¿La nueva pareja de bases convierte a Minnesota en amenaza en el Oeste? Repasamos la temporada baja y echamos un primer vistazo a la temporada 2026-27.
Los Minnesota Timberwolves se renovaron durante este receso de temporada, en parte gracias a un traspaso que envió a Naz Reid y a varias selecciones del draft a los Charlotte Hornets a cambio de LaMelo Ball y Josh Green.
En teoría, la dupla estelar de exteriores formada por Anthony Edwards —piedra angular de la franquicia— y Ball promete ofrecer un espectáculo imperdible. Sin embargo, en la práctica, ¿qué tanto impacto tendrá esto en los Timberwolves dentro de la carrera armamentista de la Conferencia Oeste?
Hay otros factores que también influirán en Minnesota, fruto de la agresiva gestión de su directiva durante el verano.
Resumen de la temporada baja de
Incorporaciones clave: G LaMelo Ball, G Josh Green, G Isaiah Evans
Retenciones clave: F Julius Randle, C Naz Reid
Bajas clave: G Ayo Dosunmu, G Bones Hyland, G Jaylen Clark
Tim Connelly, presidente de operaciones de baloncesto de los Wolves, siguió demostrando su agresividad al orquestar un traspaso a cuatro bandas con los Brooklyn Nets, los Chicago Bulls y los Charlotte Hornets; la operación supuso la salida de Randle —tres veces All-Star—, de Reid —el Sexto Hombre del Año de la temporada 2023-24— y de una futura elección de primera ronda, a cambio de incorporar al talentoso, aunque controvertido, Ball.
Este movimiento se produjo después de que Connelly firmara en junio una extensión de contrato por cinco años y 112 millones de dólares con el escolta Dosunmu, de 1.93 metros (6 pies 4 pulgadas), a quien había adquirido previamente en la fecha límite del periodo de traspasos.
Minnesota también renovó al alero Clark y al escolta Hyland, además de adquirir a Evans —alero de 1.98 metros (6 pies 6 pulgadas) procedente de Duke— con la elección número 33 del draft.
Por otra parte, el entrenador Chris Finch perdió a su principal teniente en el banquillo, Micah Nori, quien se marchó para dirigir a los Portland Trail Blazers. -- Dave McMenamin
Calificación de temporada baja de Zach Kram: C+
El verano pasado, los Timberwolves priorizaron la estatura al otorgar nuevos contratos a Randle y Reid y dejar que el escolta Nickeil Alexander-Walker se marchara en la agencia libre. Sin embargo, este verano cambiaron de rumbo al traspasar a Randle y Reid, renovar a Dosunmu e incorporar a Ball. Este giro estratégico supone una gran apuesta, y a los Timberwolves apenas les queda margen de maniobra para realizar más ajustes tras haber cedido una elección de primera ronda sin protección y tres intercambios de selecciones a cambio de Ball.
Entiendo la lógica detrás de esta arriesgada apuesta de Minnesota —en particular, el deseo del equipo de garantizar la felicidad de Edwards—, pero dudo que la estrategia resulte exitosa. La temporada pasada fue la primera desde la 2021-22 en la que Ball disputó más de 47 partidos, y Minnesota ya no cuenta con aleros fiables en su plantilla más allá de Jaden McDaniels. -- Kram
Lo que aprendimos en los últimos meses
Del artículo de Ben Golliver sobre las lecciones de temporada baja: Connelly es audaz.
Cuando Connelly adquirió a Rudy Gobert vía traspaso en 2022, sacrificó una gran cantidad de selecciones del draft porque necesitaba un mejor ancla defensiva en la zona interior. Y cuando traspasó a Karl-Anthony Towns a cambio de Randle en 2024, su objetivo era generar mayor flexibilidad salarial y ganar profundidad en la plantilla.
Ambos movimientos fueron criticados en su momento, pero tenían un propósito claro y, a fin de cuentas, dieron buen resultado. La estrella emergente Edwards se benefició de jugar junto a compañeros veteranos, y los Timberwolves alcanzaron las finales de la Conferencia Oeste en 2024 y 2025.
El último traspaso de Connelly resulta más difícil de comprender: los Timberwolves enviaron a Randle a los Nets y combinaron a Reid con varios activos del draft para adquirir a Ball, procedente de los Hornets. Si bien la operación proporcionará a Edwards un compañero de perímetro de nivel estelar, las bajas en el juego interior alterarán inevitablemente la identidad física de Minnesota.
Edwards y Ball tienen el potencial de convertirse en la pareja de exteriores más eléctrica de la NBA, pero la falta de experiencia de Ball en playoffs, su historial de lesiones y su estilo de juego, a veces imprudente, convierten esta apuesta en un riesgo enorme. ¿Cuántos ejecutivos estarían dispuestos a arriesgar varios años de la etapa de plenitud de Edwards apostando por un jugador que plantea tantas dudas como Ball? ¿Y cuántos lo harían tras haber vivido la racha de éxito sostenido más larga en la historia de su franquicia?
La disposición de Connelly a desafiar las convenciones ha sido una de sus mayores virtudes. ¿Le pasará factura esta vez? -- Golliver
La gran pregunta: ¿Cómo encajarán Ball y Edwards?
Está por verse. Pero habrá que hacer ajustes. Edwards estuvo clasificado séptimo en tasa de uso entre los jugadores que disputaron al menos 60 partidos la temporada pasada (30.9%), mientras que Ball se situó noveno (30.6%).
Es el clásico dilema de que solo hay un balón en juego, pero la situación de los Wolves resulta especialmente intrigante, dado que Edwards tiene apenas 25 años y Ball, solo 24.
Tras ganar el premio al Novato del Año y ser seleccionado como All-Star en su segunda temporada, Ball no ha progresado al mismo ritmo que Edwards (cuatro convocatorias consecutivas al Juego de Estrellas y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Paris 2024); ahora, después de haber sido la cara de la franquicia en Charlotte, llega a Minnesota, donde ejercerá como segunda opción. -- McMenamin
Ranking del Basketball Power Index: N.º 8
Aquí están los Puntos Netos previstos por cada 100 posesiones para los siete mejores jugadores de los Timberwolves de cara a la temporada 2026-27:
El registro de Puntos Netos por cada 100 posesiones de Edwards en la faceta de pase fue de +0.1 la temporada pasada, situándose en el percentil 27 de la liga y siendo una de sus peores estadísticas. Ahora llega Ball, cuyo registro en pases fue de +1,7, situándose en el percentil 98. Eso es precisamente lo que buscaban los Wolves: más y mejores pases. Por otro lado, ambos también figuraron entre los cinco primeros en intentos de triple tras el bote la temporada pasada (coeficiente intelectual de genio, o Genius IQ). -- Dean Oliver
Lea aquí sobre cómo funcionan los Puntos Netos.
El factor X más importante
Reorientar el equipo en torno a la línea exterior ha dejado a los Timberwolves prácticamente sin profundidad en las posiciones de alero, ocupadas ahora por McDaniels y un buen número de incógnitas. Shannon, de 1.98 metros (6 pies y 6 pulgadas), no posee la envergadura ni la experiencia de los ya ausentes Randle y Reid, pero aun así podría aportar valor, siempre y cuando logre transformar sus destellos de excelencia en los playoffs en un rendimiento constante durante la temporada regular.
Se esperaba más de Shannon la temporada pasada, pero apenas disputó 538 minutos antes de verse obligado a jugar en la postemporada debido a la oleada de lesiones que afectó a Minnesota. Sin embargo, ahora ha escalado posiciones en la rotación del equipo, por lo que resulta prácticamente imprescindible que aporte minutos de mayor regularidad a lo largo de la campaña 2026-27. -- Kram
Análisis de apuestas de nuestro experto
Apuesta para realizar antes de la temporada: Ball para registrar 5 o más triples-dobles en la temporada regular 2026-27 (+900)
Ball tiene un camino real hacia cinco triples-dobles en Minnesota. Promedió 7.1 asistencias por partido la temporada pasada y debería encargarse de gran parte de la creación de juego. Edwards debería aumentar sus oportunidades de asistencia, mientras que el tamaño de Ball le otorga mejores probabilidades que a la mayoría de los bases de alcanzar los dos dígitos en rebotes. El elenco de apoyo debería mantenerlo agresivo sin obligarlo a cargar con el peso del ataque. No necesitará un salto cualitativo enorme para que esta apuesta resulte ganadora. -- Eric Moody
Cuotas de DraftKings al momento de la publicación.