¿Quién es el mejor boxeador en las divisiones menores? Puedes presentar un buen caso para el mexicano Julio César Martínez o el sudafricano Moruti Mthalane en el peso mosca, o Kenshiro Teraji en la división junior mosca y la máquina de 54-0 en el peso paja, Wanheng Menayothin.
Sin boxeo en vivo en el futuro previsible debido a la pandemia de coronavirus, Dan Rafael echa un vistazo a estas entretenidas divisiones.
Mosca
¿Cuál es la mayor pregunta que tienes sobre esta división?
¿Alguna vez veremos unas peleas de unificación en las 112 libras? El mexicano Julio César Martínez, el sudafricano Moruti Mthalane y el ucraniano Artem Dalakian tienen cinturones, mientras que el japonés Kosei Tanaka dejó recientemente su título mundial para subir de peso. Los tres titulares tienen marca combinada de 75-3, pero nunca ha habido una discusión seria sobre algún enfrentamiento entre estos hombres. Tienen diferentes promotores, son de diferentes países y ninguno de ellos realmente genera mucho dinero o tiene una gran base de seguidores. Probablemente no haya una olla de oro en alguna pelea de unificación, y quizás el riesgo aún no vale la pena. Sin embargo, uno pensaría que habría más dinero en una pelea de unificación que una defensa del título común y corriente, así que, ¿por qué no buscarla?
¿Quién es la estrella ¿Quién es su mayor retador?
Lo más parecido a una estrella fue Tanaka en Japón, pero dejó la división en busca de un título mundial en una cuarta categoría de peso. Martínez podría tener la oportunidad de alcanzar algún nivel de estrellato. Es un boxeador de acción que ahora está siendo colocado en cartelar importantes. Martínez se ha visto muy bien en peleas recientes, incluyendo una victoria por decisión muy emocionante sobre Jay Harris el 29 de febrero en la cartelera de Mikey García-Jessie Vargas en Frisco, Texas, donde la multitud en gran parte mexicoamericana lo aplaudió salvajemente.
¿Quién es un caballo oscuro potencial?
Es difícil llamar a Mthalane un caballo oscuro, así que me tomaré un poco de libertad aquí y me referiré a él como el boxeador más subestimado y menos apreciado de la división. Mthalane (39-2, 26 KO) es un dos veces campeón mundial que ha hecho tres defensas en su segundo reinado del título y ha ganado 16 peleas seguidas desde una derrota por nocaut ante el futuro miembro del Salón de la Fama Nonito Donaire en un pelea por el título mundial de peso mosca en 2008. Mthalane ha vencido a muchos oponentes de calidad durante sus 20 años de carrera profesional, incluyendo Hussein Hussein, Julio César Miranda, Zolani Tete, John Riel Casimero y Akira Yaegashi, y todavía parece estar fuerte.
¿Qué pelea necesitas ver a continuación en la división?
Martínez contra Mthalane es la mejor pelea que se puede hacer en la división. Mthalane ha hecho una carrera de pelear contra oponentes de calidad y seguramente estaría dispuesto a viajar a los Estados Unidos o México para la pelea. Él es un guerrero en la carretera. Ha peleado en siete países diferentes, incluyendo cuatro combates consecutivos fuera de casa (Malasia, China y dos veces en Japón).
Junior mosca
¿Cuál es la mayor pregunta que tienes sobre esta división?
¿Cuánto tiempo más puede permanecer el campeón Kenshiro Teraji (17-0, 10 KO) en las 108 libras? Desde mi punto de vista, es el mejor peso junior mosca del mundo, pero es probable que pronto suba de división. El japonés Teraji (quien solía llamarse "Ken Shiro") ganó su título en 2017 y ha hecho cuatro defensas, todas de manera dominante contra una oposición decente (el ex campeón Milan Melindo, Saúl "Baby" Juárez, Jonathan Taconing y Randy Petalcorin ) Pero a los 28 años, después de ser un peso junior mosca desde que se convirtió en profesional en 2014, el final de la carrera de Teraji en este peso probablemente esté cerca.
¿Quién es la estrella ¿Quién es su mayor retador?
Teraji es popular en Japón, por lo que sería la estrella más grande de la división, ciertamente por delante de su compatriota y también campeón mundial Hiroto Kyoguchi en ese departamento. No hay una rivalidad natural en la división.
¿Quién es un caballo oscuro potencial?
El mexicano Elwin Soto (17-1, 12 KO) tiene solo 23 años y está en ascenso. Era un boxeador desconocido cuando noqueó a Angel Acosta en el 12do asalto para llevarse su título mundial en junio pasado. Hizo una defensa exitosa, en una victoria por decisión sobre el invicto Edward Heno en octubre. Soto siguió con una victoria por nocaut en el primer asalto de una pelea no titular para mantenerse ocupado el 15 de febrero. Parece que podría hacer algo de ruido en la división.
¿Qué pelea necesitas ver a continuación en la división?
Se suponía que Teraji y el nicaragüense Felix Alvarado se enfrentarían en una pelea de unificación el 23 de diciembre en Yokohama, Japón, pero la pelea se canceló cuando Alvarado se retiró debido a una lesión. Kenshiro peleó esa noche y derrotó a Petalcorin y no ha peleado desde entonces. Alvarado, inactivo desde mayo de 2019, recientemente firmó con Golden Boy Promotions y estaba programado para defender contra el ex campeón de peso paja DeeJay Kriel en una cartelera del 25 de abril pospuesta debido a la pandemia de coronavirus. Queda por ver si esa pelea se reprogramará, pero de cualquier manera, todavía me gustaría ver un combate Teraji-Alvarado.
Paja
¿Cuál es la mayor pregunta que tienes sobre esta división?
¿Cuánto tiempo puede permanecer invicto el campeón mundial Wanheng Menayothin? Tiene marca de 54-0 con 18 nocauts, lo que le da la racha ganadora activa más larga en el boxeo, y un récord mejor que el 50-0 de Floyd Mayweather cuando se retiró en 2017. Menayothin ha hecho 12 defensas exitosas desde que ganó su título de 105 libras en 2014, y aunque ha boxeado cada uno de sus combates en Tailandia, se ha enfrentado a una oposición sólida y ganó la mayoría con poco problema. ¿Cuánto tiempo puede durar eso, especialmente a los 34 años, lo que se considera antiguo para un boxeador en esta clase de peso pequeña?
¿Quién es la estrella ¿Quién es su mayor retador?
Desde que se creó la división en 1987, nunca ha habido una verdadera estrella, aparte de quizás el mexicano miembro del Salón de la Fama Ricardo "Finito" López. Román "Chocolatito" González también fue un campeón reinante durante mucho tiempo en el peso paja, pero en realidad no alcanzó el estrellato hasta que subió de peso y comenzó a pelear en los Estados Unidos. Los campeones actuales: Menayothin, Wilfredo Méndez de Puerto Rico, Pedro Taduran de Filipinas y Knockout CP Freshmart de Tailandia, cada uno tiene sus seguidores en su país de origen, pero ninguno puede llamarse realmente una estrella.
¿Quién es un caballo oscuro potencial?
Méndez ganó un título mundial por decisión contra Vic Saludar en agosto pasado y ha hecho dos defensas. Tiene solo 23 años y parece tener un futuro sólido por delante en la división.
¿Qué pelea necesitas ver a continuación en la división?
Menayothin y CP Freshmart (21-0, 7 KO) tienen una marca combinada de 75-0, ambos tienen títulos mundiales y ambos son de Tailandia. Los tengo clasificados 1-2 en la división. Necesitan boxear no solo por la supremacía del peso paja, sino para demostrar quién es el mejor en su país.