento de ingeniería. Desde 2014 hasta 2019 trabajó como ingeniero de rendimiento de simulador antes de empezar a trabajar en los circuitos desde 2020 dentro del grupo de ingenieros de rendimiento de Verstappen. Su posición generó un estrecho vínculo con Lambiase y Red Bull lo ubicó como ingeniero senior de rendimiento de los dos autos. Para 2026, Hart recibió una oferta de Williams para ser ingeniero de pista de Alex Albon, pero Red Bull ya le había anticipado que pasaría a ser la mano derecha de Max.
Todavía no está definido el calendario de Red Bull para 2027, si Lambiase comenzará el año como ingeniero de carrera o ya será Hart a tiempo completo. Por lo pronto, para las seis últimas de este año determinaron que Hart esté con Verstappen en Estados Unidos, San Pablo y Las Vegas. En tanto, Lambiase continuará en México, Qatar y Abu Dhabi. En Austin, Hart ya recibió las quejas e insultos de Max por su RB22, especialmente en el tercer entrenamiento. Con la paciencia de Lambiase, el “ok, lo estamos chequeando”, fue la respuesta.
Una pareja de larga data que está por separarse, como ya ocurrió con Lewis Haimlton y Peter Bonnington, cuando el inglés dejó Mercedes para mudarse a Ferrari.