Tras un enfrentamiento de mucha ofensiva, Minnesota e Indiana se sitúan en los puestos 1 y 2, respectivamente.
El partido de la semana enfrentó a las dos mejores ofensivas de la liga frente a frente por primera vez en la temporada, y también a las dos mejores del ranking de la WNBA de ESPN de esta semana.
En un espectáculo ofensivo, las Minnesota Lynx siguieron demostrando por qué se mantienen en la cima de la clasificación y ahora son aún más peligrosas con el regreso de Napheesa Collier a la cancha. Olivia Miles continuó su camino hacia el premio de Novata del Año con 28 puntos y seis asistencias en la victoria del domingo por 108-100 sobre las Indiana Fever, mientras que Courtney Williams aportó 27 puntos.
Del otro lado, Kelsey Mitchell (37 puntos) y Caitlin Clark (19 puntos, 10 rebotes) demostraron por qué las compañeras de Indiana están entre las candidatas a la MVP.
"Ser capaces de tener éxito en los partidos decisivos es fundamental", dijo la entrenadora de las Lynx, Cheryl Reeve. "La experiencia en la batalla es lo más valioso".
Las Fever protagonizan el mayor ascenso en la clasificación tras una racha de cinco victorias y siete victorias en sus últimos ocho partidos antes de caer ante las Lynx, un equipo que no ha perdido desde el 6 de julio hasta la acción del martes.
1. Minnesota Lynx (25-6)
Ranking anterior: 1
Próximos siete días: vs. LA (Agosto 6), vs. LV (Agosto 8), vs. DAL (Agosto 9)
Las Lynx consiguieron su décima victoria consecutiva el domingo, su racha de triunfos más larga desde 2016. Lo lograron al vencer a Indiana, el equipo con mayor ofensiva de la liga, gracias a las destacadas actuaciones de Olivia Miles y Courtney Williams. Minnesota también vio el regreso de Napheesa Collier, subcampeona del premio MVP. En su debut, anotó 24 puntos y capturó 10 rebotes, y ha promediado 18.3 puntos, 7.3 rebotes y 3.3 asistencias, con un 43.8% de acierto en triples en cuatro partidos. El mejor equipo de la liga ha tenido ahora 10 partidos anotando más de 100 puntos, duplicando el récord de la franquicia establecido en 2017 y 2025.
2. Indiana Fever (19-11)
Ranking anterior: 4
Próximos siete días: vs. LV (Agosto 6), @ CHI (Agosto 8)
Las Fever venían con una racha de cinco victorias antes de caer ante las Lynx en Minnesota el domingo. A pesar de la derrota, Indiana ha anotado más de 100 puntos en seis partidos seguidos, extendiendo así su récord en la WNBA. Kelsey Mitchell ha anotado más de 20 puntos en 14 partidos consecutivos, la segunda racha más larga en la historia de la liga. Sin embargo, la defensa (en el puesto número 12) sigue siendo el punto débil del mejor ataque de la liga.
3. Las Vegas Aces (21-9)
Ranking anterior: 5
Próximos siete días: @ IND (Agosto 6), @ MIN (Agosto 8), @ NY (Agosto 9)
Un triple sobre la bocina de la novata no drafteada Sydney Taylor en Chicago impidió que las Aces lograran un perfecto 3-0 en este ciclo. Se recuperaron con una aplastante victoria de 21 puntos sobre las Dream en Atlanta, continuando así una racha de ocho partidos contra equipos que aspiran a los playoffs: Dream (dos veces), Fever, Lynx (dos veces), Liberty y Mystics (dos veces). A'ja Wilson sigue siendo la principal candidata a MVP, con un promedio de 31.6 puntos en los últimos cinco partidos. Jackie Young registró su tercer triple-doble de su carrera (28 puntos, 11 rebotes, 10 asistencias) contra las Dream.
4. Atlanta Dream (18-11)
Ranking anterior: 6
Próximos siete días: vs. PHO (Agosto 5), @ WAS (Agosto 7), vs. TOR (Agosto 10)
La racha de cinco victorias terminó el lunes contra las Aces, ya que las campeonas defensoras se distanciaron en el segundo cuarto y no volvieron a estar por debajo en el marcador. El regreso de Brionna Jones tras su lesión ha dado un impulso a las Dream, y el lunes fue la primera derrota desde su regreso. Angel Reese continúa siendo una de las dos únicas jugadoras de la liga en promediar un doble-doble. La semana estuvo marcada por una remontada de 15 puntos contra las Wings, en la que Allisha Gray inició su propia secuencia de cinco puntos a falta de 18.7 segundos para tomar la delantera.
5. Golden State Valkyries (20-9)
Ranking anterior: 2
Próximos siete días: vs. TOR (Agosto 4), @ DAL (Agosto 7), @ LA (Agosto 9)
Las Valkyries llegaron al receso del All-Star con su primera derrota en 10 partidos. Sin embargo, las cosas no volvieron a la normalidad tras el receso, con otra derrota ante las Phoenix Mercury, que atraviesan un mal momento, por solo dos puntos. Golden State es el mejor equipo defensivo de la liga en puntos permitidos (77.0), pero ha mostrado altibajos en ese aspecto recientemente: permitió 90 y 91 puntos, respectivamente, en esas dos derrotas recientes, y también estuvo por debajo en el marcador ante las Toronto Tempo al final del tercer cuarto antes de remontar y ganar por 17 puntos. Después de ese partido, Kiah Stokes comentó que la entrenadora Natalie Nakase destacó el "esfuerzo e intensidad" defensiva del equipo durante el descanso.
6. Washington Mystics (16-12)
Ranking anterior: 7
Próximos siete días: vs. DAL (Agosto 5), vs. ATL (Agosto 7), vs. PHO (Agosto 9)
El equipo más joven de la liga, las Mystics, llevan cuatro victorias consecutivas, su mejor momento de la temporada, y han enviado un mensaje al resto de la WNBA. A medida que han ido madurando, no hay victorias fáciles contra ellas. Han derrotado a las Valkyries, Aces y Wings durante esa racha de cuatro victorias, y también han vencido a las Lynx, Fever, Dream y Liberty esta temporada. Washington tiene su destino en sus propias manos y se está convirtiendo en un equipo peligroso en los playoffs, con la segunda mejor defensa en puntos permitidos (82.9). Recientemente, Shakira Austin anotó 28 puntos, capturó 10 rebotes y repartió cuatro asistencias en una victoria sobre Dallas, equipo al que las Mystics se enfrentarán de nuevo esta semana.
7. Dallas Wings (19-11)
Ranking anterior: 3
Próximos siete días: @ WAS (Agosto 5), vs. GS (Agosto 7), @ MIN (Agosto 9)
Las Wings sufrieron una dolorosa derrota en su primer partido tras el parón del All-Star. Con una cómoda ventaja de 12 puntos a falta de menos de ocho minutos, Dallas se derrumbó en la recta final en casa contra Atlanta, incluyendo una racha de cinco puntos de Allisha Gray a 18.7 segundos del final. Dos días después, empatadas a falta de 90 segundos, las Mystics - el equipo más joven de la liga - se distanciaron para conseguir una victoria por seis puntos. Una paliza en casa contra las Sun no borra el hecho de que las Wings han perdido sus últimos tres partidos contra equipos que actualmente se proyectan para los playoffs.
8. New York Liberty (18-13)
Ranking anterior: 8
Próximos siete días: vs. SEA (Agosto 5), vs. LV (Agosto 9)
Posiblemente el equipo más desconcertante de la liga, las Liberty han ganado cinco de seis partidos inmediatamente después de haber perdido seis de siete. Con solo 13 partidos restantes, cada uno cuenta, ya que Nueva York ocupa el séptimo puesto en la clasificación para los playoffs. Tras una victoria por 95-83 sobre las Storm el lunes, las Liberty han anotado más de 90 puntos en seis partidos consecutivos, igualando la racha más larga de este tipo en la historia de la franquicia. Breanna Stewart ha anotado 276 puntos en sus últimos 11 partidos, la mayor cantidad en cualquier lapso de 11 partidos de su carrera.
9. Phoenix Mercury (12-19)
Ranking anterior: 11
Próximos siete días: @ ATL (Agosto 5), @ CON (Agosto 7), @ WAS (Agosto 9)
Tras el parón del All-Star, las Mercury no se han dado por vencidas en la postemporada a pesar de necesitar ganar 10 de los últimos 13 partidos para alcanzar un balance de .500 al final de la temporada. Sorprendieron a las Valkyries por dos puntos la semana pasada, perdieron contra las Liberty por dos y luego realizaron el traspaso más importante de la temporada. La organización apostó fuerte al adquirir a la cinco veces All-Star Kelsey Plum a cambio de una selección de primera ronda de 2027, una selección de segunda ronda de 2028 y la base Monique Akoa Makani. Plum será agente libre sin restricciones después de la temporada y tiene la intención de tantear el mercado. Phoenix asume el riesgo de que Plum se marche tras 14 partidos, por lo que esperan que la operación sea rentable en poco tiempo. Plum debutó con 20 puntos en 20 minutos en la victoria por 106-101 sobre las Sky el lunes. La combinación de Alyssa Thomas, Kahleah Copper y Plum podría ser suficiente para remontar en los playoffs, pero el objetivo principal debería ser convencer a Plum de que renueve su contrato.
"Llevamos mucho tiempo queriendo tener a Kelsey aquí, y estamos encantados de finalmente traerla a Phoenix mientras seguimos construyendo sobre nuestra base", dijo el gerente general Nick U'Ren.
10. Chicago Sky (11-19)
Ranking anterior: 9
Próximos siete días: vs. LA (Agosto 5), vs. IND (Agosto 8), @ SEA (Agosto 10)
Las Sky consiguieron su segunda victoria consecutiva por cuarta vez en la temporada de forma espectacular: la novata no drafteada Sydney Taylor anotó un triple sobre la bocina para derrotar a las Aces por 84-83 el sábado. Estuvieron a punto de lograr un récord de 3-0, pero sufrieron una derrota por cinco puntos ante las Mercury el lunes. Este equipo sigue enfocado en llegar a la postemporada a pesar de necesitar ganar 11 de 14 partidos para alcanzar un balance de .500 al final de la temporada. Las ausencias siguen siendo un problema, ya que Skylar Diggins (rodilla derecha) no ha jugado en un mes y Azura Stevens se perdió su tercer partido consecutivo el lunes por motivos personales. Chicago tiene un récord de 4-3 en sus últimos siete partidos, con seis decididos por seis puntos o menos. El equipo ha alcanzado los 90 puntos en seis de esos siete encuentros.
"Nuestra ofensiva tardó un poco en acoplarse una vez que Rickea [Jackson] se lesionó al principio de la temporada", dijo el entrenador de las Sky, Tyler Marsh. "Así que queríamos centrarnos en eso, darle una alta prioridad y ver cómo se vería eso."
11. Portland Fire (11-19)
Ranking anterior: 10
Próximos siete días: vs. TOR (Agosto 6), vs. SEA (Agosto 8)
El Fire atraviesa una racha de cinco derrotas, algo comprensible considerando que las primeras cuatro fueron contra el Lynx, Wings, Aces y Fever. La decepción llegó el domingo contra las Sparks, que habían perdido seis partidos seguidos y habían traspasado a Kelsey Plum horas antes. El Fire tiene ahora un balance de 5-15 desde principios de junio, tras un inicio de 6-4. La baja de Sarah Ashlee Barker (10.7 PPG, 4.5 RPG) por una rotura del ligamento cruzado anterior ha sido un duro golpe para un equipo que ya tenía dificultades.
12. Los Angeles Sparks (11-17)
Ranking anterior: 14
Próximos siete días: @ CHI (Agosto 5), @ MIN (Agosto 6), vs. GS (Agosto 9)
Las Sparks pusieron fin a una racha de seis derrotas (por poco) el domingo en Portland, con una victoria de 106-101. Pero la noticia de la semana fue el intercambio de Kelsey Plum, cinco veces All-Star y dos veces campeona de la WNBA, con las Mercury a cambio de la base Monique Akoa Makani, una selección de primera ronda de 2027 y una de segunda ronda de 2028. La organización había apostado fuerte por adquirir a Plum hace dos temporadas, y luego contrató a Nneka Ogwumike esta primavera para luchar por el título en 2026. Ahora, las Sparks deben ganar 11 de sus 16 partidos restantes solo para alcanzar un balance de .500 al final de la temporada, y dependen de los resultados de otros equipos para clasificar a los playoffs. El intercambio de Plum indica que la directiva está pensando en el futuro, pero este sigue siendo un roster liderado por veteranas con Ogwumike, Ariel Atkins, Dearica Hamby y Erica Wheeler, quienes firmaron específicamente para un entorno de lucha por el título inmediato. Las Sparks ahora también cuentan con una segunda selección de primera ronda en lo que se espera que sea un draft con mucho talento el próximo mes de abril.
13. Toronto Tempo (10-19)
Ranking anterior: 13
Próximos siete días: @ GS (Agosto 4), @ POR (Agosto 6), @ ATL (Agosto 10)
La racha de derrotas de las Tempo ha llegado a seis, aunque todas han sido contra equipos que actualmente se proyectan en los playoffs: Mystics, Dream, Aces, Lynx (dos veces) y Valkyries. Ampliando el período, Toronto ha perdido 10 de 11 partidos. La defensa ha sido un problema, ya que el equipo ha permitido más de 100 puntos en cuatro de esas derrotas, 96 en otra. La vida simplemente no ha sido la misma sin Brittney Sykes y Kiki Rice, aunque la organización sí consiguió a Aneesah Morrow, la séptima selección del draft de 2025, la semana pasada.
14. Connecticut Sun (7-23)
Ranking anterior: 12
Próximos siete días: vs. PHO (Agosto 7)
Tras una racha de cinco derrotas, las Sun siguen teniendo problemas para anotar, siendo el equipo con menor promedio de puntos (79.8) de la liga. El equipo se deshizo de Aneesah Morrow, la séptima selección del draft de 2025, antes de la fecha límite de traspasos, enviándola a las Tempo a cambio de Maria "Masha" Kliundikova y una selección de segunda ronda del draft de 2028. Un punto positivo es Diamond Miller, quien anotó 22 puntos contra las Wings el domingo, igualando su mejor marca personal con cuatro triples. Cuatro partidos consecutivos con 10 puntos o más igualan la racha más larga de su carrera.
15. Seattle Storm (6-26)
Ranking anterior: 15
Próximos siete días: @ NY (Agosto 5), @ POR (Agosto 8), vs. CHI (Agosto 10)
Las Storm han perdido nueve partidos seguidos y siguen en el último lugar de la liga. Un consuelo es que ha sido una racha brutal que incluyó derrotas ante las Dream (dos veces), las Fever (dos veces), las Lynx (dos veces) y las Liberty. Natisha Hiedeman continúa teniendo la mejor temporada de su carrera, incluyendo un récord personal de 33 puntos contra las Fever la semana pasada. Este es el primer año de una reconstrucción, por lo que el objetivo es que un equipo joven adquiera experiencia.