Aunque animó una de las fugas, Egan Bernal la pasó mal rumbo al último ascenso de la etapa 18. Bajó al puesto 15 en la clasificación general a 48:46 del líder Tadej Pogacar.
La carrera entró en Los Alpes con esta fracción de 185 kilómetros de Voiron a Orcières Merlette y final en alto. Es la primera parte de una trilogía empinada que cerrará el 25 de julio con la etapa reina.
El grupo permitió desde el inicio otra fuga numerosa. Egan Bernal y otros 13 ciclistas se distanciaron hasta por ocho minutos en ese recorrido ondulado con cuestas de primera y segunda.
Esa escapa se partió con la salida de cinco pedalistas entre los que estaba Richard Carapaz con más de tres minutos de diferencia. El colombiano se quedó sin fuerzas para ese último ascenso de 6,7 por ciento de inclinación.
El ganador fue el ecuatoriano Carapaz, inalcazable en esa cima. Cruzó en solitario con tiempo de 4:26:21.
Bernal llegó desolgado del grupo principal que también apuró el paso y finalizó a cuatro minutos. El de Ineos arribó 47 a 14:07. En la general perdió un lugar, pasó al puesto 15.
Sergio Higuita fue el mejor de los nuestros en este día por su casilla 24 a 5:48.
La etapa 19 será corta pero con bastante montaña. Tendrá el primer paso por el Alpe d'Huez en 127 kilómetros desde Gap con un puerto de primera en Col de Noyer.