Manager de Los Ángeles Dodgers, Dave Roberts, explica por qué mantiene a Shohei Ohtani fuera de la alineación en los días en que lanza
LOS ÁNGELES -- Shohei Ohtani abrió en el montículo, pero estuvo ausente de la alineación el martes por la noche; es la segunda vez en 13 días que Los Ángeles Dodgers le conceden a su estrella de doble vía lo que equivale a un "medio día" de descanso.
"Su objetivo es realizar cada una de sus aperturas; por lo tanto, debe haber cierta flexibilidad y disposición para ir evaluando la situación y reaccionando sobre la marcha", comentó Dave Roberts, mánager de los Dodgers. "Hasta ahora, creo que estamos haciendo un buen trabajo y él se muestra receptivo a ello".
Los Dodgers buscarán continuamente oportunidades para brindarle a Ohtani descansos parciales a lo largo de la temporada regular, ya sea manteniendo una estricta rotación de seis lanzadores o encontrando momentos para mantenerlo fuera de la alineación en los días en que le toca lanzar.
El martes --el segundo encuentro de una serie de tres partidos contra los Miami Marlins-- resultó ser un momento propicio por varias razones.
Marcó el 12do partido consecutivo de los Dodgers sin un día libre. El miércoles se jugará un partido diurno --en el que Ohtani regresará a la alineación--, seguido de un día de descanso, lo que le proporcionará otra pausa. Además, sacar a Ohtani de la alineación permite a los Dodgers dar más tiempo de juego a su joven receptor suplente, Dalton Rushing, quien llegó al encuentro con una línea ofensiva de .385/.467/.974 y ocupó el lugar de Ohtani como primer bate.
La prioridad, sin embargo, es mantener a Ohtani fresco para una temporada que los Dodgers esperan que se extienda por siete meses, todo ello teniendo en cuenta su edad (31 años) y el hecho de que está asumiendo un rol de doble vía a tiempo completo por primera vez en tres años.
"Obviamente, el hecho de que desempeñe ambas funciones --tanto en la teoría como en la práctica-- es fantástico", afirmó Roberts. "¿Pero qué tan sostenible resulta esto si no le aliviamos un poco la carga de trabajo? Esa es la gran interrogante, y no se trata de una ciencia exacta".
Ohtani, a dos temporadas completas de haberse sometido a su segunda cirugía de reparación del ligamento colateral cubital, se ha mostrado en el montículo tan bien como siempre, registrando una efectividad (ERA) de 0.38 en sus primeras cuatro aperturas. En el aspecto ofensivo, recientemente puso fin a una sequía de 12 partidos sin conectar jonrones y ahora registra una línea ofensiva de .278/.398/.508. Las conversaciones de Roberts con Ohtani se han centrado en el día a día. Ambos, añadió, no han hablado necesariamente en términos generales sobre futuros días de descanso.
"Simplemente busca que haya comunicación", comentó Roberts. "Le comuniqué mi decisión, él estuvo de acuerdo y pasamos página".
Habrá otros días como este, aunque los Dodgers no saben necesariamente cuáles serán en este momento. La esperanza es que centrarse únicamente en el pitcheo haga que Ohtani rinda mejor desde el montículo. Aún más importante es lo que el hecho de no batear --no tomar práctica de bateo horas antes del partido, no tener que apresurarse para abrir la parte baja de la primera entrada tras bajar del montículo, no correr las bases a lo largo de la noche-- puede significar para la capacidad de su cuerpo de resistir hasta el mes de octubre.
"Lo fundamental es lo que resulte mejor para él", afirmó Roberts. "Se trata más bien del aspecto de la salud y de tener presente que aún queda un largo camino por delante, y que él está asumiendo una carga considerable".